Город Спящих

Он попытался поймать её руку, но не справился с головокружением. Лёг на бок, прислонившись щекой к шершавому бетону. Мысли скакали и растворялись, возникали вновь и причиняли боль.

Надо бы закрыть глаза и отдохнуть – подумал Тошик.

И ещё он увидел другой мир (или это была всего лишь изнанка их мира?). Густой чёрный лес, рябое небо и море из мёртвых людей, которые стоят так плотно друг к другу, что не разобрать отдельных лиц.

После этого Тошик потерял сознание.

3

Разорванный взрывом туман постепенно отвоёвывал свои позиции обратно. Он затекал в ямы и трещины, окутывал столбы и деревья, подбирался, как хищный зверь, к лежащим у обочины Вике и Тошику.

Тошик почувствовал его влажное дыхание и открыл глаза. Голова трещала, будто спелый арбуз, но дорога воспоминаний выровнялась, исчезли провалы, мысли снова стали ровными, ясными.

Неподалёку на корточках сидел один из близнецов. Костюм его обгорел в некоторых местах и покрылся тёмными пятнами. Лицо у близнеца было облеплено серой мокрой пылью, и сквозь неё проступали тонкие губы, выпуклость носа и яркий голубой глаз, левый. Правый оказался прикрыт слегка обгоревшей чёлкой.

Близнец что-то выискивал на земле. Отчётливо пахло горелым.

Предчувствие опасности не проходило, Тошик ещё ожидал взрыва или нападения, поскольку память услужливо вычеркнула момент, когда всё закончилось. Однако стало ясно, что нападения точно не будет: от автозаправки мало что осталось. Синяя крыша валялась кусками на земле. Всюду рассыпались осколки кирпичей и стекла. Части стен с выпирающими и изогнутыми арматурами торчали то тут, то там. Пыль не успела осесть, смешивалась с туманом в непонятную мучную массу. Где-то среди этой пыли Тошик разглядел второго близнеца и ещё один силуэт, сидящий на куске бетона. Артём! Точно, Артём.

Тошик нащупал около себя Вику. Девочка лежала без сознания, но, кажется, была в порядке. Разве что волосы взъерошились, как у чучела. Он потрепал сестру по щеке. Вика громко зевнула, открыла глаза.

– Мы живы? – спросила она слабым голосом. – Мы выбрались?

– Наверное… – Тошик посмотрел на близнеца. – Что случилось? Вернее, чем закончилось?

Близнец несколькими быстрыми движениями разгрёб завал из камней, запустил руку в пыльное облако и что-то вытащил. Показал Тошику обрывок армейской одежды. Сказал:

– Он развоплотился. Сбежал. Иначе бы мы его поймали и отправили, куда надо.

– А куда надо?

Тошик вспомнил, что Ленка написала сообщения близнецам, после чего они и вмешались.

– В его родной лес, в чащу, откуда выбрался. Забытому Зверю запрещено здесь появляться.

– Почему же вы сразу не вмешались? – Тошик встал, чувствуя дрожь в ногах. Болезненно прострелило коленку. – Если бы вы оба не стояли и не смотрели, как Зверь меня шантажирует, всё могло бы закончиться иначе.

Близнец тоже поднялся, стряхивая с обгоревшего пиджака пыль, которая не желала стряхиваться.

– Мы не лезем ни в какие дела без платы. Это работа, парень, а за работу всегда полагается плата. За что-то меньше, за что-то больше…

– И какова плата за то, что вы стали сражаться со Зверем?

– Огромная. Не всем под силу так расплачиваться.

– Но Ленка смогла, да? Видимо, у неё много денег, кто бы она ни была.

Близнец ухмыльнулся.

– Дело не в деньгах, – сказал он. – У неё есть сила проводника, вашей мамы. А значит, она может многое сделать для нас.

Голова пошла кругом.

– Откуда у неё сила нашей мамы? – спросил Тошик, оглянувшись на автомобиль, который всё ещё стоял с раскрытым багажником. А ещё с выбитыми стёклами и с огромным куском слипшегося кирпича, хорошенько примявшего капот.

– Потому что она её дочь, – пожал плечами близнец. – Вы не в курсе, что ли? Откуда вы такие свалились?

– От лешего с ведьмой… – пробормотал Тошик, сам того не заметив.

Выходит, Ленка – его родная сестра? Оторва с рюкзачком через плечо, которая кормила парней яблоками и стояла на воротах в футболе? Не может этого быть…

Но он поверил сразу. Не хотел, но поверил.

– Прикольно, – сказала Вика. – Теперь у меня есть старшая сестра. Научит меня заплетать косы, а то мама как-то не очень справлялась.

Она всюду умела находить позитив.

– И что нам теперь делать? – Тошик посмотрел на близнеца, попытавшись хоть как-то справиться с нахлынувшей информацией. – Как нам добраться до Города Спящих и всех найти?

– Наш проход закрыт надолго. Недели две или три уйдёт, чтобы восстановить. Так что есть только один вариант – по дороге вдоль тумана, куда поведёт шар из фольги.

Тошик снова оглянулся на «Форд». Водить он умел, но не очень хорошо. Папа тренировал его во дворах до того, как ушёл из семьи. И мама несколько раз давала прокатиться ночью, вот и весь опыт.

– Как долго придётся ехать?

– Как повезёт. – Близнец направился ко второму близнецу и Артёму. – Можно за день управиться, а можно несколько месяцев колесить. У некоторых людей дорога в Город Спящих занимает всю жизнь.

– Нам надо чтобы быстрее. – Тошик направился за ним.

– Всем надо, – ответил близнец. – В этом и есть смысл существования.