Гости с Двины

— А и ехал Илья путями дальними.Наехал три дороженьки нехоженых.На росстани [10] Алатырь — бел горюч камень,На камени три подписи подписаны:Прямо ехать — убиту быть,Вправо поедешь — богату быть,Влево ехать — женату быть.Тут Илья призадумался:— Не поеду я дорогой, где богату быть,Богатство мне, старому, ненадобно.Не поеду дорогой, где женату быть,

Жениться мне, старому, не к чему.А поеду я дорогой, где убиту быть,Любопытствую увидеть, как меня убивать будут.—А и едет Илья прямой дорогою.По дороге накрыла ночка тёмная.Добрый конь идёт, не спотыкается;Что по сбруе у коня камни-яхонты,На дорогу светят, как фонарики.Подводит дорога к лесу к чёрному.В том лесу застава зла, разбойничья,На дубах сидят разбойники, как вороны,

Под корнями караулят, будто ястребы.Разбойники Илью заприметили,Со высоких дубов стали прядати[11],Из-под дубова коренья завыскакивали,На Илью они стаями насунулись,Ладят богатыря с коня снести.От седла Илья отхватывает палицу,А и весу в этой палице девяносто пуд.Вздымет, вздымет палицу выше могутных плеч,Ударит палицей впереди себя,Отмахнёт, отмахнёт созади себя,

Вправо и влево стал нахаживать,Разбойницкую силу стал настёгивать.Что тут визгу, что тут писку, что тут скрежету!..Валятся разбойники увалами[12],Увалами ложатся, перевалами.Не осталося в живых ни единого.А и эта ночь кромешная скороталася,Утренние зори зарумянились,Над зорями облака закудрявились.Снимал Илья с головушки свой златой шелом,На все стороны стал Илья отслушивать…

Тишина, тишина безглагольная.Только слышно, край дороги ручеёк журчит.На лету птичка утренняя посвистывает,На болоте сера утица покрякивает…

Конечно, устное сказыванье пышным цветом цвело и в домашней обстановке. Люди морского сословия ходили друг к другу в гости целыми семьями. Молодёжь опять не даёт покоя Анкудинову:

— Дедушка, расскажи что-нибудь.

Старик иное и зацеремонится:

— Стар стал, наговорился сказок. А смолоду на полатях запою — под окнами хоровод заходит. Артели в море пойдут — мужики из-за меня плахами[13] лупятся. За песни да за басни мне с восемнадцати годов имя было с отчеством. На промысле никакой работы задеть не давали. Кушанье с поварни, дрова с топора— знай пой да говори. Вечером промышленники в избу соберутся— я сказываю. Вечера не хватит — ночи прихватим. Дале один по одному засыпать начнут. Я спрошу:

— Спите, государи?

— Не спим, живём. Дале говори…

Рассказы свои Анкудинов начинал прибауткой: «С ворона не спою, а с чижа споётся».

И заканчивал: «Некому петь, что не курам; некому говорить, что не нам».