Город (СИ)

— Как что? — удивился Чеслав. — Это же родина человечества. Посмотри вокруг — природа здесь не умерла. А человек жить не может. Разве не интересно, что тут случилось? Если понять, как это исправить, то можно получить в своё распоряжение целую планету.

— Это да… — пробормотал Дэнил. — Планета — это хорошо. Но как на счёт людей? Где ты их видел?

Чеслав почесал короткую тёмную шевелюру.

— Как тебе объяснить… Если ты много перемещался через порталы, то знаешь, что большинство из них выходит в безжизненные земли…

— Рейдеры зовут их Пустошью, — сказал Дэнил. — Только рейдеры совсем не люди.

— Я знаю, — пробормотал Чеслав. — А зовут её так не только рейдеры… Тебя не удивляло, что на многих планетах одинаковое название для пустыни?

— Я не знаю, как на многих планетах, я мало кого встречал. Далеко жил, понимаешь… А пустыня, кстати, совсем не одинаковая, — возразил Дэнил. — Во многих местах она такая, что с открытым ртом ходишь от удивления. А название… какая разница, какое название?

— Большая, — сказал Чеслав. — Что, по — твоему будет если идти через Пустошь всё время на юг или север?

— Понятия не имею! — честно признался Дэнил. — Да и зачем ходить, если порталы есть?

— Чтобы не пропустить что-то очень важное.

— Важное? — Дэнил поскреб подбородок. — И что же там такого важного?

Я открыл глаза и некоторое время сидел, раздумывая. Вернулся Давер, покосился на камешек в моих пальцах.

— Что-нибудь интересное?

— Наверное. — Для выразительности я пожал плечами. — Я уже привык, что большую часть увиденного даже приблизительно не понимаю. То есть самые простые вещи понять не составляет труда. Например, что где-то есть планета, на которой зародилось человечество, и эта планета не уничтожена войнами, она жива, если можно так сказать про планету, но люди там умирают, если пробудут больше десяти дней.

— Именно через десять? — недоверчиво спросил Ференц. — Как такое возможно? А если на девятый день уйти?

— Видимо ничего не случиться. Может там какое-то излучение, может это биологическое оружие. Можно придумать десяток рациональных объяснений, как это было сделано. Кем — вопрос более сложный. Может самими людьми, а может и нет… Но это простая загадка, к ней хотя бы знаешь, с какой стороны подступиться. А вот вопрос посложнее: уже не в первый раз я вижу какой-то туман, который возникал в самых неподходящих для него местах. Что это такое? Он как-то связан с Дэнилом, с самой первой истории, в которой он был ещё ребенком и почти умер. Или на самом деле умер, да только что-то вернуло его обратно. Кстати, что это было?

Давер промолчал, ожидающе глядя на меня, словно говоря: заканчивай с риторическими вопросами.

— Этот туман, словно скрывает другой мир, — сказал я после паузы. — А Дэнил будто открывает портал то туда, то обратно в наш мир.

— Под другим миром ты подразумеваешь другую вселенную или иную реальность? — уточнил Давер.

— Я сам не знаю, что подразумеваю, — честно сказал я.

Давер устало вздохнул и потер рукой глаза.

— Это всё очень интересно, — сказал он, — но никак не проясняет нашу с тобой ситуацию. Что нам-то делать? Кто мы — люди или нет? Прямо сейчас, в данный момент? Город нами не управляет, физиологически мы от людей не отличаемся…

— Люди не могут жить вечно, — напомнил я. — А Антон на этот счёт сказал недвусмысленно…

— Отклонения у нас есть, — признал Давер. — Но у Дэнила с Чеславом они тоже имеются. Это не мешает им идентифицировать себя как людей.

— Чеслав говорил, что где-то ещё есть люди, и немало, — вспомнил я. — Видимо речь шла о нормальных людях, не таких, как мы или они.

— Это я слышал от них самих, — Давер помедлил, подбирая слова, — и как я понял, чтобы те самые «нормальные» люди выжили, город должен умереть.

— С какой стати нам им верить? — Голос мой против воли звучал с вызовом. — Чем мы им мешаем?

— Я так понял, черноголовые, а правильнее — эксперимент, который называют Технобогом, уничтожает остатки человечества. Чтобы бороться с ним, людям нужны… даже не знаю, как назвать это правильно… энергия? Технологии? Какие-то артефакты? В общем, что-то, что при существующем порядке вещей они иметь не могут. Почему — понятия не имею. Может, такие, как мы, точнее, как город, не дают возможности людям снова стать настоящей цивилизацией? Вы сами говорили о словах Антона про зоопарк.

— Но это всё вы поняли с их слов, так? — спросил я, не удержавшись от язвительности.

— Конечно. — Давер показал на мешок с камешками. — Наверное, здесь спрятаны доказательства.

— Доказательства чего? Это несколько мелких кусочков большой головоломки. Наверняка их отобрали с тем расчётом, чтобы у нас сложилось определенное впечатление.

— И что вы предлагаете?

— Найти остальные куски самостоятельно.

— Где? — усмехнулся Давер. Взгляд его говорил: ты сам-то себе веришь?

— Два интересных места я уже знаю. Наверняка, — я тряхнул мешочком, — найдутся и другие.

Глава 23