Город костей

- Это тот самый, о котором Мирам говорила, что он приходил в ваш дом?

- Да. - Сагай смотрел на Хета с выражением странной решимости. - И есть еще одна вещь, которую я попросил бы тебя объяснить.

Хет поежился. Теперь уже поздно притворяться, будто он ранен сильнее, чем на самом деле.

Сагай продолжал:

- Я думал, что Лушан подослал своих мерзавцев к Рису, чтобы заставить тебя работать на него, и что тебе не хотелось в этом признаваться нам. Это так, или он хотел, чтобы ты работал на него опять?

Хет не отводил глаз от фонтана.

- Когда я впервые попал сюда, я делал многое, чего теперь делать бы не стал. - А поскольку Хет был правдив, то он добавил: - А тогда мне это даже нравилось.

- В том числе и воровство для Лушана? - Сагай был очень мрачен.

- В числе прочего.

- А тогда почему ты перестал этим заниматься? - Вопрос задала Илин.

- Мне перестало нравиться.

Не спортивно красть вещи, когда их владельцы спят или отсутствуют, а если они бодрствуют, то выигрыш слишком мал в сравнении с грозящей расплатой. Куда интереснее самому разыскивать редкости в развалинах или в выходах сточных труб. Впрочем, у Хета хватило здравого смысла не пытаться объяснять это Лушану.

- И это всё? - в голосе Илин звучал скепсис.

- Нет, - признался Хет, решивший говорить правду. - Один раз я попался. - Он взглянул на них. - Я был в доме патриция на Третьем ярусе. Лушан узнал, что там есть прекрасные антики; особенно он хотел заполучить сосуд для благовоний из мифенина, который якобы там имелся. Я не знал, что это дорогая вещь. Такие сосуды почти не попадаются в неповрежденном состоянии, разве что починенными во времена Выживших с использованием какого-то другого металла. Когда я его нашел... целехоньким, с ажурной крышкой, с золотой насечкой, изображающей цветы... - Он видел, что Сагай с трудом пытается не выдать любопытства. - Этот сосуд держали в шкафчике вместе с кремационными урнами. - Теперь Хет повернулся к Илин. - В Анклаве нам не разрешали владеть древними реликвиями. Они не могут принадлежать кому-то одному, никто не имеет права брать их, прятать, никому не сообщая о находке.

Сагай скрестил руки на груди.

- Хет! Ты читаешь на трех языках! Ты был почти во всех городах Приграничья! Ты знаешь наизусть торговые кодексы Чаризата, а о Древних ты успел забыть больше, чем знала когда-либо половина так называемых ученых. Не вздумай сказать мне, что ты не знал, что творил!

- Ну... нет, я понимал, что делаю, - сознался Хет. - На этот раз стража была бдительнее, нежели обычно. Я выбрался из дома, но с крыши спуститься не мог. Я перепрыгивал с одной кровли на другую, а они стреляли в меня. Пришлось влезть в одно из окон. Там на полу сидел человек и что-то писал при свете лампы. Это был ученый Робелин.

- Ах, - сказал Сагай, - меня всегда интересовало, как вы познакомились.

- Стража пришла к его двери, но он их не пустил и сказал, что ничего не видел. Заявил даже, что стрельба по окнам в темноте не лучший способ обеспечить безопасность честных граждан. Они ушли, а он прочел мне лекцию о том, почему мне не следует воровать на Третьем ярусе.

К этому времени я уже читал все его труды: это были сообщения о древностях, найденных вблизи Останцов, и я показал ему флакончик, и мы тут же затеяли спор о том, есть ли связь между рисунком на нем с фресками в Батайе. Связи не оказалось. Вообще-то фон имел в обоих случаях сходный вид, но то было чистое совпадение.

- Почему ты так считаешь? - спросил Сагай, но тут же спохватился и покачал печально головой. - Не имеет значения, продолжай.

- Он сказал, что хочет, чтобы я пришел к нему в Академию и помог ему работать по проблемам Останцов. Это был первый случай, когда мне удалось туда попасть. - Хет пожал плечами. - Он не должен был помогать мне. Поэтому я отдал ему сосуд.

- Постой! - вскричала Илин. Она все еще ничего не понимала. - Он бранил тебя за воровство, но взял у тебя краденую вещь?

Сагай хмуро посмотрел на нее.

- Полностью сохранившуюся урну из мифенина? Еще бы! Да он был бы круглым идиотом, если б отказался! - И тут же переключился на Хета: - И Лушан, я полагаю, захотел, чтобы ты возместил ему цену потери?

- Он просто псих! Она же ему не принадлежала! Я имел право подарить ее кому угодно! Но он этого пережить не мог. Иногда, чтобы заставить его отвязаться от меня, я воровал для него что-нибудь. Я не делал этого уже долго, так как у нас с тобой было много работы. Наконец я заплатил ему, но от этого он совсем осатанел. Тебе все это непонятно, кажется, наверное, сумасшествием...

- Давай посмотрим, так ли я понимаю суть дела, - сказала Илин. - Пока мы искали эти редкости, от которых, возможно, зависит жизнь и смерть Хранителей, живущих сейчас и будущих поколений тоже, ты вел личную войну с этим... этим... домовым вором с Четвертого яруса?

- А ты думала, я брошу все свои дела из-за твоих проблем? - спросил раздраженно Хет. - Кроме того, я же предупредил Риатена, что ему не следует меня нанимать.

Илин закрыла лицо руками, видимо, стараясь успокоиться.