Город воров. По ту сторону портала

— Да — подтвердил я. — и тут у меня только два предположения. Либо мы с ним разминулись, и он уже где-то позади нас, или мы с ним еще не встретились и он где-то впереди. Но оба варианта и нам не предвещают ничего хорошего. Главное в том, что этот неизвестный где-то тут…

И я обвел рукой вокруг нас…

— А значит…

Только вот договорить я не успел.

В спину мне дохнуло такой угрозой и опасностью что я почувствовал, как у меня на голове стали шевелиться волосы

— Оно тут, — негромко прошептал я, разворачиваясь в сторону коридора, который мы только что прошли, — идет по нашему следу…

«Так», — опять я никого не вижу. Но опасность ощущается чуть ли не на физическом уровне.

— Где? — уточнил у меня крупный эллат.

«Хм, плохо», — сообразил я.

И на всякий случай спросил, как у него, так и у всех остальных,

— Вы ничего не чувствуете?

— Нет, — уверенно ответил боец, — все как обычно. Остальные так же покачали головами, все кроме Иней.

— Там, — негромко произнесла девушка, показывая в сторону сумрака дальнего конца коридора, — что-то есть. Но большего я сказать не могу. Не понимаю, что это…

— Плохо, — пробормотал я, — я чувствую угрозу и опасность, ты просто ощущаешь чье-то присутствие, остальные вообще ничего не могут сказать.

И сам всмотрелся в сумрак.

Мне показалось, или тот чуть сдвинулся в нашу сторону.

— Так, отходим к лестнице, — что-то не очень верилось мне в свои собственные галлюцинации, а потому я осторожно попятился назад, — двигайтесь. Только не показывайте испуга и не бегите. Оно точно нас почувствовало и сейчас просто присматривается и изучает. Мы для него что-то новое. Те, кого оно еще тут не встречало.

Вот мы дошли до прохода, ведущего на следующий уровень.

— Уходите туда, — сказал я своим спутникам, — там на вас будет сложнее напасть.

Сам остался у входа.

— Керг, — это я обратился я к другу нашего крупного силовика, — идите вместе с целительницей, пусть она проверит нижний уровень. Если эта штука не одна, то кто-то может быть еще и там…

— Понял, — кивнул тот.

И показав девушке в направлении лестницы, стал спускаться по ней.

— Тара, Булай, вы займите позицию, где-то по центру лестницы. Вы полноценные маги. Не знаю, как пойдет, но возможно нам потребуется магический щит. Причем держать его придется с двух направлений.

— Хорошо, мы сделаем, — ответил глава этой поисковой экспедиции.

— Круж, ты с Гулдом и мной, встретим его на входе. Ты по центру, — это я сказал крупному эллату, — ты справа, со стороны двери, — это уже его более гулкому собрату, — с твоей скоростью ты не будешь мешать нашему, основному бойцу, — показываю на Кружа, — ну а я прикрою проход слева. Никто не спорил и не задавал лишних вопросов.

Сейчас явно не до этого.

Сам же я выбрал эту позицию еще и по той причине, что первым нашего противника как увижу, так и встречу все же именно я.

И это даст мне хоть и небольшой, но задел по времени, чтобы оценить этого неизвестного, кто бы он ни был.

Ведь до сих пор я о нем знал лишь то, что он перемещается вместе с тем сумраком, что занял уже большую часть коридора.

«Все, пора», — я на каком-то подсознательном уровне понял, что как только сумрак проникнет в наш небольшой закуток, где мы заняли позицию для обороны, мои спутники погибнут.

А потому уже, в следующее мгновение я загнал себя в максимально возможный режим ускорения восприятия, — и выскользнул обратно в коридор.

Именно поэтому мне и нужен был свободный доступ к двери с того, направления, что я выбрал первоначально.

Встретить нашего врага я хотел за пределами лестницы.

* * *

«Пандора, Ведунья, что-то можете сказать?», — спросил я у своих помощниц, — «этот неизвестный не оставляет за собой эфирного следа, точно так же, как и мы. Но что-то найти нам необходимо. Например, у нас есть — его визуальное воплощение. Это надвигающиеся сумрак и тьма. К тому же мы должны искать что-то очень древнее и опасное».

В последнем я не был уверен, но тут я полагался на свои ощущения.

— Для проведения углубленного сканирования необходимо оказаться в зоне действия энергетического поля исследуемого объекта, — доложила мне Ведунья.

И в моем сознании подсветилась как раз та самая клубящаяся тьма, что струилась по полу коридора передо мной, при этом постепенно захватывая все видимое пространство и превращая его в непроглядную, но вполне осязаемую, стену мрака.

«Э…», — слегка оторопел, — «она, что и сейчас постепенна движется?». Но ведь я нахожусь в состоянии ускоренного восприятия.

И, с подобным я встречался лишь однажды.