Гостинец из будущего

   - Я сделал насчет вас запрос, - ответил дядька, вяло ворочая челюстью и отыскивая позу, чтобы ушибленный живот не так ныл. - Корнелий ответил, что у него нет сотрудника Игоря Попова.

   - Почему был сделан запрос?

   - Компьютер выдал, что вас разыскивает полиция. Все приметы сходятся. Не гоняться же по улицам. Я отдал команду пропустить.

   - Ладно, - сказал Игорь. Экая глупость вышла с этой оранжереей. - В корпус 5а я пройти смогу?

   - Нет, - ответил дядька и шумно выдохнул. Боль отпускала, а прежняя наглость возвращалась. Но он её решил приберечь на потом.

   - Отдайте команду, чтобы пропустили, - сказал Игорь. - Чем вы там командуете? Компьютером? Вот ему и отдайте.

   Дядька покосился на него. Вроде бы и не больно-то здоровый, а кулак, что паровой молот. Так двинул, зараза, все печенки отшиб.

   - Хорошо, - сказал он, решив больше не нарываться. Зачем нарываться, когда этого паразита с таким же успехом можно скрутить в хронолаборатории. И уже не вчетвером, а вдесятером, с сетью, с усыпляющим газом. Можно, в конце концов, шлепнуть на месте, пока он не включил свой паровой молот. Имеем полное право.

   - Хорошо, - повторил пузан и сказал в микрофон:

   - Дежурный майор Костэнко на связи, код РА7Г. Пропустить в корпус 5а Попова Игоря Алексеевича. Пропуск...

   Он пощелкал пальцами. Игорь сунул в пальцы пропуск.

   - Пропуск ЖЧ-Х.

   Спустя секунду, из динамиков раздался механический голос:

   - Распоряжение принято.

   - Идите, - произнес Костенко, возвращая пропуск.

   - Спасибо, - сказал Игорь и хватил его кулаком по голове. Не сильно, но с таким расчетом, чтобы очухался где-нибудь через полчаса.

   На всякий случай еще прикрутил пузана к креслу длинным черным шнуром, который бесхозно валялся на подоконнике.

   Институт утопал в зелени. По всей площади росли деревья, кустарники и целые рощи. Имелись клумбы с орнаментами из разноцветных, разнокалиберных цветов. Стратегический объект больше походил на ухоженный санаторий.

   Восходящий Вектор, детище Корнелия, прекрасно знал, где находится корпус номер 5а, и время от времени подсказывал, куда сворачивать.

   И в этом, 27 веке, несмотря на завышенные требования к дисциплине, люди оставались людьми. В заросшей плющом беседке болтали девицы, из зарослей выплывали облачка дыма, значит еще и покуривали. Сразу человек двадцать, каждый своим путем, брели из корпуса в корпус. Брели, а не бежали, сломя голову, в деловой запарке. Дорожки их пересекались и вновь расходились в разные стороны. Из распахнутых окон доносились взрывы смеха.

   Но и работали, наверное. Не всё же ржать, слоняться да покуривать.

   Раздался громкий металлический лязг, будто на канализационный люк упала чугунная крышка, и всех со двора как ветром сдуло.

   "Проверка трудовой дисциплины", - объяснил Вектор.

   "Кто же об этом предупреждает? - удивился Игорь. - Это делается внезапно".

   "Оно и делается внезапно, - отозвался Вектор. - А предупреждают свои же работяги. Народная взаимопомощь".

   Как это было знакомо.

   "Пересидим в кустах, - сказал Вектор. - Минут пятнадцать на открытом пространстве лучше не показываться. Может зацепить отдел кадров. Вон, кстати, и они. Черт побери".

   Из-за угла выплыла толпа человек в двадцать. Увидев Игоря, они недружно и радостно вскрикнули и, топоча башмаками, поскакали к нему.

   "Надавать по харям", - подумал Игорь, а ноги между тем уже сами уносили от кадровиков. Те держались сзади, выкрикивая порой: "Загоняем к восьмому, там наши перехватят", или "В тупичок его, в тупичок", или "Васятка, нажми по-молодецки, ноги ему подсеки".

   Какое там нажми-подсеки, Игорь отрывался всё больше и больше. Вот он по указке Вектора завернул в рощу, прошив при этом густые тугие кусты, и здесь несколько сбавил скорость, ибо деревья стояли тесно, но всё равно продолжал бежать. Кадровики застряли в кустах.

   В какие-то пять минут Игорь пересек рощу, домчался по тропинке до двухэтажного корпуса номер 5а, свернул на тротуар и уже спокойно, размеренно подошел к входной двери.

======

   Костенко не обманул - пропуск в корпус сработал.

   Лаборатория Игната Корнелия занимала правую "высокую" часть корпуса, без межэтажного перекрытия, поскольку оборудование, применяемое Корнелием, зачастую имело внушительные габариты.

   Игорь позвонил в запертую дверь. Открыла Кира и равнодушно посмотрела на него, но увидев, во что он одет, спросила:

   - Вы новый сотрудник?

   - Да, - соврал Игорь. - Мне нужен Игнат Павлович.

   До начала эксперимента оставалось полчаса.

   Кира ушла. Из-за приборов выглянул Фимка Гуральник, сказал радушно:

   - Чего в дверях торчишь? Проходи.

   Не знал еще, бедолага, что должен по физиономии схлопотать.

   Появился Корнелий. Был он в униформе со сполохами, чем-то весьма озабоченный.

   - Слушаю вас, - сказал Корнелий и посмотрел на часы.

   - Через полчаса Фимка Гуральник нажмет кнопку, - произнес Игорь, извлекая из кармана записку и серебристую карту. - Растровый синхронизатор даст сбой, в результате произойдет авария.

   - Стоп, стоп, стоп, - сказал Корнелий. - Сядем.

   Они сели на ажурные стулья.

   - Кто вы? - спросил Корнелий.

   Игорь протянул ему записку.

   Прочитав её, Корнелий искоса посмотрел на Попова, после чего сказал: