Готовь завещание летом

– Не сомневаюсь. Но это будет в будущем.

– В самом скором будущем! Если бы он только вернулся ко мне! Ты бы сам понял, какой это замечательный и резвый конь!

– Но сейчас ваш Жеребчик дорог только для вас, – гнул свою линию Толя. – Поэтому я обязан спросить, нет ли у вас лично каких-нибудь недоброжелателей?

– Все, кто не желал мне добра, уже давно на том свете, – мрачно усмехнулся Василий Петрович.

Но Толя ничуть не смутился и пожелал уточнить:

– Все-все?

– Все! Абсолютно все! Хотя…

И Василий Петрович замер. Одно неприятное воспоминание очень некстати посетило его теперь.

– Хотя был у меня один знакомый. Давно это было, еще в девяностых. Затеяли мы с этим человеком одно общее дельце. И сначала у нас все гладко шло, а потом он меня кинул. Думал, что я ко дну пойду, но я выплыл. И не только выплыл, но и его самого утопил.

– Надеюсь, не буквально?

– В переносном, конечно, смысле. Долги его все выкупил, в своих руках собрал и всех выплат разом потребовал.

– И тот человек разорился?

– Не все так просто. Там у него еще помимо нашего бизнеса, из которого он меня выкинул, дела с золотишком нелегальным были налажены. Так это всплыло примерно в то же самое время. И его закрыли, причем закрыли конкретно и надолго. Он там, оказывается, когда свой приисковый бизнес налаживал, немало людей положил. И начальников, и простых рабочих. Перед ним там люди трепетали, как перед самим Господом Богом. Ну, к счастью, вскрылось дело, судья бесстрашный ему попался, вот и дали голубчику полную двадцатку. Но недавно срок его закончился, и мне наши общие знакомые доложили, что этот мерзавец на свободу вышел и меня разыскивал.

– Но это же не вы его посадили.

– А банкротом кто его сделал? Я! Были бы у гада деньги, он бы уж нашел лазейку, чтобы из того дерьма выскользнуть. А без денег кому он стал нужен? Пошел по статье да в общую камеру, как самый простой уголовник.

– Как его имя? – заволновался Толя.

Василий Петрович назвал, хотя лицо его при этом выражало некоторую долю сомнения.

– Очень уж мелкая месть, – пояснил он Толе свои колебания. – Тот человек серьезный, и дела у него должны быть серьезные, что ему конь? Вот жена – дело другое. Пропади Аленка, я бы сразу сказал: это его рук дело. Но конь…

– Конечно, это его рук дело! Сами посудите, жену у вас красть – это слишком опасное дело. Ваш бывший друг человек бывалый. Снова в тюрьму он точно не хочет. А за похищение человека обязательно присудят очень серьезный срок.

– И я еще от себя добавлю, чтобы жизнь ему там на зоне раем не казалась.

– А вот кража лошади – это дело другое. Тут вообще есть шанс отвертеться от ответственности.

– Это как же?

– Всегда можно сказать, что лошадь убежала сама, а он ее нашел и искал хозяина, которому сможет ее вернуть.

И видя, что Василий Петрович колеблется, Толя добавил:

– Ну посудите сами. Владелец клуба «Боливар» – это очень богатый человек. Для него конный клуб – это своего рода хобби, отдых от бизнеса. Не удивлюсь, если клуб насквозь убыточный и существует исключительно за счет постоянных денежных вливаний извне.

– Хозяин «Боливара» финансирует предстоящие скачки.

– Видите, ему без разницы, кто выиграет! Приз ему не важен.

– Да и про хозяина Звезды Востока мне тоже говорили что-то похожее, – задумчиво произнес Василий Петрович. – Поговаривают, что он сидит на нефтяной вышке и даже не на одной.

– Вот видите! Этим людям суетиться из-за такой мелочи, как приз в сто тысяч рублей, вовсе не стоит.

– Приз, может быть, им и не важен, – согласился Василий Петрович. – А престиж? Выиграть скачки – это престижно.

– Скачки для них – это развлечение. Но если выплывет, что ради победы лошадь у вас украли именно они, то им про свой престиж можно смело забыть на многие годы. Конокрад – это клеймо на всю жизнь! Вот вы говорите, ваш давний знакомый – это человек серьезный. А они разве не серьезные люди? Да и вы сами, стали бы вы красть лошадей ваших конкурентов?

– Нет, конечно! Борьба должна быть честной. Да и денежное вознаграждение за победу для меня не важно. Если бы выиграл мой Жеребчик, то я бы на свои деньги накупил еды и выпивки, угостил бы всех участников и даже зрителей, – хмуро признался Василий Петрович, который с каждой минутой все отчетливей понимал: Толя совершенно прав.

Ни один из владельцев скаковых лошадей, каждый из которых был очень богатым человеком, не стал бы так мелко и пошло шутить с ним. Но как быть, если кража Жеребчика человеку со стороны также не могла принести ощутимой выгоды? Потому что конь этот был совсем молодой, никаких призов ни разу в своей жизни не завоевывавший, да и вообще, краденую лошадь за большие деньги сбыть трудно. Мир лошадников очень тесен. Вздумай вор пристроить Жеребчика кому-то в приличную конюшню, об этом мигом бы стало известно его хозяину.

– Подумаю об этом потом, – пробормотал Василий Петрович. – Кто бы ни украл коня, нам сейчас важно другое. В первую очередь надо найти самого Жеребчика. А для этого требуется обыскать ту девку, которая помогла ворам осуществить задуманное.