Город сестёр 2 (СИ)

   Надежда, на которую напялили шлем Беды, объявила.

   - Я выбрала себе имя.

   - Ну?

   - Габриэль.

   - А покороче можно?

   - Да, можно. Например - Габри.

   - Ну а что... - одобрила Бабка, - нормальное имя. Непонятно только, где ты его выкопала.

   - Эта девушка, - пояснила Надежда, - подруга Зены, королевы воинов.

   - О как! - Удивилась Бабка. - Так ты у нас королева, значит?

   - Нет, - вздохнула девочка, - на королеву я не похожа.

   Пашка объяснил.

   - Габриэль, это подруга королевы. Маленькая, такая женщина.

   - Да, - подтвердила Надя, - маленькая, но очень смелая.

   - Значит - Габри?

   - Да.

   - Все запомнили? Надежда... Как там тебя?

   - Надежда Фёдоровна Сырчикова, - отчеканила Надя.

   - Ты, Сырчикова, теперь - Габри. Слушай и запоминай, подруга... Если вдруг начнётся стрельба - быстро падай на пол и лежи тихо. Поняла. Потренируемся.

   Новоиспечённая Габри покивала. Бабка рявкнула.

   - Ложись!

   Девочка быстро, как белка, нырнула под сиденье.

   - Во! Молодец. Не мешкаешь. Всё, вылазь.

   * * *

   Короткий порулил на юг, в сторону Кукушек, по полевой, наезженной дороге.

   Перескочили поперечную "железку" и снова придорожный степные ковыли с шуршанием ложились под колёса широкой багги.

   Всё время до этого молчащий кваз спросил.

   - А... Куда мы едем?

   Бабка с усмешкой ответила.

   - Ну, по твоим делам... Тебе же куда-то надо? Вот мы и едем.

   - А почему никто не спрашивает, куда именно мне надо?

   - А чего там спрашивать... Беда тебя вычислила. Тебе надо в Пахтаабад. Правильно?

   Кваз снова надолго замолчал. Потом не выдержал.

   - А как она узнала?

   - Беда-то? Хоо! Дружище, Бекас! Беда, такой башковитый ребёнок. Это наш маленький, рыженький гений. Иногда такое подскажет... Не парься. Вот вернёмся назад, сам у неё спросишь.

   - Я, вернее всего, не вернусь.

   - Дело твоё.

   Прямо со степной травы выскочили на вспаханное когда-то поле. Уже заросшее осотом, репейником и таволгой. Короткий взял вправо, выбрался на широкую межу и через минуту вкатился в деревню.

   Бабка комментировала, больше для "Габри".

   - Кукушки. Перезагрузились дней тысячу назад. Из этой деревни я никого не знаю. Вернее всего имунные тут не появлялись.

   Ещё километров пять катились по неплохой грунтовой дороге. Потом и вовсе выкатились на асфальтированную трассу. Правда, через три-четыре километра она закончилась, уперевшись в коровью тропинку на ровной как стол степи. На этой пасторали перемежались луга зелёной травы, пятна голой, выбитой скотом земли и купы низкого кустарника покрывшегося свежей зеленью.

   Дед пожалел.

   - Эх! Вот где скотину-то выпасать! Не то, что в нашей тайге...

   Бабка объяснила старикану его заблуждения.

   - Не держится тут скотина, Дед. Твари её первым делом подъедают. Всю, подчистую.

   Потом попросила.

   - Короткий, давай через Жамбыл. Там дорога хорошая.

   Короткий кивнул и свернул налево. Через пару минут действительно выехали на отличную дорогу. Асфальт хоть и потрескавшийся, но ровный не заросший пыреем.

   - Позавчера перезагрузился, - кивнула бабка на пейзаж. Потом подняла руку.

   - Стоп. Через село не поедем. Там кто-то орудует.

   - Муры? - Прищурился Скорый.

   - Не знаю. Какая-то разношёрстная компания.

   - Далеко?

   - Где-то в паре километров от нас. - Оглядела небо, - дронов нет. Какая-то дикая бригада.

   - Много их там?

   - Так... Минуточку... Двенадцать человек.

   Скорый сказал.

   - Поехали. Я не собираюсь из-за десяти рейдеров делать крюк в двадцать кэмэ.

   И они покатились не опасаясь промышляющей компании.

   Миновали дамбу, проложенную через озеро и подкрались к краю села.

   Пашка спросил.

   - Тварей много?

   - Нет, немного, и сплошь мелочь корявая. Те искатели сокровищ видимо сельпо бомбят.

   Короткий докатился до развилки и снова решительно повернул налево, пояснив.

   - В объезд, вокруг села. Там и дорога получше.

   Проехали поворот внутрь жилого массива, мимо асфальтированной улицы.

   Метрах в трёхстах, в глубине села взревели моторы и на асфальт из-за домов вылетели пара пикапов, обвешанных железом. По устоявшейся культурной традиции, в кузовах на высоких турелях красовались пулемёты.

   Пепелац неспешно катил по шоссейке. Пашка развернул кресло и опустил пулемёт. Кваз поднял свой корд, положил на выемку спинки.

   Не доезжая метров двести до бригады, пикапы резко затормозили, завизжав тормозами.

   - Во! Чего это они... - удивилась Начальница, - останови-ка.

   Бойцы выскочили из машин и замахали руками. Потом уселись внутрь и потихоньку, осторожно, поползли к луноходу. Пулемётчики в кузовах исчезли, видимо, чтобы не провоцировать Бабкину бригаду на конфликт.

   Подъехали метров на тридцать. Вся команда багги держала их на мушке.

   Из кабины первого пикапа выскочила женщина и быстрым шагом пошла к бригаде.

   За ней следом ещё три человека, оставив оружие в кабинах.

   - Чего им надо-то, не пойму?

   Женщина, а на вид - совершенно девочка, не доходя попросила.

   - Это... Не стреляйте. Вы же бригада Бабки?

   - Бабка встала в рост. Высунулась над дугами.

   - Ну...

   - Мы из Сосновца... Здравствуйте.

   - Ага. И тебе не хворать.

   - Скажите, а Скорый с вами?

   - Да... Вон он, за пулемётом...

   Женщина обогнула прицеп, подошла к самой корме, посмотрела на Пашку и спросила.

   - Это точно - он?

   Бабка рассердилась.