Городская орхидея

– Мы с тобой еще не в таком возрасте, чтобы этому можно было огорчаться… или радоваться, – подмигнула Инна.

– У тебя, кажется, были такие огненные, рыжие волосы, прямое короткое каре… И ходила ты во всяких балахонах с фенечками.

– Рыжие волосы как раз были следствием борьбы с природой. Красила я их потому, что хотела соответствовать своей фамилии… а что касается кудряшек, то я не делала никакой химии. Просто перестала выпрямлять волосы, – пояснила Инна, – через некоторое время вернулась к своему естественному состоянию. Чем и довольна до безобразия.

– Куда же ты исчезла? – спросила Кира.

– В какой-то момент мне все надоело. Просто огляделась вокруг и поняла, что все бессмысленно. Преподаватели чем-то забивают нам головы, мы старательно конспектируем это в тетрадях… Я пошла работать. Устроилась как раз внештатным корреспондентом. Освещала мелкие культурные мероприятия, в основном – в вечернее время. Поняла, что на самом деле все происходит совсем иначе, нежели вбивалось в наши головы. Решила – зачем тогда терять еще пару лет в университете?

– Диплом, – сказала Кира, – разве он не может пригодиться в жизни?

– Кому-то, может, и может, – согласилась Инна.

– Кроме того, доводить начатое дело до конца – не самая дурная привычка.

– Ты довела?

– Довела.

– А мне вот стало не до этого… Я поняла, что следующие два года будут просто убиты мной в этих вот унылых серых и коричневых аудиториях. Меня словно что-то душило…

– Ты ведь могла перевестись на вечерний, – сообразила Кира.

– Могла. Но очень уж поздно сообразила. А восстанавливаться сейчас я не стану нипочем. Слишком сильно изменилась жизнь…

– Понимаю.

Инна подняла на Киру глаза:

– Ну, а ты-то как живешь? Расскажи.

Повисла томительная пауза.

Кира прикидывала так и эдак, что интересного она может поведать Инне о своей жизни.

Ничего интересного не наблюдалось.

– Работаешь? – подбодрила ее Инна.

Кира кивнула:

– Ну да.

– Кем же?

– Я – что-то среднее между секретарем и офис-менеджером.

– Это как? – заинтересованно спросила Инна.

– Это… С одной стороны, я секретарь руководителя фирмы. Но он не слишком напрягает меня поручениями. К тому же я отвечаю на все входящие звонки, принимаю факсы… И должна быть максимально полезной для прочих сотрудников.

– Нравится?

Кира неопределенно пожала плечами.

– Сколько ты уже там работаешь?

– Около года?..

– И до сих пор не поняла, нравится тебе или нет? – Инна засмеялась. – Ну, а оказалась ты там как? Не больно похоже на журналистскую стезю…

– Я знаю. К тому времени, как закончилось обучение в университете, я уже поняла, что вряд ли стану работать по специальности.

– Разочаровалась.

– Точно.

– Но ведь ты даже не попробовала?.. – полувопросительно произнесла Инна.

– Если честно, у меня не осталось желания.

– А почему ты пошла именно в секретари?

– Пошла туда, куда взяли. На что еще я могла претендовать без особого опыта работы? На всех интересных позициях требовался опыт. И даже на очень многих секретарских… Но, помнится, мои обрадовались уже тому, что я хотя бы не студентка.

– Вчерашняя студентка.

– Это да.

– Они что, студентоненавистники?

– Почти, – Кира фыркнула, – они ненавидели отпускать работников на сессию. Хотя я подозреваю, что дело в моей предшественнице. Она слишком злоупотребляла отгулами, ссылаясь на проблемы в вузе.

– Значит, заколдованный круг, – задумчиво произнесла Инна.

– Ты о чем?

– Да так… Вчерашних студентов без опыта работы не принимают на мало-мальски интересные должности, следовательно, и опыта в требуемой сфере у них появиться не может.

Кира сделала глоток фрапучино. Ей на зуб попалась льдинка и захрустела.

Она подумала о том, насколько бездарно выглядит со стороны ее судьба.

Пять долгих лет потрачено на обучение по неплохой, в общем-то, и интересной специальности. Которая больше не вдохновляет Киру.

А дальше… Дальше – прозябание в среднестатистической конторе. Не в начальниках, не в руководителях отдела. Это было бы еще ничего. Но ведь даже и не в специалистах – так, секретарша.

И пролетевший, как один день, год на этом рабочем месте ничего не изменил в ситуации.

Да. Наверняка со стороны это выглядит очень бледно…

– Впрочем, какие твои годы, – утешила девушку Инна.

Кира молча пожала плечами.

Доедать взбитые сливки из высокого стакана уже не хотелось.

От чрезмерно сладкого десерта противно саднило в горле.

Инна внимательно посмотрела на Киру:

– Ты хорошо себя чувствуешь? Все-таки у Маши было так накурено…

Кира ответила:

– Спасибо, со мной все в порядке.

* * *

Когда Кира вынырнула из метро на «Чкаловской», был уже глубокий вечер.

Но ей незачем было спешить. Да, собственно говоря, и не к кому.

Кира неторопливо дошла до дома, поднялась на второй этаж по старым каменным ступеням, по старой же привычке считая их. Она каждый раз подсчитывала их количество, возвращаясь домой (когда она куда-то торопилась, выбегая из квартиры, подсчитывать было некогда). И гарантированно забывала получившуюся цифру к следующему подъему…

В двухкомнатной квартире с небольшой кухней и высокими потолками Кира жила одна.

Совсем одна.