Тот замок, который мог видеть Генрих Гиммлер (или же мы в наши дни), был возведен в 1603–1609 гг. по приказу князя-архиепископа Дитриха фон Фюрстенберга. После этого он стал использоваться в качестве второй резиденции архиепископов Падерборнских и был скорее дворцом и поместьем, чем крепостью. Никакого сопротивления появившимся в этих местах во время Тридцатилетней войны шведам Вевельсбург не оказал, был сильно порушен и, естественно, разграблен. Окончательный современный вид замок приобрел в 1683 г., когда башни были перестроены в стиле барокко. В 1802 г. церковные земли были секвестрованы, и замок из собственности архиепископов перешел к прусской короне. Казалось о нем забыли, а во время Наполеоновских войн, прокатившихся по Германии, здание сильно пострадало, а после того как 13 января 1815 г. в башню попала молния, он еще и полностью выгорел.
Замок влачил жалкое существование – наполовину как дом священника, наполовину как руины – до 1924 г., когда его передали местным властям, вознамерившимся его отреставрировать. За следующие девять лет его внешний вид сильно улучшился, помещения были приспособлены для использования, хотя из-за дефицита средств реставрация не была завершена. В этот момент – 3 ноября 1933 г. – здесь появился Генрих Гиммлер в сопровождении членов специальной комиссии. Лишь увидев замок, рейхсфюрер СС объявил, что задуманное им Имперское училище руководящих кадров СС будет помещаться именно здесь.
Заставив местные власти составить тот вариант договора, который устраивал СС, 27 июля 1934 г. договаривающиеся стороны (в данном случае СС представляло ведомство имперского казначея НСДАП) подписали документы, предусматривающие возможность долгосрочной аренды замка сроком на 100 лет за символическую плату в 1 марку в год. В августе 1934 г. Вевельсбург был официально передан в распоряжение СС[99]. Учитывая идеологическую направленность проекта, а также то что имперское училище СС должно было курировать Главное управление расы и поселений (RuSHA), на первом этапе практически все руководящие должности «на местах» захватили креатуры Вальтера Дарре. Во-первых, весь персонал будущего училища (которое так и не было создано) был официально зачислен (если не состоял ранее) в состав RuSHA. Во-вторых, и самых главных, комендантом замка (
Однако формально Вевельсбург в состав RuSHA включен не был, а Генрих Гиммлер предпринял ряд шагов, чтобы оставить за собой контроль над «своим замком». Прежде всего в феврале 1935 г. в составе Личного штаба рейхсфюрера СС был создан отдел, занимавшийся вопросами Вевельсбурга – формально он не должен был вмешиваться в идеологическую и культурно-исследовательскую деятельность, а сосредоточиться исключительно на административно-хозяйственных и строительных вопросах.
В самом Вевельсбурге прибывший в октябре 1935 г. Вильгельм Йордан, палеонтолог по профессии, начал создание Музея древностей, где были собраны археологические находки, датированные от каменного века и до XIX в. В целом ничего особо выдающегося музей из себя не представлял, а местные находки в нем дополнялись гипсовыми слепками раритетов из других музеев – скорее он должен был в будущем стать учебным центром по древностям, но не успел… Тем временем активно шло внутреннее оформление помещений в стиле «нордического дизайна», в связи с чем оборудованные здесь учебные комнаты получили столь дорогие сердцу рейхсфюрера СС помпезные названия: легендарного короля бриттов Артура, вождя саксов Видукинда, короля Восточно-Франкского королевства Генриха I Птицелова, Генриха Льва герцога Саксонского и др.