Гость полнолуния

Я так испугалась, что с трудом сдержала вскрик. Мое тело начало мелко дрожать. Я слышала о подобных явлениях в сильную грозу и знала, что такая молния может сжечь человека за секунду. Шар завис, затем медленно поплыл в нашу сторону. Мне показалось, я слышу легкое потрескивание. Я чуть не заорала от ужаса, но в следующее мгновение Влад крепко ухватил меня за талию и одним прыжком перенесся на довольно большую русскую печь, стоящую в углу комнаты. Затем нащупал на печи то ли камень, то ли кусок глины и резко метнул его в окошко. Стекло с треском разлетелось. Шар заколебался от наших движений, но из двери в разбитое окошко подул сильный сквозняк. Сквозь прищуренные ресницы я наблюдала, как шар, по-прежнему потрескивая, медленно поплыл в сторону окна. И вот, оплавив неровные края разбитого стекла, выскользнул на улицу. Попав под усилившийся в этот момент ливень, шар с шипением испарился.

– Вот и все! – ласково произнес Влад и помог мне спуститься с печки. – Сильно испугалась?

– Сильно, – кивнула я. – И ты снова спас мне жизнь.

– Когда в дом влетает такая молния, лучше не шевелиться, – сказал он. – Но она двигалась прямо на нас, и я решил рискнуть.

– Если бы она долетела до нас, мы бы сгорели в одну секунду, – тихо произнесла я.

– Не нужно думать о таком, – мягко ответил Влад. – Ведь все закончилось хорошо.

Когда гроза утихла, мы покинули избушку. Я была задумчива и молчалива. Подняв мокрый велосипед, глянула на Влада.

– До встречи, – нежно произнес он.

Его поцелуй был мягким, губы чуть коснулись моих. Он провел рукой по моим волосам, глубоко заглянул в глаза.

– Помни, я люблю тебя больше всего на свете, – сказал Влад. – Все остальное не важно.

Бабушка встретила меня ворчанием. Она пеняла мне за то, что я катаюсь в такую сильную грозу, не думаю об ее нервах, и грозилась все рассказать родителям. Я, как могла, успокоила ее, придумав, что пережидала грозу на краю деревни в заброшенном сарае. Потом сказала, что устала и хочу отдохнуть. Бабушка постепенно успокоилась. Мы пообедали, и я уединилась в своей комнате. Сразу открыла тетрадь. Мне не терпелось найти хоть что-то о Багровой Жемчужине. Она произвела на меня сильнейшее впечатление, это была настоящая магия. Я не сомневалась, что реликвия славов обладает невероятной и скорее всего мало изученной силой. Перевернув несколько страниц, я наткнулась на легенду, которая потрясла меня.

«Есть у людей-рысей реликвия, она священна и хранится у главы клана, передаваясь от сына к сыну. Багровая Жемчужина. Те, кому посчастливилось ее увидеть, рассказывают, что это очень крупная ровная круглая бусина, похожая своей перламутровой поверхностью на жемчуг. Но цвет ее необычен. Жемчужина угольно-черная с легким серебристым отливом. Однако ее называют багровой. И вот почему.

Как гласит легенда, во времена князя Изяслава его потомство было очень могущественным. Многочисленные сыновья все как один славились умом, красотой, силой, ловкостью, звериным чутьем и бесстрашием. И вот наконец родилась у него и дочка. Назвали ее Арысь, в честь сказочной рыси, преданной любящей матери Арысь-поле. Арыська, так ее все звали, росла на удивление нежной и доброй. Она напоминала не дикого гордого зверя, а пушистого милого котенка. Всем старалась помочь, всех утешала и озаряла своей прекрасной улыбкой. Но по природе она была рысью, как и все дети Изяслава. И в положенное время обращалась в зверя и уходила в лес. И конечно, каждое полнолуние она вместе с братьями резвилась в тайге. Сама она никогда не нападала на дичь, а ела лишь то, что добывали на охоте ее братья.

Когда Арыське исполнилось шестнадцать, встретила она простого юношу, такого же, как она, тихого, доброго и нежного. Он был ее ровесником, жил в соседнем селении в нескольких километрах от города князя Изяслава. Звали его Всемил. Он зарабатывал на жизнь всевозможными поделками: плел лапти, корзины, туески, вытачивал дудочки, делал из глины свистульки и продавал все это на базаре на городской площади. Как-то в ясный майский день Арыська прогуливалась там. Остановилась возле разложенных на траве цветастых шалей и тут услышала мелодичный пересвист. Оглянувшись, увидела ребятишек, игравших со свистульками. Возле них стоял продавец – пригожий кудрявый светловолосый парень. Арыська подошла ближе. Парень ей улыбнулся и предложил расписную глиняную свистульку в виде птички. Она купила. Так они и познакомились и сразу полюбили друг друга. Арыська была дочерью князя, к тому же оборотнем, а Всемил – сыном бедной вдовы. Но это не помешало им встречаться. Свидания проходили вечерами. Арыська прибегала за городские ворота, Всемил ее уже ждал. Они шли, обнявшись, в луга, на опушку леса, сидели на поваленных бревнах, любовались туманными майскими закатами.