Готовьте ваши денежки

Я вошла в темный крошечный коридорчик и потянула носом. В доме пахло чем-то неприятно сладким. Возможно, это запах сырости и плесени – дом ведь явно нежилой.

– Надо только еще найти эту печку… – продолжал приговаривать Марк.

Я не стала слушать и, оставив его в коридоре отряхивать промокшее пальто, осторожно прошла в комнату. Старая софа, пара стоящих в углу кресел, журнальный столик у окна и еще две двери в смежные помещения. Здесь сладковатый запах усилился. Я втянула в себя воздух и невольно поморщилась – пахло чем-то знакомым.

– Проходи, располагайся. – Марк тоже шагнул вперед. – Я пока поищу печку. Надеюсь, она не на чердаке…

Он прошел в глубь комнаты, открыл одну из дверей, заглянул внутрь.

– Должно быть, в спальне, – пробубнил Марк, толкнул другую дверь, переступил через порог и тут же отшатнулся назад:

– Что за чертовщина? – Дорожная сумка, которую он тащил с собой, выпала у него из рук.

– Марк, что? – я заглянула через его плечо в соседнюю комнату и тоже отпрянула назад.

На диване, широко раскинув руки, глядя в потолок немигающими глазами, лежал мужчина. На светло-голубой куртке, точно на груди растекалось красное пятно. Так вот что за запах стоит в доме – запах влажности, плесени и смерти…

Я перевела взгляд на лицо покойника, и меня передернуло. Я видела этого человека один раз в жизни, издалека и в темноте, но безошибочно узнала его. Не могла не узнать. На старой, рассохшейся софе лежал Ник.

Марк пришел в себя первым, перевел дыхание, отвернулся, неуверенной походкой пошел вон из комнаты, вывалился на крыльцо, сделал еще пару шагов и упал на колени в снег.

Я вышла следом, встала, чуть облокотясь о дверной косяк, и смотрела, как он зачерпнул в ладони горсть снега и размазал его по лицу. Пару минут он сидел молча, а потом, не оборачиваясь, попросил:

– Дай сигарету.

Я молча подала ему пачку «Парламента» и осталась стоять в дверях, глядя, как он прикуривает сигарету, кашляет, но все равно делает одну затяжку за другой. Когда сигарета была выкурена до фильтра, он отшвырнул окурок в сторону и поднялся на ноги.

– Боюсь, что отдых отменяется, – произнес он своим привычным сухим тоном. – Нам нужно отсюда уезжать.

– И мы не вызовем милицию?

– Женя, мы уходим отсюда, и немедленно! Пока нас никто не видел!

Прежде чем я успела что-либо возразить, Марк схватил меня за руку и поволок вон со двора.

– Но, Марк, как же так… – пыталась сопротивляться я, но он силой втолкнул меня в машину, сам сел за руль, хлопнул дверцей и тут же выругался.

– Вот черт, я ведь оставил в доме свою сумку!

– Я принесу! – тут же отреагировала я и выскочила из авто.

Бегом по протоптанной дорожке я метнулась к дому, распахнула дверь и оставляя за собой мокрые следы, протопала по коридору. Дорожная сумка Марка так и осталась брошенной на полу у порога в смежную комнату. Я быстро прошла вперед и наклонилась за саквояжем. Желание было одно – скорее забрать вещи и уйти, но что-то меня остановило. Я старалась не смотреть на труп, но взгляд помимо воли скользнул в глубь комнаты, где на диване лежал убитый мужчина. В голове отчетливо пронеслись воспоминания: задворки ночного клуба, бегающие по асфальту отблески одного-единственного фонаря и приглушенный разговор по телефону: «Миша Кравец умеет организовывать такие дела!» Этот человек знал Мишу Кравца! Я тут же выпустила из рук ремень сумки и поднялась.

Ни в какое другое время я бы не рискнула такое сделать. Но сейчас на кону была жизнь моей тети, и я была готова на все. Я без колебаний прошла вперед, даже рука не дрогнула, когда я стала шарить по карманам мертвеца. Я действовала быстро и решительно: ощупала карманы куртки, скользнула за шиворот… Пальцы наткнулись на какой-то плоский предмет. Я тут же выудила его – портмоне. Быстро раскрыла кошелек. Внутри было несколько крупных купюр. Я пробежалась пальцами по бумажкам, нет ли чего еще, и тут же отбросила кошелек в сторону – деньги меня не интересовали. Я снова запустила руку в потайной карман и вытащила следующий предмет. Это оказалась совсем крошечная записная книжка. То, что надо!

Я взяла находку себе, еще порыскала по карманам – ничего больше не нашла. Пока не поздно, нужно было уходить. Я подхватила с пола кошелек, быстро сунула его обратно в потайной карман. Пряжкой на рукаве плаща я нечаянно зацепилась за шиворот куртки.

– Вот черт! Черт! – стала я дергать рукав назад. Взгляд невольно скользил по трупу несчастного: острый подбородок, черные вены на шее. «Его убили трое суток назад»!

В какой-то момент я с такой силой дернула рукой, что куртка на Нике распахнулась, открывая рубашку. На светлой ткани засохло кровавое пятно. Точно под сердцем на материи виднелась крошечная дырочка. Меня передернуло: Ника убили так же, как и несчастного художника с Соборной, тридцать два. Его закололи шилом точно в сердце…

Ошарашенная, на подгибающихся ногах, я выбежала на улицу. Бросила сумку Марка на заднее сиденье, сама села в салон.

– Куда поедем? – спросила я.

Должно быть, сейчас я выглядела крайне нервозно, но и Марк был не лучше.

– Подальше отсюда, – отозвался он, заводя двигатель.