Город, который боролся

«Ух. Как только все закончится, он сможет заработать неограниченную сумму как видеозвезда на «Сингери Энтертайтментс», снимаясь в исторических фильмах».

— Но я хотел остаться с моим народом, — заявил он.

— Я знаю, — ответил ему Симеон, — но мы сейчас как можно быстрее должны разместить всех пострадавших по жилым отсекам и переселяем всех остальных. Мы не хотим, чтобы враг понял, что это отдельный народ, сам понимаешь.

Юноша хлопнул в ладоши у себя за спиной.

— Да, понимаю. Всё здесь по многим причинам покажется необычным для кольнари. Наши странности станут лишь еще одной аномалией.

«Ты не такой уж странный,

 — захотелось сказать Симеону. — Просто слишком красив для моего душевного спокойствия. Или, возможно, странно, как мне показалось, быть настолько красивым».

Лифт у комнат Чанны и Симеона открылся. Чанна стояла в открытых дверях, чтобы поздороваться с Амосом. Она протянула ему руку, а на лице у нее застыла официальная приветственная улыбка. Он нежно взял ее руку в свои, грациозно склонился и нежно поцеловал, глядя ей прямо в глаза. Чанна подняла одну бровь и мрачно улыбнулась, вырвав руку и жестом пригласив Амоса в гостиную.

— Я знаю, ты хотел остаться со своими спутниками, — начала она, — но тебе предстоит узнать много нового, и стоит начать прямо сейчас. К тому же, возможно, Симеон говорил тебе, этим вечером все остальные должны переехать в жилые отсеки.

— Да, он мне это сказал, — тихо подтвердил Амос.

Он с чувством смотрел на неё, что слишком нервировало ее из-за двусмысленности положения.

— Эти комнаты будут твоими, — сказала она, открыв самую дальнюю дверь от собственной.

Он вошел, огляделся, снова хлопнул за спиной в ладоши. Потом степенно кивнул.

— Тут очень красиво, — сказал он. Потом открыл пустой, за исключением нескольких вешалок, шкаф.

— Одна из первых вещей, которые мы должны сделать, это экипировать тебя в соответствии с новой должностью, — с порога заявила Чанна.

Он улыбнулся.

— Да, мне нужно буквально всё. А одежда с Бетеля не подойдет.

Он подошел и встал рядом с Чанной. Она заметила, что это было традицией бетелианцев: в обществе было принято стоять близко друг от друга, а все они были очень темпераментными.

— Мне будет очень приятно, — сказал он, — если вы поможете мне в её выборе.

Чанна опустила взгляд.

— Возможно, если время позволит. Хотя вас будут сопровождать эксперты в области мужской моды, а я им не являюсь. — «Глупая девчонка!» — добавила она про себя.

Из-за дверей послышалась негромкая мелодия, и Симеон открыл их.

— Я послал вниз, на продовольственные склады, за обедом. Сомневаюсь, что ты успел поесть, Амос, так что я взял на себя смелость сделать заказ на двоих, — сказал он.

— Ты не любишь готовить? — удивленно спросил Амос, оборачиваясь к Чанне.

— Нет, когда у меня есть более важные обязанности, которые надо выполнять, — ответила она. — Приготовление пищи не относится к числу моих хобби.

— А, значит, ваши слуги так искусны. — В его голосе звучал намёк, что хозяйка всё же должна лично присматривать за этим.

«Ну и хорош же ты, Амос, голубчик», — подумал Симеон, у которого моментально поднялось настроение. Он уже перебрал в памяти то немногое, что было ему известно о культуре Бетеля. Он не думал, что Чанна найдет это привлекательным. — А почему бы тебе не попросить её усесться на пол, чтобы помассировать твои уставшие ноги, раз уж ты пришел к ней, а потом удалиться на женскую половину дома, пока мужчины будут говорить о делах?».

Однако это одновременно и беспокоило его. «Как бы мне ни хотелось следовать этому плану, наверное, Чанна была права. Этот план попросту может привести к катастрофе. Я не принял во внимание, что Амос происходит из замкнутого мира, возможно — надо быть добрее, — со старомодными обычаями. Фу! К чему быть добрым — из отсталого». Их приготовления были сплошной импровизацией. А сможет ли он усвоить все, что ему положено?

Амос быстро перевел взгляд с колонны Симеона на Чанну и смущенно сказал: