Город мертвых

Его разбудил писк клавиатуры. Кто-то был на другой стороне, вводя код. Раздался механический щелчок, а затем, когда дверь открылась, внутрь ворвался воздух. За окном спальни было темно, но он мог разглядеть ее силуэт в дверном проеме.

- Мирна! Боже мой, дорогая, где ты была? Ты в порядке?

- Я в порядке, Дон.

Дон помолчал. Ее речь казалась странно приглушенной. Искаженной.

- Ну, я рад, что ты дома. Я ужасно волновался. Я подумал, что, может быть, ты...

- Мертва?

- Да. - Он встал, его суставы затекли от сна на полу.

Мирна вошла в комнату, в мягкий свет свечи.

- Боюсь, она мертва, Дон. Так же, как Рокки и Марк. Сейчас здесь только я. Но ты можешь присоединиться к ним, если хочешь. На самом деле я настаиваю на этом!

- К-кто ты?

Она наклонилась к нему – существо, которое заняло тело его жены. Одна сломанная нога волочилась за ней, а на месте ее носа была зияющая розовая дыра.

- Мирна?

- Она изменяла тебе. Раздвигала ноги перед мистером Пейбоном, парнем, который владеет мексиканским рестораном. Дважды в неделю и по ночам, когда ты был в командировке. Его член был больше. Намного больше.

Оно было похоже на его жену, извергавшую непристойности. Оно знало об их сыне и соседях, но Дон понял, что это существо не Мирна.

- Ты врешь.

- Нет. Оно здесь. - Зомби ткнул в голову Мирны сломанным ногтем. - Это все здесь. Она обхватила его ногами, когда кончила. Ты никогда не заставлял ее сделать это.

- Я не знаю, кто ты, но ты не моя жена!

- Хочешь знать, кто я на самом деле? Иди сюда, и я покажу тебе.

Дон сглотнул и рванулся за пистолетом на карточном столе. Пистолет был семейной реликвией. Его дед был одним из первых латиноамериканских солдат, служивших на Филиппинах во время Второй мировой войны, и передал ему выпущенный правительством Кольт 45-го калибра с восьмизарядной обоймой. Рядом лежала открытая коробка с патронами Кор-Бон.

Зомби бросился на него.

Он не потрудился прицелиться. В этом не было необходимости. Мирна приблизилась к нему вплотную, вцепившись в его рубашку и зажав его левый сосок между пальцами, пытаясь оторвать его голыми руками. Он засунул пистолет ей между грудей.

- Прости.

Дон нажал на курок. Мирна дернулась назад, затем хихикнула. Она снова скрутила его сосок, потянув за него. Крича, он выстрелил еще раз. Пуля прошла через ее плечо. Она остановилась, а затем рванулась вперед, все еще волоча сломанную ногу.

- Ты начинаешь меня бесить, дорогой, - сказало существо.

С губ Дона сорвался низкий стон.

Продолжая хихикать, она щелкала на него челюстями.

Он приставил пистолет к ее лбу и снова выстрелил. Входное отверстие было размером с большой палец, но затылок его мертвой жены расплескался по убежищу, забрызгав стену кровью, мозговой тканью и фрагментами костей.

Он не слышал другие выстрелы до сих пор.

Дон отогнал воспоминания. Снаружи продолжался обстрел. Он задался вопросом, кто это был. Возможно, наконец-то прибыла армия. Может быть, его спасут! Может быть, все закончилось!

Он взвесил риски, связанные с выходом из убежища. Но перестрелка продолжалась, и он должен был выяснить, что происходит. Он потянулся к клавиатуре, на один ужасный момент ему показалось, что он забыл код и останется в ловушке внутри, затем вспомнил его и ввел последовательность цифр. Дверь скользнула в сторону.

Дон сразу почувствовал вонь. Запах смерти.

Подходить к окнам первого этажа было рискованно. Слишком велик шанс быть замеченным. Вместо этого он поднялся на чердак. Там он мог лучше оглядеться по сторонам.

Из окна чердака Дон заглянул прямо в ад.

Участок Рика и Тэмми кишел зомби. Он попытался сосчитать их, но их было слишком много. Большинство из них были вооружены дробовиками и пистолетами, бейсбольными битами и мясницкими ножами. Многие были его соседями; он заметил Шварца, парнишку Падроне с соседней улицы и мистера Пейбона среди них.

Пейбон...

Она изменяла тебе. Раздвигала ноги перед мистером Пейбоном.

Дон мрачно улыбнулся.

- Трахал мою жену, да?

Труп Пейбона только начал спускаться по полосе лужайки между домами. По центру тянулся забор, а со стороны Дона был длинный узкий бассейн, специально размещенный между домами для купания, а не для отдыха. На дне бассейна лежало что-то черное, но он не мог разобрать, что это было.

Тремя годами ранее Дон участвовал в частной битве с Апелляционным советом своего округа по поводу запрета бассейнов на задних дворах. У него был адвокат, ходатайства от соседей, все разрешения на работу, но правительство округа в конце концов запретило установить бассейн.

В конце концов, он понял, что закон не запрещает иметь бассейн в боковом дворе, поэтому он оборудовал бассейн между своим и соседским домом, просто всем назло. Они с Риком тогда хорошо посмеялись над этим.

Пейбон находился по другую сторону ограждения бассейна, во дворе Рика и Тэмми.