Государь. С комментариями и иллюстрациями

Здесь у Макиавелли ошибка, речь идет не о походе в Индию, а о возвращении Александра из Индии в Вавилон, когда путь войска пролегал через пустыни и, соответственно, не был легкой прогулкой. Ну а пройти в Индию через Аравийскую пустыню просто невозможно.

Верцингеторикс сдается Цезарю

Ведь война – это бесконечная цепь случайностей, каждая из которых может погубить войско, если полководец не умеет или не привык говорить с солдатами, ибо слово рассеивает страх, зажигает души, укрепляет стойкость, раскрывает обман, обещает награду, разоблачает опасность и указывает пути к спасению, дает надежду, восхваляет или клеймит, вообще вызывает на свет все силы, способные воспламенить или уничтожить человеческую страсть.

Поэтому князь или республика, замышляющие создание нового войска, должны приучить своих солдат выслушивать речь вождя, а самого вождя – научить говорить с солдатами. В древности могучим средством удерживать солдат в повиновении были религия и клятва верности, произносившаяся перед выступлением в поход; за всякий проступок им грозила не только человеческая кара, но и все ужасы, какие может ниспослать разгневанный бог. Эта сила наряду с другими религиозными обрядами часто облегчала полководцам древности их задачу и облегчала бы ее всюду, где сохранился страх божий и уважение к вере. Серторий уверял свои войска, что победа обещана ему ланью, которая внушается богами; Сулла толковал им о своих беседах со статуей, увезенной из храма Аполлона, а во времена отцов наших Карл VII, король французский, воевавший с англичанами, говорил, что ему подает советы девушка, ниспосланная Богом, которую всюду называли Девой Франции и приписывали ей победу.

Дева Франции – Жанна д’Арк, Орлеанская дева (1412–1431), национальная героиня Франции; считается, что она командовала войсками Франции в Столетней войне. Англичане осудили ее как еретичку и сожгли на костре. В 1456 г. Жанна д’Арк была реабилитирована, а в 1920 г. Католическая церковь ее канонизировала. Поводом для объявления Жанны еретичкой явилось то, что она утверждала, будто слышит голоса святых – архангела Михаила, Екатерины Александрийской, Маргариты Антиохийской – и даже иногда видит их. Более того, по словам Жанны, эти святые сообщили, что она снимет осаду с Орлеана, а затем возведет на трон дофина, а захватчики будут изгнаны из королевства ее усилиями. Жанне было семнадцать лет, когда она явилась к Карлу VII с сообщением о своих видениях, и в этом возрасте она начала командовать французскими войсками, более того – привела их к победе.

Полезно также возбудить в твоих солдатах пренебрежение к противнику; так поступал спартанец Агесилай, показавший своим солдатам нескольких персов голыми, дабы его воины, увидев эти хилые тела, поняли, что таких врагов бояться нечего.

Агесилай – Агесилай II, спартанский царь с 401 г. до н. э., полководец и дипломат; описанный Макиавелли случай произошел во время первого похода Агесилая в Малую Азию в 396 г. до н. э., закончившегося блестящей победой.

Другие вынуждали своих воинов к бою, заявив, что единственная надежда на спасение – это победа. Последнее средство – самое сильное и лучше всего развивает в солдате стойкость. Стойкость эта еще укрепляется любовью к родине, привязанностью к вождю и доверием к нему. Доверие же создается хорошим оружием и боевым строем, одержанными победами и высоким мнением о полководце. Любовь к родине дана природой, любовь к вождю создана его талантами, которые в этом случае важнее всяких благодеяний. Необходимость многолика, но она безусловна, если на выбор остаются победа или смерть.

Книга седьмая