Готовь завещание летом

Впрочем, тетка из-за ворот откликнулась сразу.

– Пошли вон! – крикнула она, словно ожидала повторных визитеров. – Я же вам сказала, без мужа не открою!

– Простите, тут какое-то недопонимание. Мы из журнала «Дом и сад». Ваш дом, по мнению редакции, признан образцовым, для того чтобы быть помещенным на развороте. Вчера наш редактор звонил вам, согласовывал время визита. Вы сказали, что удобнее всего ранние часы. В чем дело? Почему теперь вы нас не пускаете?

За воротами воцарилась тишина. Видимо, тетка обдумывала услышанное.

– Журнал? – наконец повторила она. – Мне должны были звонить?

– А разве не звонили?

Женщина оставила этот вопрос без ответа. Вместо этого она спросила:

– Говорите, фотография моего дома появится в журнале?

– Да, но если это какая-то ошибка, то вы нам сразу скажите, без всякого стеснения.

Повисла томительная пауза. Но длилась она всего несколько секунд. А потом калитка, приделанная сбоку от ворот, распахнулась, и довольно молодая и даже симпатичная женщина воскликнула:

– Нет, нет, никакой ошибки!

Весь ее хитрый и лукавый вид говорил об обратном. Но подругам-то надо было проникнуть на территорию ее дома. А как уж они это сделают, не так и важно.

– Мы можем пройти?

– Конечно.

– А ваш муж… Он не будет возражать?

– Ах, да нету у меня никакого мужа, – отмахнулась женщина. – Где же это в наше время найдешь нормального мужчину, чтобы сделать его своим мужем! Это я так говорю, чтобы всякую шваль от своего порога отвадить. А то повадились стучать!

– Это была не шваль, это были наш фотограф и помощник главного редактора. Хотели лично взглянуть на натуру, с которой придется работать.

– Так зовите их скорей! – засуетилась женщина. – Вот беда, чуть было хороших людей не прогнала. А все почему? Мужика в доме нет! Звонок на воротах и то приделать некому! Скажите, а вы прямо сегодня фотографировать будете? А то у меня, простите за подробность, маленький беспорядок.

– Нет, нет, сегодня мы только все осмотрим, – успокоила ее Инга. – Ну что, мы можем пройти?

Женщина кивнула. И вся «съемочная группа» в полном составе шагнула через порог.

– А вас, молодой человек, кажется, я знаю, – произнесла хозяйка, когда увидела Толю. – Вы ведь в полиции работаете?

– А у нас он подрабатывает в свободное время фотографом, – вмешалась в разговор Алена, видя, что Толя смутился. – Зарплата что в полиции, что у нас – невелика. Но если сложить два оклада вместе, юноше хватает на жизнь.

Хозяйка пристально взглянула на Толю, словно проверяя, не сгодится ли такой трудолюбивый паренек и ей на роль столь долгожданного мужа, но Толя был слишком уж молод. И женщина хоть и со вздохом, но признала свое поражение.

Однако, услышав, что один из ее визитеров по совместительству еще и полицейский, женщина заметно расслабилась. Теперь она полностью доверяла своим гостям. И похоже, скрывать ей было нечего. И это было и хорошо, и плохо одновременно. Хорошо, потому что всегда приятно встретить человека, который не опасается полиции. И плохо, потому что для расследования друзей было бы лучше, если бы хозяйку дома можно было хоть в чем-то уличить.

Но та, не подозревая о том, какие коварные мысли таят ее нежданные посетители, принялась порхать по дому, распахивать двери, показывая все новые и новые помещения. «Маленький беспорядок», о котором она вскользь упомянула, явно не заслуживал столь скромной оценки, он куда больше походил на Мамаево побоище. Попытки хозяйки как-то его ликвидировать посредством запихивания мужских носков и прочего белья под шкафы и диваны особого успеха не имели. Вещей было так много, что Алена невольно заметила:

– Вы говорили, что мужа у вас нет, а повсюду мужские носки валяются.

– Думаете, был бы у меня муж, я бы ему позволила свои носки по дому разбрасывать? Ха-ха! Плохо же вы меня знаете! Ни один из моих мужей такого себе не позволял!

– Но носки есть.

– Это моего гостя.

Последняя фраза была сказана со страстным придыханием, из чего подруги сделали вывод, что гость этот чрезвычайно хорош и на него возлагаются большие надежды. И похоже, он почти полностью устраивает свою хозяйку всем, за исключением привычки разбрасывать вокруг себя личные вещи. Но этот недостаток женщина, как видно, собиралась в ближайшем будущем исправить. Стоило только брачным кандалам защелкнуться на запястьях мужчины, как он автоматически перекочевывал из категории ее гостей в категорию ее мужей. А уж с ними-то хозяйка дома церемониться не собиралась.

И в подтверждение мыслей подруг женщина сама им пояснила:

– Пока что я ему все прощаю. Не хочу спугнуть лишней строгостью.

И внезапно насторожившись, она подбежала к окну:

– А вот и он, легок на помине! Возвращается с утренней прогулки.

Теперь и четверо друзей слышали характерное цоканье лошадиных копыт по асфальту. Все подошли к окну и увидели, как средних лет худощавый мужчина ведет за собой на поводу отличного рыжего жеребца. Конь ласково тянулся губами к голове хозяина, перебирая на ходу волосы на его макушке. И было видно, что между этими двумя царит полнейшая гармония.