Город Спящих

Дальше Тошик смотреть не стал, он побежал по коридору, таща Вику за собой. Пакет бил по бедру в такт бега.

Вот и окно, горшок с фикусом на полу. Тошик задрал голову, обнаружил квадрат люка наверху и свисающую вниз верёвку с металлическим колечком на конце. Схватился, потянул. За спиной снова закричала Ада. Что-то взорвалось, и мерзкий запах влаги, влажной шерсти, гнили резко ворвался в ноздри.

Люк в потолке со скрипом открылся. Выдвинулась и опустилась вниз металлическая лестница, покрытая пылью и трепещущими обрывками паутины.

– Лезь, – подтолкнул Вику в спину Тошик.

– Там темно! А если там тоже какие-нибудь монстры?

– Думаешь, я тебя тут одну оставлю? Ни за что! – проворчал Тошик. – Давай, лезь, я сразу за тобой.

Он бросил нервный взгляд на коридор и увидел, что часть его уже скрылась в темноте, будто резко наступила непроглядная беззвёздная ночь. Ады видно не было. Вообще ничего не было. Темнота эта шевелилась и ползла вперёд, заполняя собой всё, что только можно было заполнить. Вот она коснулась дверного проёма их номера, просочилась через порог – и номер утонул в черноте, как в пролитых чернилах.

– Ну, чего ждёшь?

Вика была уже на середине лестницы. Тошик последовал за ней. Через несколько секунд они оказались уже в другой темноте – пыльной, душноватой, но хотя бы не такой густой.

Чердак был огромен, со множеством деревянных перекрытий, косых потолков и толстенных балок. Серыми точками светились окна. Тошик заморгал, привыкая к полумраку.

– Куда дальше-то? – пискнула Вика и тихонько чихнула.

– Налево, к овальному окну, так… Туда!

Овальное окно выделялось на фоне остальных большим размером, его было легко заметить. Других похожих поблизости вроде бы не было.

Внизу в коридоре снова что-то ухнуло, зарычало. Большая сутулая тень легла на ковёр. В испуге Тошик потянул за верёвку, стал поднимать лестницу наверх. Ему показалось, что вот-вот, прямо сейчас когтистая лапа ухватиться за алюминиевые ступеньки и потащит лестницу обратно, но этого не произошло. Лестница, грохоча, сложилась. Тошик потянул на себя дверцу люка и захлопнул её так, чтобы верёвка оказалась зажата изнутри. Может быть, это задержит Зверя на несколько минут.

Сразу стало тихо.

– Смотри! – шепнула Вика, указывая куда-то в сторону.

Тошик протёр глаза от пыли и различил какие-то предметы, лежащие на полу. Сразу понял, что один из предметов – детская лошадка с торчащими из головы держалками для рук. Рядом с ней лежал большой плюшевый мишка – размером больше Вики. Он был старый и потрепанный. Пуговицы-глаза покрылись толстым слоем пыли, которую некому было стереть… А потом из полумрака словно выступили для обзора и другие предметы – детские игрушки, сваленные в кучи то тут, то там, прячущиеся за балками и перекрытиями. Машинки, солдатики, детские столики, доски для рисования, кубики, железные дороги и паровозы… много чего. Убранные и забытые навсегда.

– Что это такое? – пробормотала Вика. – Откуда это?

– Может быть, это игрушки детей, которые приходили в Город Спящих, но не могли взять их с собой дальше. – Тошик запнулся, не зная, как объяснить точнее.

Но Вика, шестилетняя маленькая Вика, подсказала ответ сама.

– Потому что после смерти ты ничего не можешь с собой забрать, – шепнула она, крепко сжимая пальцы Тошика. – После смерти ничего не остаётся, кроме воспоминаний о человеке. Его вещи лежат вот так, забытые, на чердаках. Мою Ляльку, наверное, так же сюда положат.

– Не бери в голову, мы выберемся отсюда все вместе. Ты, я и мама. И Лялька твоя тоже. Пойдём.

Они направились к окну, огибая сваленные игрушки, паутину, перелезая через пыльные перекладины. У окна на каменном выступе стоял пластмассовый солдатик с автоматом наперевес, будто охранял. Тошик взял его, сдул пыль, сунул в карман. Служба подошла к концу, дружище.

За окном растянулась черепичная крыша, заканчивающаяся широкой кирпичной трубой. Тошик провернул ручку, открыл. С улицы дыхнуло жарким солёным воздухом, мгновенно высушившим пот на лбу и щеках. Где-то недалеко шумели невидимые волны.

А как красиво было вокруг! На мгновение захватило дыхание от простора, раскинувшегося под ногами. Город Спящих тонул в тумане и зелени. Разбегались в стороны покатые крыши домов, упирались в облака высокие шпили. Огромные кипарисы и каштаны мягко шевелились на ветру. И вокруг города – куда ни глянь – раскинулось бесконечное море.

– Какая красота! – выдохнула Вика, выглядывающая из-за спины Тошика. – Вот бы искупаться сейчас, да?

В темноте чердака с силой громыхнуло, на голову Тошику посыпалась пыль. Надо поторопиться!