Государь. С комментариями и иллюстрациями

Преторианцы – Преторианская гвардия, войска, являвшиеся личными телохранителями императоров Римской империи. Ранее, во времена Римской республики, преторианцами называли охрану римских полководцев. В качестве личных телохранителей преторианцев начал использовать Октавиан Август, создав 9 когорт, в каждую из которых входило 1000 воинов, при этом три когорты квартировали в самом Риме, а остальные – в пригородах.

Преторианцы были оружием обоюдоострым, они нередко принимали участие в различных заговорах против правителей и переворотах. Так, трибун преторианской гвардии Херея лично убил Калигулу, также при непосредственном участии префекта преторианцев был убит император Коммод, а другой префект – Макрин – был организатором заговора, результатом которого явилось убийство императора Каракаллы, а Макрин сам стал императором. Подобные случаи привели к тому, что слово «преторианцы» стало нарицательным, обозначая интриги, заговоры, неверность и убийства. Константин Великий, римский император, правивший в 306–337 гг., уничтожил Преторианскую гвардию, а ее лагерь разрушил, назвав его «постоянным гнездом мятежей и разврата».

Любопытно, что в соответствии с легендой командиром Преторианской гвардии при императоре Диоклетиане (правил в 284–305 гг.), был святой Себастьян, который почитается как мученик.

Это войско всегда стояло у самых стен Рима и было как бы крепостью, возвышавшейся над городом. Тогда-то и начали охотно позволять солдатам этих войск обращать военную службу в ремесло, – и последствия этого сказались сейчас же: обнаглевшие солдаты стали грозой Сената и опасностью для императоров; многие из последних были убиты зарвавшимися преторианцами, возводившими и свергавшими с престола кого им было угодно. Случалось, что в одно и то же время появлялось несколько императоров, провозглашенных различными частями войск.

С одной стороны, Макиавелли рассуждает верно, но у заговоров преторианцев была и другая сторона: Преторианская гвардия всегда пыталась свергнуть императоров, которые были жестоки, слабы и непопулярны. Считается, что таким образом преторианцы подарили Римской империи стабильность, так как расширяли власть сильных и популярных императоров. В то же время после правления Марка Аврелия положительное влияние Преторианской гвардии сошло на нет.

Такой порядок привел прежде всего к разделению, а потом и к гибели империи. Поэтому, если король хочет безопасности, он должен составлять свои пехотные войска из таких людей, которые при объявлении войны идут на нее охотно из любви к нему, а после заключения мира еще охотнее возвращаются в свои дома. Он этого всегда достигнет, если будет брать в войско солдат, умеющих кормиться не войной, а другими ремеслами. Поэтому, когда настает мир, король должен позаботиться о том, чтобы князья вернулись к делу управлении своими вассалами, дворяне – к хозяйству в своих владениях, пехотные солдаты – к обычным занятиям, и вообще добиться того, чтобы все они охотно брались за оружие во имя мира, а не старались нарушить мир во имя войны.