Гость

Попасть в Город можно лишь через врата. Одни здесь, в месте, откуда приходят новые жители, а другие с обратной стороны. Там, где расположен разлом, ведущий к Перекрёстку. Последний тоже был безмерно интересной аномалией, но то уже другой разговор. Сначала Город.

Створки отсутствовали. Зато при входе чувствовался очень мощный барьер. Мне даже на пике сил не хватит возможностей для создания чего-то подобного. Да, другого пути внутрь определённо нет. Но не то чтобы он хоть кому-то требовался. Это место крайне лояльно относилось к своим обитателям.

Демон. Очень сильный, будь я в нормальном состоянии, вполне вышла бы битва на равных. Он отделился от стены ближайшего дома и молча подошёл ко мне, ткнув в лицо каким-то артефактом. Я иронично приподнял бровь, а демон убедился в отсутствии реакции и вернулся на свой пост. Откровенно говоря, вышло даже слишком просто.

Почувствовав чужое внимание, заметил юношу, что махал мне руками с другой стороны улицы. Пока шёл к нему, оглядывался по сторонам. Часть домов лежала в руинах. Посреди дороги расположилась брошенная повозка, на натянутой между деревьями верёвке сушилась одежда. Выглядело так, словно все жители внезапно исчезли. Полагаю, так и было. Затем время застыло и уже ничего не менялось, а нынешним обитателям Города было откровенно плевать на обстановку вокруг.

Смотрелось печально.

Молодой, очень молодой. На вид даже меньше двух десятков лет. Обычные каштановые волосы и карие глаза, откровенно худощавое телосложение и лёгкая сутулость. Как-то не производит впечатления.

— А это место не слишком гостеприимно. — В ответ на эту фразу мой собеседник прикрыл глаза ладонью и пробормотал какую-то фразу. Не увидев реакции, описал левой рукой полукруг, а правой изобразил неизвестный мне знак. Затем хмыкнул и протянул руку. Я её пожал.

— Три самых популярных приветствия. Встречаются почти во всех мирах. Одно всегда срабатывает.

— Почему я тебя понимаю?

— Из-за безмерного гостеприимства этого места. — Разведя руки в стороны, рассмеялся мой новый знакомый. — Здесь все говорят на одном языке, если только сознательно не желают пообщаться на другом. К слову, теперь ты этот язык не забудешь и можешь использовать в любом другом мире. Пригодится на Перекрёстке.

— А он чем занят? — Я киваю в сторону демона.

— Ждёт Хранителя. Как и я. — Улыбка моего собеседника померкла. — Впрочем, теперь это уже бессмысленно, вернусь через два оборота. А жаль, это была самая удачная вероятность.

— Хранитель?

— Очень сильный маг, что наступил на хвост демонам. Из-за него тут уже давно все на ушах стоят. Этот ждёт чтобы угрожать, я хочу помочь. Его ещё боги ищут, да много кто.

— А почему ты сказал, что это бессмысленно?

— Позволь представиться. — Парень иронично раскланялся. — Пророк. Я просчитал все вероятности, связанные с появлением Хранителя в Городе. Прихожу сюда тогда, когда есть даже малейший шанс на его первый визит. Четверть оборота ждал, но опять мимо. Очень надеялся именно на этот вариант, это дало бы наиболее удачный старт дальнейшим событиям.

— Никогда не верил в пророчества. — Хмыкнул я. И не зря. — А что за оборот?

— Местная мера времени. — Я посмотрел на небо, на котором не было звёзд. Абсолютная чернота. Несмотря на это, в Городе было довольно светло даже без искусственных источников света. Интересно.

— Я чего-то не понимаю? — Пророк тоже поднял взгляд и расхохотался.

— Обороты считаются по Перекрёстку, в этом месте действительно нет ничего, что позволило бы отмерять время. Мы живём по времени чужого мира.

— Расскажешь, что это вообще за место?

— Да, пожалуй. — Вздохнул Пророк. — В ближайшие два оборота мне совершенно нечего делать. Хотя, пожалуй, ещё раз перепроверю вероятности, нехорошее у меня предчувствие на этот счёт.

— А он что? — Я вновь кинул взгляд на демона.

— Я не считаю нужным сообщать о своих расчётах всем подряд. — Улыбка моего нового знакомого стала хищной. — Тем более, что на этот раз мы вроде как даже противники. Я не желаю гибели Хранителя.

— И почему же ты решил помочь тому, кого никогда не видел?

— Видел. — Усмехнулся Порок и постучал пальцем по виску. — Много раз видел. Дело в том, что мне безмерно нравится то будущее, где Хранитель останется жив и продолжит своё дело. А другие варианты не слишком прельщают. Я вообще редко вмешиваюсь, но на этот раз остаться в стороне проблематично. Если попытаюсь, то будет даже хуже. Одна из самых неудачных вероятностей.

— Странный ты.

— Возможно. Ладно, пошли. — Мы неспешным шагом направились по полуразрушенной дороге, а мой собеседник начал говорить о Городе. — В этом месте есть два непреложных правила, нарушать которые не следует, если хочешь сохранить свою жизнь. Во-первых, ты не должен убивать. Во-вторых, ты не должен лгать о том, как умер и попал сюда.

— И кто следит за их исполнением? — Парень пожал плечами.