В 1999 г., впервые в истории Катара, состоялись выборы в Муниципальный совет, а в 2005 г. вступила в силу новая конституция страны. Прежняя, временная конституция, была принята 2 апреля 1970 г.; она определяла структуру государственной власти и полномочия ее органов. Главой государства и носителем высшей исполнительной власти являлся по конституции 1970 г. эмир из семейства Аль Тани (в руках семейно-родового клана Аль Тани находилась вся законодательная и исполнительная власть). Эмир осуществлял руководство страной посредством назначаемого им Совета министров; он же формировал и Консультативный совет, который обладал только совещательными функциями (первоначально состоял из 20 членов; в 1975 г. их число увеличилось до 30 чел., а в 1988 г. — до 35 чел.).
В настоящее время действует новая (вторая) конституция: одобрена на общенациональном референдуме (29.04.2003) и утверждена эмиром (2005). Согласно ст. 8 этой конституции, управляет Государством Катар эмир из семейства Аль Тани и бразды правления передает по наследству по мужской линии. Исполнительная и законодательная власти принадлежат эмиру; он является главой исполнительной власти и главнокомандующим вооруженными силами (ст. 64, 65).
Из 45 членов однопалатного парламента (Маджлис аш-Шура) 2/3 избираюся путем прямого всеобщего тайного голосования, а остальные назначаются эмиром (двумя третями голосов парламент вправе отправить в отставку правительство).
Эмир своим указом объявляет наследника престола (после консультаций с Семейным советом Дома Аль Тани и Советом старейшин). Семейный совет династии Аль Тани формируется указом эмира из наиболее авторитетных членов этого семейно-родового клана (ст. 9 и 14).
Избирательным правом наделены все подданные Катара, включая женщин в возрасте 18 лет и старше.
Вооруженные силы и силы безопасности.
Численность ВооруСопоставимые с Катаром по численности населения Бахрейн и Кувейт, для сравнения, располагают ВС в 47 405 чел. и 46 500 чел. соответственно.
В 1989 г. на цели обороны правительство выделило $500 млн. (8 % ВВП страны). В 1991 г. бюджетные ассигнования на военнооборонные нужды достигли $934 млн., а в 1992 г. на них уже приходилось 23 % ВВП. Военные расходы Катара за 2018 г. оценивались специалистами в $2,19 млрд. В Кувейте, для сравнения, такие расходы в 2018 г. составили $5,2 миллиардов. Объединенные Арабские Эмираты в 2018 г. ассигновали на нужды обороны $14,4 млрд.; Оман — $6,7 млрд.; Бахрейн — $0,73 млрд.; Саудовская Аравия — $56,7 млрд. Доля катарцев среди личного состава ВС страны не превышает 30 %; остальная часть представлена выходцами из Омана, Египта, Иордании и Пакистана.
Проводится масштабная программа по модернизации ВС Катара — с упором на ВВС и ВМС.
Главными поставщиками оружия Катару выступают Англия, Франция и США. В 1970-е годы оружие Катару поставляла в основном
Катарская армия хорошо механизирована; оснащена французскими БМП и БТР. На вооружении танкового корпуса состояли 30 танков АМХ-30 французского производства. В 2013 г. Катар подписал контракт с Германией на приобретение 62 танков «Леопард-2».