Городская орхидея

– Давай я скажу Максу, – предложила Инна, – положим тебя в комнате для гостей.

– Нет! Не нужно, спасибо. Мне лучше всего поехать домой. Дома и стены лечат, – Кира вымученно улыбнулась.

Взгляд Инны упал на настенные часы, она нахмурилась:

– Ты уже не успеешь на метро. Собственно, уже не успела.

– Вызови мне такси, – предложила Кира.

– Какое такси? – спросил Максим. – Кому? Зачем?

Инна наклонилась к нему, прошептала несколько слов на ухо.

Максим поднялся.

– Собирайся, – велел он Кире, – я тебя отвезу.

– Что?!

– Давай, обувайся, – нетерпеливо повторил он.

– Разве тебе можно за руль? – удивилась Кира.

На журнальном столике рядом с локтем Макса стояла огромная кружка с темным пивом. Максим покосился на кружку, засмеялся:

– Да я и глотка не успел сделать, все не до этого было. Да и из супермаркета вернулся совсем недавно. Не станем доверять тебя таксисту. Куда тебе нужно ехать?

– Петроградская сторона, – пробормотала Кира.

– Рукой подать, – усмехнулся Макс.

Кира поняла, что отговориться не получится.

А еще она поняла, что, чем дольше она упирается, тем позже Максим вернется к себе домой, к гостям и к Инне. Кира поднялась с места, собрав все силы, чтобы не пошатнуться и, тем более, не упасть.

* * *

Потом Кира обнаружила себя пристегнутой на переднем сиденье машины. Слева от нее сидел Максим. Он что-то переключал в настройках радиоприемника. Потом мягко зарычал мотор. Они миновали ворота и выехали в город.

Несколько минут прошли в полной тишине.

То есть Кира и Максим молчали, а из динамиков негромко наигрывал серебристый джаз, льющийся мягко, непринужденно.

Они проехали мимо строения метро, миновали железнодорожный переезд, потом Ушаковскую развязку. Максим поинтересовался:

– Дальше куда?

Кира встрепенулась:

– Вот здесь можно налево… Так будет ближе… А потом – прямо.

Но лучше бы она не делала резких движений.

– Меня тошнит, – сдавленно выговорила она. Зажала рот ладонью.

Максим уточнил:

– Дать пакет? Или притормозить?

Кира поняла, что, возможно, еще немного – и ее вырвет. Вывернет прямо у него на глазах.

– Останови, – жалобно проговорила она.

Максим так быстро, как только мог, припарковался у какого-то монолитного дома.

Кира отстегнула ремень, вывалилась из машины. Осмотревшись, она не увидела того, что искала – мало-мальски подходящую урну. С проклятием она бросилась под арку. Арка вела в типичный питерский двор-колодец, жалко освещенный единственным желтым фонарем.

В углу двора, рядом с какими-то выщербленными ступеньками, Кира заметила металлическую урну. Она подбежала к ней и низко наклонилась. Из урны на нее пахнуло неприятной гнилостной волной. Кира отшатнулась.

В подворотне послышались шаги.

Максим догнал ее, но не стал подходить вплотную. Кира мельком глянула на него, покачала головой…

Прошло несколько минут.

Ничего не происходило.

Видимо, это была просто дурнота. Она быстро прошла на относительно свежем воздухе. А, может, Киру просто укачало в машине…

Наконец, Максим подал голос:

– Ты готова ехать?

Не было сил говорить. Кира молча кивнула.

Он предложил:

– Если хочешь, давай заедем в какую-нибудь кофейню. Должно же здесь поблизости что-нибудь работать круглосуточно? Сможешь зайти в нормальный туалет. Выпьешь воды или чаю.

И снова Кира кивнула.

Не было сил отказаться от этой ненавязчивой и тактичной заботы.

– Идем, – Максим повернулся.

– Не так быстро.

Кира испуганно вздрогнула.

Этот голос принадлежал кому-то третьему. И он был мужским. Немного ломающимся, зато наглым.

Макс мгновенно оказался возле Киры, задвинул ее себе за спину, чересчур больно сжав ее плечо.

– Закурить не найдется? – продолжал голос.

Парень выдвинулся на свет. Из толпы он не выделился бы ничем, кроме довольно мешковатой одежды.

– Знаешь, вали-ка ты подобру, поздорову, – посоветовал Максим. Его голос обрел нотки, от которых лично у Киры мурашки побежали по спине.

Но, видимо, в этом уютном дворе она одна оказалась такой впечатлительной.

– Деваться вам отсюда некуда, – продолжил парень, – так что давай курево. Вернее – на курево.

За плечом Максима выросла еще одна тень.

Дальше все произошло довольно быстро, Кира почти ничего не успела понять или заметить. Одним движением Максим переместился на безопасное от гопников расстояние, одним рывком увлек Киру за собой.

«Интересно, и что нам это даст?» – отстраненно подумала Кира. В этом не было ни форы, ни преимуществ. Выход из подворотни был для них перекрыт. Они были зажаты в углу со ступеньками.

– А теперь считаю до трех, – это был ласковый голос Максима.

В ответ послышалось веселое ржание:

– Бля, почему не до ста?! И мы пошли бы тебя искать.

– Если не уберетесь отсюда в темпе марша, будете искать свои кишки.

– Да че ты с ним базаришь? Дай пару раз – и ему, и девке.

– Погодь, у него нож!

– Кто первый хочет попробовать? – осведомился Максим. – Кстати, время вышло. Жду контрольную секунду, начинаю резать все подряд.

С невероятным облегчением Кира услышала торопливый топот ног. Кажется, один из гопников подшаркивал. Тени свернули из арки направо, растворившись в темноте.

Всхлипнув, Кира повисла на локте Максима – у нее подгибались колени.