«Почему они не подождали меня? В их случае связь с базой самая значимая вещь. Может быть придётся им идти на помощь.»
Женщины и дети убрали самые ценные вещи и отнесли их в палатки. Поразительно, но даже в такие минуты надвигающейся опасности эти люди заботились о мелких вещах, требуемых в повседневной жизни и тратили на них своё драгоценное внимание.
«Если ветер будет такой же сильный, как и в прошлый раз, наши палатки могут улететь» – начала Розана
«Да, это тебе не база номер один!» – выкрикнул сквозь ветер мужчина, который охранял грузовой автомобиль.
Первые черты грозы уже начались, а Николас ещё бегал в лесу. Когда он вернулся в лагерь, его мама была уже в бешенстве:
«Николас, где ты есть? Посмотри на небо! Гроза идёт!»
«Я не хочу домой, хочу ещё бегать!» – плакал он, когда Розанна взяла его за руку и силой потащила его с собой. Ко времени, когда все были в палатках, начались первые раскаты грома. Тогда услышал Валентин как лает собака. Когда он вышел из кабины, был он немного ошарашен: перед ним стоял с поцарапанными ногами и лицом индиец, который отчеканил сразу же:
« Привет. Моё имя Габриэль. Я ваш новый инженер.» Он хотел ещё что-то сказать, но сторож остановил его.
«Окей. Иди в фургон.» Гроза длилась три часа. Всё это время был сильный ветер, да такой, что колонисты держали своими силами металлические каркасы палаток, гремел оглушительно гром и метало молнии так, что когда напуганный колонисты вышли из палаток, два ближайших дерева сгорело дотла. Несмотря на эти проблемы все остались в живых.
Когда Габриэль вышел из грузового автомобиля в воздухе пахло озоном. После этого он понял, что он стоит в луже, и что его ботинки без подошвы.
«Что случилось? Вступил в кислотную лужу?»
«Да!» – закричал он сторожу и выпрыгнул из опасного места.
«Одну вещь я не понимаю: почему на новой земле, где люди живут только два года, идут кислотные дожди?»
«Может быть такой климат здесь сформировался уже давно.»
«Может быть это правда, может и нет.»
«Да, это очень сложный вопрос. Я знаю проще вопрос» – сказал Габриэль
«Почему вы не используете грузовой автомобиль?»
«Его нужно ещё ремонтировать!»
«Я работаю инженером десять лет и знаю точно, что это летающий флайер, его ещё возможно отремонтировать!»
«Попробуй, я выделю для тебя инструменты» – ответил сторож.
***
«Мы двигаемся в сторону гор! Быть может там находится какая-нибудь пещера, где можно спрятаться» – закричала Мари и пять смелых путников бегом направились к горам через ветер и дождь.
Когда они подоспели к горе, началась гроза и несколько деревьев, которые росли поблизости начали гореть за спиной странников. Джордж первый заметил маленькую щель в скале и сообщил остальным:
«Пещера здесь!»
Когда они нашли большую щель, куда было возможно было попасть, одежда начала окисляться и кислотный дождь начал разъедать кожу. Чое первым запрыгнул в пещеру и покатился по склону. Следом покатились оставшиеся четыре путешественника.
Они сразу проникли в пещеру, последняя была Мари, которая в начале отказалась:
«Нет я боюсь! Там темно!»
«Тогда понадеемся, что у тебя нет клаустрофобии.»– сказал Майк, взял её руку и потянул девушку с силой на себя, после чего все погрузились в темноту.
«Ты хотел меня убить? Ты тянул меня так сильно!»
«Скажи спасибо, что я вообще тянул! Посмотри на свою одежду. Она уже вся окислилась!»
И действительно, когда Мари посмотрела на себя, поняла, что её верхняя одежда сгорела. К счастью, у неё была надета майка и красивая грудь осталась здоровой. Это заметили все мужчины и засмеялись.
«Храни свою драгоценность, может быть, кому то это понадобиться» – дурачился Майк. «Ты у меня получишь, это точно» – разозлилась Мария.
«Дорогие друзья! Не забывайте, что мы находимся в пещере, пойдём потихоньку дальше, может быть там находиться второй выход» – прервал их тёрки разумец Чое
«Я считаю, что проще подождать пока дождь остановиться и выйти здесь» – начал было Мефью громким голосом, но в этот самый миг где-то наверху начало что-то грохотать и вход, через который они попали внутрь пять минут назад, завалило на глазахиспуганных путников.
«Если нет дороги назад, тогда пойдём дальше!» – продолжил вечно неунывающий Чое.
Нерастерявшийся Джордж взял из сумки спиртовую лапу и осветил маленькое помещение с низкими потолками, где они находились. Оттуда вело два туннеля: первый начинался у потолка, второй проход был в стене. Ради интереса путники спустились вниз и там нашли карстовое озеро.
Это озеро хранило свою спокойную гладкую поверхность уже на протяжении тысячи лет. Быть может Джордж был первым, кто прыгнул туда за протяжение последних веков в воду, которая была холодная и настолько завлекающая, но дело было в том, что путники не хотели просто поплавать:
«Джордж, попробуй найти под водой какой-нибудь проход, быть может попадём в другое помещение.»
Джордж как яркий представитель своего сильного африканского народа, набрал в лёгкие побольше воздуха и нырнул в таинственную глубину.