Госпожа Вольтури

– Вообще-то, это вкусно, – фыркнула я. – Но я говорила не об этом. А о том, что ты один сдержал набег огромной стаи.

– Я – вожак. Должен защищать свою территорию. А дикие волки подчиняются мне, потому что я здесь альфа.

– Ты господин только для вервольфов? Или обычные представители собачьих склоняют головы перед тобой?

– Нет. Они просто забиваются в угол. От нас исходит специфический запах… Что-то вроде… Как это называют смертные? Феромоны, кажется… Так вот, именно этот аромат позволяет нам узнать среди людей себе подобных, а его характер определяет твоё положение в стае.

– А как пахнет от тебя? – лёгкое кокетство проскочило в моей интонации.

– Кому, как не тебе это знать?

Я сделала очередной глоток сока и, поставив его на черепицу, легла на спину, вглядываясь в узоры и кратеры на Луне.

– Почему она так на вас влияет? – спросила я, хоть ответ мне не был нужен.

Он, последовав моему примеру, тоже занял горизонтальное положение.

– Её свет сводит с ума только ликанов первого поколения. Мы же можем управлять своей трансформацией.

– Да, да, я помню…

В пятиста метрах от нас, туда, ниже в ущелье, бежала ледяная река, среди острых скал, в самой глубине бездны, что таила в себе неразгаданные тайны и проклятия вампиров и оборотней.

– Ты родился от волчицы… Но… Женщины не способны обращаться… – вспомнила я то, что интересовало меня вот уже несколько лет.

– Это была единственная волчица в своем роде. Гены имеют свойство мутировать, а значит, создавать гибриды и представителей новых поколений, – спокойно отвечал он, завороженно глядя на небо.

– Нелегка ваша жизнь, – вздохнув, заметила я.

– Мы живём от Луны до Луны, а на рассвете становимся простыми людьми.

– Простыми? – усмехнулась я. – С возможностью в любой миг изменить свою сущность, с неимоверной силой и скоростью… Да, действительно, вы – абсолютно простые люди.

– Иоанна, – он лёг на бок, разглядывая моё лицо в ледяном синевато-белом свете, – впереди будет то, что трудно назвать счастьем. Ты хочешь пройти через всё вместе со мной?

– Мне терять нечего, – отозвалась я, – переведя взгляд со звёзд на его глаза, что завораживали не меньше. – Даже время не утекает сквозь мои пальцы. Я останусь, Люциан. Пока только не знаю, зачем, но это лучше, чем бесцельное существование на этой земле.

– Благодарю тебя, – прошептал он.

– Почему твоя плоть так горяча? – положив ладонь на его оголенную грудину, спросила я.

– Я и мне подобные… – начал он. – Благословенны и одержимы, рождены из крови и огня. Ох, слишком много слов, но суть их верна – мы осенены рукой полуночи, стоя в центре погребального костра, созданы из праха, чтобы утопить смертных в страданиях. Переродившись в ночи, мы впитываем своей шкурой лунный свет. Нам не позволено каяться в своих печалях и сокрушаться о жертвах нашего голода. Мы обращаемся во тьме и умираем к рассвету, провожая ночь, оставшуюся кровавыми каплями на наших клыках и когтях. Люди считают, что мы прокляты собственными желаниями, ведомы грязной похотью. Отчасти, они правы, но грехи, которые впитали наши души не сможет выслушать ни один католический священник, поскольку после исповеди он сойдёт с ума, обретя безумие до конца своих дней.

– Воистину, стаю вервольфов возглавляет сам дьявол. И имя ему – Люциан, – твердо согласилась я.

– Ты останешься со мной, зная теперь всю истину о моей сущности? – усмехнулся он.

– Теперь я ещё больше хочу остаться, – подтвердила я.

Он довольно улыбнулся, слегка оскалив клыки, оперся на черепицу по правую и по левую стороны от меня, нависая надо мной, коснулся губами моей шеи, ключицы. Я запустила пальцы в его волосы, глядя поверх него на Луну, что готовилась стать свидетельницей буйства наших страстей.

С меня было довольно слов, а с него тем более. Рассвет мы встретили, сливаясь воедино двумя разгоряченными телами, пропуская между нас только пучки белого света, пронизывающие воздух тонкой паутинкой.

Казалось, что к утру я окончательно убедилась в верности своего решения, вот только могло ли меня что-то разочаровать? Это мне предстояло узнать в ближайшее время.

Неизведанное

Теперь моя жизнь состояла из тренировок, на которых приближенные Люциана учили меня сражаться, а также ночной похоти в компании вожака ликанов.

В лабораторию привозили новых представителей рода Корвинусов, но Синдж лишь разводил руками. Это были не те, кто нужен.

– У нас осталось мало времени! – повторял альфа, расхаживая по оборудованному подвалу.

Учёный пожимал плечами, но продолжал попытки синтезировать уникальный ген гибрида.

В то утро, за несколько дней до июньского полнолуния, я шла уверенными шагами через весь тронный зал, прокладывая свой путь из комнаты на верхнем этаже до двора, в котором меня уже ждали с оружием, чтобы продолжить занятия. На улице было несколько ликанов, к которым я и направилась.

Несколько часов проведя с ними, отрабатывая боевые навыки, я всё время ощущала внутри себя нечто странное. Чувство, что разрасталось внутри меня… Казалось, делает меня уязвимой.