Господин изобретатель

Да, жаль, что Христо уехал, с ним было бы как-то спокойнее, да и я рассчитывал на него, чтобы он получил деньги еще по двум векселям братца, а то еще обанкротится брат Иван. Перед отъездом я написал завещание, где отписал все сыну, а Христо записал душеприказчиком и опекуном Вани, если со мной, не дай бог, что плохое случится, на войне и в море всякое бывает. Отписал Малаше ответ, приписал для Вани: "Как работает железная дорога?". Сказал, что они могут зайти в редакцию "Недели" и попросить у редактора снимки, где запечатлен я собственной персоной, после макания в купель, на броненосце и на фоне джунглей Мадагаскара. Вложил в письмо засушенную огромную бабочку лазорево-синего цвета, пойманную матросами броненосца и подаренную мне.

Я написал для газеты несколько репортажей о жизни и быте эскадры. Упомянул об эпопее рефрижератора "Звезда", о том, что только благодаря самоотверженной работе капитана и команды эскадра не осталась без мяса. Рассказал о питании, многие матросы только на флоте досыта поели мяса (мяса полагалось 5 фунтов в неделю, пятница считалась постным днем, вместо мяса варили рыбу, подававшуюся с кашей). Овощей в рационе было мало, разве что капусты, квашеной или свежей — два фунта для варки первого блюда. Фрукты в тропиках стоили гроши и на матросский стол они тоже попадали — это была доплата из резервных сумм на питание. Крупы были широко представлены — гречневая, пшенная рисовая, но рисовую матросы не любили — "от не силы мало".

В общем "щи да каша — пища наша". Кстати, на эскадре было вдоволь консервов отечественной выработки — "Щи с кашей и мясом", весьма неплохих, матросы их любили. Еще популярностью в качестве приза после угольной погрузки и авралов пользовались макароны с мелко порубленным мясом — пресловутые "макароны по-флотски", как их позже стали называть. Написал и о развлечениях на эскадре, в том числе и о "Дне Нептуна", который отметили почти на всех кораблях эскадры, кроме тех, где особо рьяные батюшки запретили "бесовство". Сегодня отправил в редакцию "Недели" все материалы и коробку с фотокассетами, опечатанную и с подписью "экспонированные фотоматериалы, вскрывать только в темноте".

И вот теперь сижу и наслаждаюсь кофе, прохладным бризом, в общем, отдыхаю и предаюсь всяким приятным мечтаниям, тем более, что кафе полупустое, только за дальним столиком шумно пирует компания молодых офицеров, нижним чинам сюда вход запрещен, питейные заведения для них — на второй и третьей линии от набережной.

— Здравствуйте, Андрей Андреевич! С праздником вас, с Днем Советской Армии и Военно-Морского флота, — произнес темноволосый человек с погонами военного инженера. — Вы позволите присесть?

— Да, конечно, присаживайтесь, — я минуту не мог отойти от шока, вызванного его словами. — С кем имею честь беседовать?

В голове вертелось: "Где мог проколоться" с Андреем Андреевичем? Дневники? Так я их вместе с ценностями упаковал в шкатулку и положил в банковскую ячейку. Оставил Хакиму только два векселя от братца и документы на дом в Крыму, вместе с письмом-распоряжением, что доверяю пользование домом семье Ибрагимовых, которое вместе с завещанием заверил у нотариуса. Что им ждать пока я вернусь, а вдруг задержусь на Востоке, а в Ливадии уже в конце апреля хорошо и можно жить на природе. Пока я думал, где я мог упомянуть про Андрея Андреевича, незнакомец продолжил:

— Корпуса корабельных инженеров младший судостроитель[562] Владимир Иванович Суздалев, честь имею — представился инженер с погончиками с двумя красными просветами и тремя звездочками, расположенными посередине одна за другой.

Сохраняя невозмутимый покер-фейс[563]

, присмотрелся к пришельцу. Ничем не примечательная личность, лет 35–38, среднего телосложения, аккуратно причесанные черные прямые волосы и небольшие усы, легкая улыбка, а вот глаза — азиатчинка какая-то в них явно прослеживается. Загар вполне может маскировать желтоватый цвет кожи. Японец?! Но причем здесь тогда день СА и ВМФ СССР? Значит японский попаданец или его наймит!

Воспользовавшись тем, что "Суздалев" крикнул гарсона, чтобы тот принес ему кофе и коньяк, причем сделал заказ на отличном французском, я, как бы невзначай, расстегнул сюртук и отодвинул полу так, чтобы быстро выхватить из подмышечной кобуры мой "Штайр".

Сделав заказ, мой визави улыбнулся и сказал: "Андрей Андреевич, только, давайте без размахивания огнестрельным оружием, я все равно окажусь быстрее вас. Давайте лучше поговорим как солидные взрослые люди".

— Вы японец? Работаете на японскую разведку? — я решил задать вопрос в лоб и посмотреть реакцию оппонента.

— Что вы, что вы, конечно, нет — рассмеялся инженер. — Вы, видимо, приняли меня за посланца нашего общего знакомого Иси? Нет, нет и еще раз нет. Я вам не враг, а, скорее, союзник.

— Откуда вы знаете про Андрея Андреевича? Назовите, где находится учебное заведение, которое он закончил.

— Что тут сложного: Московский физико-технический институт, в народе Физтех, в подмосковном городе Долгопрудном