Гость

— Если позволите, мне тоже хотелось бы задать вопрос. — Я уже понадеялась, что всё пройдёт без осложнений. Естественно, что никакого дозволения головная боль всего нашего ордена ждать не собиралась. — Сколько раз ты отдавал приказ об убийстве?

— Я не обязан…

— Ответь. — Каган стерпел и это оскорбление. Он явно знал больше, чем хотел показать. А Хранитель продолжал делать вид, будто так и должно быть.

— Сорок девять. — Вот теперь четвёртая рука был раздражён. Его спокойствие потихоньку испарялось, словно вода в пустыне. — А ты, кстати, кто такой?

— Рад, что спросили. — Ухмыльнулся Хранитель. — Я брат той девушки, талант которой ты хотел прибрать к рукам. Её личный страж и палач.

— Мой каган, это вопиющее… — Правитель резким жестом оборвал говорящего и наградил моего спутника тяжёлым взглядом. Нехорошо.

— И зачем же ты здесь?

— Задать вопрос. — Улыбка Хранителя стала хищной. — Даже два. Второй- вам. Вы знали что-либо об этих убийствах?

Все члены совета единодушно скрежетнули зубами и сжали кулаки. Простите, глава, его жизнь уже не спасти. От моего чрезвычайно улыбчивого спутника веяло магией, он посмел применить руны правды к кагану.

Придётся прорываться с боем. Что же выбрать, спасение жизни Хранителя, за которого просил мир, или сохранение отношений с каганатом? Этот вопрос отозвался в голове ноющей болью, но где-то в глубине души появилась радость. Какое забытое ощущение. Азарт? Слишком давно мне не приходилось брать в руки меч, вся уже паутиной заросла.

— Нет. — Коротко ответил каган, а все присутствующие начали недоумённо переглядываться. Как странно. Кажется, драка откладывается. — Ещё что-нибудь?

— Кое-что есть. — Рыкнул почти бывший член совета. — Пользуясь своим правом четвёртой руки, я вызываю этого человека на суд крови.

— Во-первых, ты уже сложил свои полномочия. — Хранитель заговорил первым, опередив даже кагана. Он не просто демонстрирует наглость, а уже откровенно нарывается на неприятности. — Во-вторых, я не часть вашего государства и даже не представитель любого другого, поэтому могу спокойно отказаться. Но я определённо согласен. Если ты будешь присутствовать на арене хотя бы в качестве зрителя.

Неожиданно. Что ещё неожиданнее, каган дал своё добро. Его подчинённые повскакивали со своих мест и расползлись по дворцу, раздавая указания. Суд крови контролировался лично советом десяти рук, такова традиция. Необходимо ещё и определённое количество зрителей, что тоже являлось частью традиции.

Впрочем, меня больше волновало иное…

— Ты точно справишься? Противник однозначно не будет прост, а в твоём состоянии… — В ответ на это Хранитель лишь улыбнулся, а затем протянул мне старшую из фей.

— Иначе никак. Не беспокойся, я буду в порядке. Позаботься о малышке, она зачем-то хочет посмотреть. — Я бережно приняла миниатюрное создание, а Хранитель с чувством потянулся. — Наконец-то разомнусь. Люблю таких людей.

— Убийц?

— И их тоже. — Моё лицо наверняка сложилось в знак вопроса, потому что он расхохотался. — Как бы правильнее выразиться. Ярко выраженных. — Понимания не прибавилось, а Хранитель тяжело вздохнул. — Видела реакцию четвёртой руки на приговор?

— Да.

— Он был абсолютно спокоен и уверен в своей правоте. Парня разозлил не сам факт наказания или раскрытия, а лишь срыв дальнейших планов. Он яркий. У него есть цель- власть, которой следует добиваться любыми средствами. Пусть мне не очень понятная, но сам факт. И мне это нравится. У другого может быть цель- убить как можно больше молодых девушек с чёрными волосами. И к ней следует идти.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. — Его моё отвращённое недоумение нисколько не смутило. — Тоже самое и с благой целью. Важен даже не сам факт наличия этой цели, а момент яркости движения. Призвание Риты, например, наука. В любой форме, будь то руны, артефакты, или механическая физика. Следуя призванию, моя сестра становится ярче, за ней всегда в такие моменты хочется смотреть. У меня есть ещё одна подруга, призвание которой- смерть. Исключительно гениальная убийца. Она завораживает в те моменты, когда отнимает чью-то жизнь. Мне нравятся яркие люди, в чём бы их яркость не заключалась. — Да уж, к такому лучше в голову не лезть. — Хотя убийства, конечно, это он зря. Терпеть их не могу.

Хранитель скрылся в комнате для подготовки участников, оставив меня в недоумённой тишине. Пусть арена и была небольшая, для своих, но такие помещения здесь присутствовали. Странный. Какой же всё-таки странный.

" Не переживай, у него есть стабилизаторы." В моей голове неожиданно раздался чарующий голос.

" Это что?"

" Одноразовые артефакты, помогающие избежать разрушительных последствий для души от сражения в таком состоянии."

" Не знала, что ты можешь передавать свои мысли."

" Ты многого ещё не знаешь, девочка." Теперь её голос был ехидным.

За девочку на мгновение стало обидно, но стоило лишь вспомнить, сколько лет назад наступил крах мира Мельпомены, как это чувство исчезло. В сравнении с этими существами я действительно до сих пор девочка.