Город воров. Дороги Империи

– Запомнили, откуда по нам стреляли? – спрашиваю у них.

– Да, – кивнул эльфар.

– Тогда доставайте арбалеты и открывайте огонь, как только их стрелы приблизятся к нам. Они не должны повторить еще один залп. Но постарайтесь не попасть под их выстрелы.

После чего гляжу на Кинаю.

– Ты хороший лучник?

Девушка даже не стала ерничать, а просто ответила:

– Да.

– Возьми эти две стрелы. Как только отстреляются эльфары, отправишь их в том же направлении.

– Сделаю.

Вампирша не стала задавать вопрос, откуда у меня эти стрелы и что они вообще делают. Хотя я пошел по их же пути.

Первое – это тот же нейтрализатор магии. Площадь покрытия, правда, небольшая. Всего двадцать метров. Но должно накрыть всех. И активен он будет не больше секунды. Но мне-то как раз больше и не нужно. Главное, чтобы он сработал единожды. Второе же – это объемный взрыв, он уже помощнее будет, и там точно достанется всем. Особенно если перед этим с них слетит вся магическая защита. Ну а остальное, если что, доделают птицы, когда заметят преследователей на земле.

Теперь наша собственная безопасность…

И я достаю артефакт.

– Гулорд, как только спадет наше защитное поле, активируешь его.

– Ты уверен, что оно спадет?

– Нет, но готовлюсь именно к этому.

– Понял, – почему-то очень серьезно поглядел на меня вампир.

Странно. Я не понял. Как мы так все быстро успели решить, если к нам даже еще не приблизились выпущенные стрелы?

– Оператор, как и остальные объекты взаимодействия, находятся в режиме ускоренного восприятия информации. Объекты взаимодействия, – и подсветились все, кроме демоницы, – перешли в максимально доступный для них режим ускорения, равный трем и четырем десятых единицы, оператор автоматически снизил свой порог, чтобы на равных иметь возможность общения с ними.

«Хм. Не думал, что его можно использовать еще и в подобном качестве, – подумал я, – но буду иметь это в виду».

Теперь дальше.

А дальше я уже ничего не успел. Ведь за мгновение до этого как раз и произошла та катастрофическая мелочь, что послужила причиной ранения Сигнеи.

Я, идиот, забыл переключить режим восприятия на нормальный для себя уровень.

* * *

Стрелы пробивают барьер. Их умело и ловко отбивают все, включая эльфаров. Восприятия нашим людям на это хватило.

Как и ожидалось, магический щит мгновенно спадает.

«Черт, так вот зачем им потребовалось восемь стрел», – доходит до меня, когда я вижу, что в Гулорда летит еще одна, но направлена она не в него, а в его грифона.

Удар. Тот вздрагивает. Еще одна стрела отвлекает Гулорда. И это не дает вампиру среагировать вовремя на исчезновение магического поля. Он тратит драгоценные секунды.

Артефакт, генерирующий общее защитное поле, все еще не активирован.

«Где еще одна стрела?» – быстро осматриваюсь я. А тут они обе почему-то летят именно в Сигнею.

«Цель, – мгновенно приходит ко мне понимание. И я поднимаю руку. – Вот почему этот последний занял такую выгодную позицию…»

Три выстрела уже сделано, и в сторону девушки несутся мощные арбалетные болты, тогда как сам противник прикрыт с нашей стороны или стволами деревьев, или грифоном оборотня.

«Черт, не успеваю», – соображаю я и, схватившись одной рукой за поводья, прыгаю вниз.

Поднимаю арбалет. Подключается режим стрелка. Один болт я все равно не успеваю сбить. Но один лучше, чем три. Тем более, насколько я вижу, они не магические.

Только меня очень смущает, зачем стрелять в оборотня простыми стрелами…

Но некогда отвлекаться, а потому я выбираю те два болта, что представляют наибольшую опасность для девушки.

Выстрел из арбалета Тираи. Еще один.

Все, последний болт исчез из моего поля зрения, что плохо, и сама Сигнея его не видит. Но явно почувствовала, как он проткнул ее ногу, вонзившись в нее. Вижу, как она вздрогнула и дернулась в седле, но удержалась на месте.

Только вот почему-то сильно побледнела.

«Не отвлекаться!»

Этот стрелок перезаряжает свое оружие, мне не было видно болта, предназначенного девушке, но вот его самого я вижу прекрасно, а потому два болта, вонзившиеся в лоб, достались ему. Ну а дальше уже отработали и наши друзья. Поляну, где засели преследователи, сначала накрыло два залпа выстрелов эльфаров.

Они, стреляя вслепую, даже ранили двоих наших противников. Ну а дальше в бой вступила молодая вампирша.

Вот ушла первая стрела. И практически вслед за ней – вторая.

«Черт, – только сейчас сообразил я. – Активируй Гулорд поле на мгновение раньше или вовремя, мы бы лишились и его, а так он заставил работать артефакт буквально через доли секунды после того, как стрелы вампирши покинули защитный периметр».

И теперь уже ни у кого не было сомнений в том, где находятся наши противники и сколько их. Ну а после этого прогремел взрыв, который и выкосил их подчистую.

Между тем я обратно взобрался на драга. Пока я это делал, ко мне подлетел дядя Кинаи.

– Это кто? – спросил я у него, глядя вниз.

– А ты не понял? – поглядел на меня вампир.

– Нет, – отрицательно покачал головой я, – вроде обычные люди.

Гулорд мотнул головой.

– В том-то и дело, что не обычные. Это гильдейские убийцы. И двух из них я точно знаю.