Город Кондора

Он повернулся на каблуках, махнул рукой своим бойцам, и они вместе унеслись по коридорам Базы. Кир остался один на стуле, в попытках подобрать упавшую от удивления челюсть. Даже если бы у него сохранились обе руки, это оказалось бы непростой задачей. Он только спросил вслух:

– Почему я единственный, кому можно доверять?

В этот момент Кир впервые за восемь лет почувствовал себя беззащитным и одиноким. «Группа» стала ему надёжной семьёй, в которой он мог доверять каждому. Там, откуда он родом, люди относились друг к другу иначе. Кто слабее – тот и корм. От таких людей – питающихся кровью и страхом других – Кир мечтал избавить человечество. И вернуть в новый спокойный мир родных. В мир, где счастье и судьба предсказуемы, а ошибки и сбои решают такие, как Командор.

Если же доверять можно только человеку, которого обвинили в измене, а потом поспешно отправили в бессрочный отпуск, лишив его всех навыков и талантов, то что говорить о «Группе» в целом?

Командору хватило десяти минут размышлений. Безделье давило на сердце, которое и так билось лишь под присмотром кардиостимулятора. Он встал со стула, огляделся по сторонам и пошёл к переходу. Через него можно попасть к центральному входу, а там проскочить к себе. Если уж Кира занесло сюда и ему дали свободу – почему не заглянуть к своим, не попрощаться с ними перед отпуском и не забрать коробочку с предохранителями?

Кир надеялся, что, пока он здесь, дома ничего не случится с системой жизнеобеспечения.

Хотелось спросить Марту, какие там показания, всё ли в порядке. Нейроинтерфейс молчал, и Командор задумался: когда её вернут, будет ли она прежней? Всё-таки Марта – программа, которая накапливает опыт при работе с носителем. Сохранятся ли в ней годы, которые они провели вместе, или с ним окажется пустая оболочка, которую придётся учить с нуля? Кирк и Ли могут сколько угодно завидовать её мощности, но без обучения любой ИИ – не более чем продвинутый калькулятор, который умеет выполнять только простейшие команды.

И открывать двери. Кир стоял перед центральным входом и пялился на бронированное стекло. Под обычным взглядом оно выглядело просто мутным и грязным, но улучшенная оптика показала бы и впаянные частицы, и энерголинии, защищающие от лазера. Мощные, надёжные. И совершенно неприступные для Командора.

– Эй! Вы отобрали у меня Марту, а теперь не пускаете даже внутрь? – крикнул он каменной фигуре филина над дверью, зная, что там спрятана камера наблюдения.

– Нет, просто ты в отпуске, – ответил усталый женский голос с дребезжащими металлическими окончаниями. – Отдыхать надо, а не перерабатывать.

– Мио? Ты что здесь делаешь? – Кир развернулся навстречу девушке, которая выходила из подземного перехода.

– Прерываю твои страдания, – вздохнула она и подошла к дверям. Перед девушкой они медленно открылись. – Пошли, зайдёшь куда хотел.

Они зашли внутрь, а Мио, поправляя чёлку, сказала:

– Не вижу радости на лице. От ареста освободили, отпуск дали. Ты в отпуске хоть раз был до этого?

– Никогда даже не думал. Столько всего надо сделать.

– Говорят, в отпуске хорошо, – протянула Мио.

– Кто говорит?

– Все. Да только я не видела ни одного нормального человека, который добровольно уходил бы в отпуск.

– Ничего удивительного, – сказал Кир, походя дотрагиваясь до торчащей из стены панели. На ней высветились новости погоды. – Мы занимаемся любимым делом. Зачем нам отпуск?

Мио посмотрела сквозь чёлку на Командора, блеснула зелёными искорками и, улыбнувшись, кивнула:

– Не поспоришь. Ещё и статистика считается, опыт капает – как от этого отказаться? Плюс мы сделали всё возможное, чтобы человечество было счастливо. – А затем её улыбка исчезла. – Тогда почему некоторые потребляют наркотики и становятся…

Она не смогла произнести «монстрами» или иначе обозначить существо, чьё тело лежало в подвале. Сейчас она выглядела как девочка-подросток, а не Наблюдатель без эмоций, принимающий решения взвешенно и просчитав все риски. Все переживания – страх одиночества, потерянность и непонимание, как быть дальше, – в Кире утихли. Он подошёл ближе и обнял её так, чтобы она не заметила, – своей левой рукой.

Девушка словно почувствовала это и выпрямила спину. Стук армейских ботинок выровнялся – хоть вместо камертона используй. Кир ухмыльнулся: успокоил психолога незаметно для психолога.

– Спасибо, – сказала Мио и ускорила шаг. – Давай быстрее закончим сегодняшний сеанс.

Командор на секунду сбился с ритма, поморгал глазами, которые уже начали привыкать к более тусклой реальности без ультрадиапазонов, и ускорился вслед за Мио.

Они шли за предохранителями.

По притихшим на ночь административным корпусам Базы гуляло только отдалённое эхо шагов, вздохов и дневной суеты. Эта пустынная сейчас часть отвечала за общение с обычными людьми. Люди приносили сюда свои проблемы, жалобы, резюме и пожелания. И «Группа» отвечала.

Если же пройти немного вперёд и свернуть на развилке влево, пройти через дежурный пост с бойцами в полном боевом облачении, можно попасть в другой мир.