Госпожа злодейка против! (СИ)

Конечно, актёрское мастерство Кас было на посредственном уровне, однако, его  вполне хватало для того, чтобы обмануть особо наивных.

«Тебе не обязательно их слушать. Просто стой, кивай, да задавай наводящие вопросы» - вспомнился поучительный тон кудряшки Лорс.

Девушка прикрыла глаза, думая об иронии её положения. С самого начала ей, казалось бы, твердили: ты можешь не подстраиваться под других, ты «особенная». Но, в итоге, подстраиваться всё равно приходится. Это и есть незавидная участь «главной героини»?

Тем временем, небольшой бал почти закончился и, улучшив момент, Кассия отлучилась в дамскую комнату, где столкнулась с весьма неожиданной персоной – графиней Амалией Артего.

Она хорошо помнила её по отбору, этот непримиримый характер и прямолинейные высказывания. Жаль, они никогда близко не общались.

— Леди Аулиц? Какая встреча, - Амалия скосила взгляд в её сторону, поправляя тугой хвост платиновых кудрей.

— Как поживаете, леди Артего? – вежливо уточнила Кассия, решив не выбиваться из роли.

— Такая вежливость… Вам не идёт, - графиня вдруг улыбнулась, качнув головой, - смирение и разговор о дамских шляпках. Это и есть участь будущей королевы?

«Не порть мне настроение» - грустно хмыкнула Кассия.

— Все зависит от того, под каким углом на это смотреть, - уклончиво отозвалась дочь герцога.

— По мне – как не посмотреть, перспектива невесёлая. Впрочем, каждый сам избирает свою судьбу.

Кассия посмотрела вслед уходящей Амалии, отмечая прямую, ровную спину и независимую, но совсем не женственную походку.

«Жизнь – череда решений, не все из которых будут правильными. Что мне остаётся? Стараться выкарабкаться из этого замкнутого круга, не сгибаясь в раболепном поклоне» 

*  *  * 

Возвращение в поместье прибавило ей сил. Хотя, сам факт того, что Дейон и Кир отсутствовали – немало огорчал. Брат должен был вскоре стать командиром гарнизона и, таким образом, не мог постоянно быть в столице.

Кассия попросила служанок сделать ей расслабляющий массаж и коротко улыбнулась, вспоминая счастливое личико маркизы. Ну, хоть кого-то всё происходящее искренне радовало.

Жаль, не её саму.

Несмотря на поздний вечер, у дочери герцога нашлись дела. Ей, наконец, доставили «ту самую» книгу. В чём её ценность?

Ну, Кассии все не давала покоя встреча с тем рыжим похитителем, как же его имя… И она стала аккуратно выяснять: если ли разновидности местных легенд? Быть может, ей удастся понять, что  за загадочные континенты должны находиться за чертой?

Узнала она немного. Одна из служанок сказала ей, что в некоторых далёких храмах сохранились старые варианты различных сказаний. Впрочем, их не считают официальными, а потому, такие легенды просто лежат в архивах, погребенные под тонной бумаг.

Кассия посулила той служанки большие деньги за то, что та съездит в свои родные места и постарается достать хотя бы одну такую книгу старого образца. И именно сегодня женщина вернулась.

То, что она привезла, даже книгой назвать сложно – так, кипа почти развалившихся бумажек. Слова кое-где расплывались, что-то было неминуемо нечитаемым, однако же, общий смысл улавливался.

Впору было крикнуть: «Бинго!», ибо, кажется, это именно то, что искала Кассия.

— «Блуждающее божество, Иззеркель, Ясноглазый, наделённый Тысячью ликов»… Как же сложно читать, - бормотала Кассия, оставшись в комнате наедине с собой и неровными письменами, - а, вот.  «Поглотив немыслимое множество сгорающих в собственном грехе миров, Иззеркель сотворил свой собственный.  Он сделал мир прибежищем для существ, что поклонялись ему в иных мирах. Эти существа должны были стать друзьями и наставниками для людей, коренных жителей мира». Хм… Так… Ага. «Создал он и малых богов, но боги и существа…. друг другу…война…и мир разделился на две части. Одна не пересечётся с другой, до той поры, пока…».

К сожалению всё остальное было размазанным, хотя основной контекст не противоречил тому, что рассказал ей тот странный парень. Получается, в этой истории много белых пятен?

Не то чтобы она удивлена.  Со вздохом, Кассия отложила сказания, массируя себе виски.

Балконная дверь распахнулась от сильного ветра,  с улицы повеяло грозовым холодом, который потушил часть свечей в комнате. Девушка лениво поднялась и, в следующую минуту, едва не вскрикнула от ужаса, потому что на балконе виднелся тёмный силуэт мужчины.

Тот, впрочем, с лёгкостью вошел в комнату, игриво уточняя:

— Кто так встречает жениха, а, Кассия?

— Ты… Решил меня до сердечного приступа довести? – выдохнула она, невольно поежившись от холода. Если честно, ей до сих пор было неловко «тыкать» принцу, но в таких вот ситуациях это выходило само собой.

— О, нет. Если бы я хотел напугать кого-то до смерти – выбрал бы более успешные методы, - «успокоил» Седрик, обаятельно улыбнувшись.

— Напомни: откуда взялась привычка лазить по девичьим балконам?

Это настолько не походило на привычного ей Седрика, что Кас не могла не удивляться.

— Ка-ассия, - медленно потянул её имя кронпринц, будто пробуя на вкус, - ты что, не знала, что любой порядочный принц проходит спец. подготовку по освоению балконов красавиц?