Город на границе Снов (СИ)

Это уже его желудок прозвучал.

Пару секунд мы оба молчали, а Эрик обиженно надулся. Такой подставы от собственного организма он явно не ожидал.

— Ладно, идем поедим.

Решив не спорить, мы двинулись в общую столовую, где все сотрудники отдела могли спокойно поесть.

Столовая участка представляла собой стандартное помещение, какое я мог видеть в кино. Просто большой светлый зал со множеством длинных столов, за которыми и сидели полицейские.

Пожалуй, именно тут я впервые увидел такое большое количество сноходцев. То есть, я и раньше понимал, что все вокруг такие, но сейчас мог видеть подтверждение всему этому. Многие сидели за столами в компании своих духов, которые или спали рядом как домашние животные или же сидели с ними и ели из тарелок. Феи были разные, каких я даже вообразить не мог. Некоторые и правда напоминали маленьких человечков с крыльями насекомых, или просто имели гуманоидные формы. Другие напоминали собой обычных животных, но большая часть выглядела необычно: вон волк в доспехах, или краб, из спины которого торчит меч, а там дальше — птицы с металлическими перьями. Меньше всего тут было именно странных и чудаковатых духов, которые одним своим видом вызывали оторопь. Например, большой красный фонарь со ртом и длинным языком, здоровенный питон с человеческой головой, робот, миниатюрная Годзилла, а также летающие глаза, горящие зеленым огнем.

Все это напоминало собой какой-то цирк или дикий балаган из всего, что только может быть.

— Да уж…

— Не зевай.

Эрик повел меня к витринам, где мы и набрали еду. Я взял побольше, так как со мной еще один едок — да тут все старались набирать не только на себя, но и на своих фей.

Окружающие как-то неодобрительно посматривали на Эрика, а видя меня рядом с ним, кто-то тихо посмеивался над блондином. Если бы я не знал, насколько он может быть раздражающим, мне даже было бы жаль его, но нет.

Набрав разного и побольше, мы дошли до другого конца зала и сели дальше от всех.

Я сразу же отложил в сторону еду для Болтушки и спокойно ел горячий супчик, надеясь, что мне не будут мешать обедать. Эрик же взял себе чего-то полегче, да и порцию поменьше, а вот еду для своей феи, а именно пирожки, он положил на стул рядом и те моментально пропали.

— А где твоя фея? — спросил я.

— Он не любит показываться, — ответил блондин.

— Может, скажешь, с чего это меня вообще решили к вам взять? — решил я не затягивать важный вопрос. — При всем уважении к офицеру Бруксу, я не верю, что он с первого взгляда может определить, кто ему подходит, а кто нет. Два столкновения с феями — это не то, что может кого-то впечатлить.

Ну, вообще-то, есть еще одна причина, но ее упоминать я не хочу.

— Ага, тебя взяли не из-за талантов или выдержки, — кивнул Эйбон. — Просто для тебя это единственный способ выжить.

Я прекратил есть.

— Дело в том, что ты — Факел, — заявил он и, видя мое полное недоумение, пояснил. — Факелами мы называем самых настоящих неудачников, которым не повезло по жизни такими стать. В реальном мире вдалеке от Бреши люди плохо видимы для духов во Сне. Как смутные тени. Сноходцы и Посвященные видны как обычные люди и могут привлечь внимание, но интерес к нам может так же быстро пропасть, если они не у Бреши. А вот Факелы…

— Такие как я заметны всегда? — понял я.

— Как маяк в ночи. Подобные тебе источают особый «запах», который привлекает фей — как хороших, так и не очень, — покачал он головой. — Ты, в некотором роде, деликатес, который многие захотят попробовать на зуб.

Его слова заставили меня напрячься.

— И сколько я таким буду?

— Неизвестно, — пожал он плечами. — Все эти люди-аномалии — тема, мягко говоря, малоизученная. Это с посвященными да сноходцами все понятно. Первые — люди, что могут видеть фей. Большинство из них — просто несчастные, которые подверглись нападению темных или как-либо иначе взаимодействовали со Сном. Таким сложнее стереть память, да и бессмысленно — те, кто видят духов, так же видны им сами, заставить их забыть об угрозе — это выписать смертный приговор. Вторые же… Ну, комментарии излишни. А вот другие отклонения — черный ящик. Слишком много вариантов. Может, проклятье, наложенное на предка, или какая-то связь с феей, у некоторых бывают особые психологические отклонения, что так сильны, что даже брешь миров пробивают. Ничего толком сказать нельзя, отследить и выяснить тоже неясно как. Из реальных фактов по Факелам есть только статистика наблюдений, и все. Кстати, хоть подобные тебе — не редкость, но ты, походу, бьешь мировые рекорды по количеству происшествий за первую неделю.

— На меня каждый день будут нападать темные?

— Ну, это вряд ли, — хмыкнул он, жуя свой салат. — Но определенная степень неприятностей тебе точно обеспечена. Именно поэтому тебя и взяли к нам. Рядом с опытными сноходцами у тебя больше шансов выжить, плюс, тут научат справляться с темными и прочими неприятностями, а если сумеешь чем-то прославиться или нечто свершить, из Факела станешь Пугалом, от которого темные будут в ужасе убегать. Для существ, что состоят из людского воображения, слава до ужаса материальна.