Читаем Город полностью

После того как наводнение привело к истреблению Приморской армии, положение Города стало бедственным. Дороги, по которым шло снабжение, оказались перекрыты, а запасы подходили к концу. Прожить честным трудом удавалось немногим, зато преступность расцвела пышным цветом. Законопослушным жителям Линдо приходилось идти на воровство, чтобы прокормить детей и самим не помереть с голоду. Всего четыре года назад этот квартал, скажем так, никому не рекомендовали бы для ночных прогулок. Сегодня здесь и днем стало небезопасно, поэтому Бартелл всегда имел при себе оружие. Вот и теперь он кутался в широкий плащ, позволявший держать руки свободными. Под плащом таились кожаные ножны с большим ножом, отточенным до бритвенной остроты. Ему уже приходилось пускать в ход этот нож. Идя переулком Синих Уток, он все время держал ладонь на рукояти…

Наконец он пересек Прощальную улицу, на выезде из Города переходившую в большую дорогу. Она отделяла Линдо от Бурманского конца. Тяжелые запахи красилен и боен, сопровождавшие его с момента выхода из дому, стали ослабевать. Бурманский конец был кварталом рынков, пекарен, зернохранилищ. Здесь за порядком присматривали крепкие ребята из домашней стражи знатных горожан, так что, по крайней мере, днем улицы оставались безопасными.

Бартелл направлялся к Народному рынку. Он почти каждый день сюда приходил. Миновал полупустые лотки; печальные старухи, каждая с жалкой горсткой кто кунжута, кто лещины, чуть не за руки его хватали, чтобы купил. Мальчишки из обедневших северных сел продавали мешочки с картошкой, прося за них хотя бы пент. Ни вина, ни мяса. Только виднелся загончик, где отчаявшийся животновод распродавал тощую скотину в желваках от укусов насекомых.

А еще Народный рынок являлся местом, где можно было разузнать что угодно. И не просто сплетни послушать, хотя, естественно, сплетен тоже хватало. По прошествии лет Бартелл научился судить о ходе военных действий по ценам на съестное. Так вот, сегодня рыбу здесь продавали исключительно речную. Значит, морской подвоз был по-прежнему перекрыт, либо военные забрали рыбачьи лодки ради какой-нибудь вылазки, обреченной на неудачу. Всяко-разно речь шла о капитальном разгроме с западной, приморской стороны Города. Зато было полным-полно специй. Это говорило о том, что дня два или три назад с далекого юго-запада прорвался корабль. Стало быть, военное несчастье, лишившее Город морской рыбы, произошло в последние день-два…

Такого рода сведения вызывали у бывшего полководца самый живой интерес. Бартелл не переставал тревожиться о судьбе Города, обложенного со всех сторон неприятелем, и об участи его войск. Он только не смел ни о чем спрашивать напрямую. С тех пор как восемь лет назад они с Эмли выбрались из Чертогов, он предпочитал не высовываться. Беднота Оружейной знала его как старика Барта, отца стекольщицы. Никто не интересовался, кто он такой и откуда. Кому и зачем обращать внимание на старика? Он был все равно что невидимка. И таковым собирался оставаться в дальнейшем.

Он купил два еще теплых хлебца. Цена оказалась выше обычной, значит зерно было все тяжелей добывать. Пекарню охраняли сторожа с дубинками. Проходя вдоль лотков, Бартелл отломил кусочек от хлебца, а второй спрятал под плащом. Купил по мешочку сушеных фиг и красного риса, потом начал торговаться с коренастым садовником из Гарамунда за корзинку зеленых яблок. Это был редкий и дорогой фрукт, но яблоки очень нравились Эм. Покончив с покупками, он подозвал уличного мальчишку, вручил ему пент и велел все отнести в Стеклянный дом, пообещав, что по прибытии Обтрепа выдаст ему еще столько же.

Мальчишка зажал корзинку под мышкой и убежал, прижимая остальное к тощей груди. Бартелл нисколько не сомневался, что по дороге тот съест пару яблочек. Ну и пусть. У Бартелла не было недостатка в деньгах, хотя он изо всех сил это скрывал.

Он вновь подумал о предстоящем визите к купцу и нахмурился. Сегодня утром он говорил от чистого сердца. Эм в самом деле нужно почтить заказчика своим посещением, а ему самому – ее сопровождать. Он гордился своей приемной дочерью и желал ее таланту признания. Так дело пойдет, и лет через десять, а то и через пять она для императорского дворца витражи делать начнет. Он ей это в открытую говорил. Не упоминал только, что к тому времени его с нею уже не будет. Даже если будет жив, к Алому дворцу он уж точно близко не подойдет…

Тому, что ее талант следовало как можно скорее показать влиятельным людям, имелась другая причина, гораздо более весомая. Насколько она сама могла судить, ей было уже пятнадцать. Может, даже шестнадцать. Ей требовался могущественный покровитель, чтобы в армию не забрали. Толстый виноторговец таким человеком, естественно, не был, но, глядишь, с его подачи и более существенные связи удастся завести…

Перейти на страницу:

Все книги серии Город [Геммел]

Город
Город

Город – государство без имени, просто Город, но стоит кому-нибудь из смертных упомянуть его название вслух, как людей охватывает страх. Уже много десятилетий правит городом Ареон, император-воитель, который, кроме войны и смерти, в этом мире не признает ничего. Бесконечные сражения с «синекожими» – так презрительно называют приспешники Ареона своих соседей – довели жителей города до последней степени нищеты. Многие из них ушли в подземелья, в народе именуемые Чертогами, издревле располагавшимися под Городом. Фелл, сын соседнего короля, и воительница Индаро в союзе с «синекожими» строят план свергнуть жестокого императора. Но вся сложность состоит в том, что Ареон и Высшие, его приближенные, не люди – они бессмертны и способны подчинять волю каждого, кто покусится на их власть в Городе…Роман впервые переведен на русский язык. Автор перевода – Мария Семёнова, создательница знаменитого сериала о Волкодаве и других известнейших книг в историко-фэнтезийном жанре.

Стелла Геммел

Фэнтези

Похожие книги

Неудержимый. Книга XXII
Неудержимый. Книга XXII

🔥 Первая книга "Неудержимый" по ссылке -https://author.today/reader/265754Несколько часов назад я был одним из лучших убийц на планете. Мой рейтинг среди коллег был на недосягаемом для простых смертных уровне, а силы практически безграничны. Мировая элита стояла в очереди за моими услугами и замирала в страхе, когда я брал чужой заказ. Они правильно делали, ведь в этом заказе мог оказаться любой из них.Чёрт! Поверить не могу, что я так нелепо сдох! Что же случилось? В моей памяти не нашлось ничего, что могло бы объяснить мою смерть. Благо, судьба подарила мне второй шанс в теле юного барона. Я должен снова получить свою силу и вернуться назад! Вот только есть одна небольшая проблемка… Как это сделать? Если я самый слабый ученик в интернате для одарённых детей?!

Андрей Боярский

Приключения / Попаданцы / Фэнтези / Самиздат, сетевая литература