Говорящие птицы

Случаи бегства попугайчиков не редкость, и всегда их тянет именно в воробьиную компанию. Возможно, они привыкают к воробьям, находясь в клетках, вывешенных за окнами или на балконах. К. тому же волнистые попугайчики по своей природе, как и воробьи, птицы общительные и предпочитают жить в обществе других, стаями. Жизнь в одиночку, видимо, не в их натуре. Однажды, рассказывает Л. Л. Семаго, два сбежавшие попугайчика — самец и самка — нашли друг друга на воле. Голубовато-белая и зеленая заморские птицы покинули город, отыскали в бору никем незанятое свободное дупло и поселились в нем. В нем же они вывели шестерых разноцветных птенцов. Л. Л. Семаго часто видел всю эту семью на широкой лесной просеке. Они были непугливы, как и многие лесные обитатели, но все же у них появилась осторожность, присущая настоящим диким птицам. В самом начале осени, когда уже в разгаре был осенний перелет, вся семья попугайчиков куда-то исчезла. Куда они делись, установить не удалось. То ли полетели за перелетными птицами, то ли кто-то выловил их. Во всяком случае перенести воронежскую зиму на воле им бы не удалось. Холод и голод быстро погубили бы их. Отсюда и еще один вывод: никогда не следует выпускать на волю птиц, привыкших к жизни в клетках, особенно теплолюбивых чужеземцев.

Виктор Гюго в предисловии к «Кромвелю» писал: «Бывает ли медаль, у которой нет обратной стороны?.. Нет высоких гор без глубоких пропастей». Эти слова можно отнести и к попугаям. Содержание этих красивых, особенно говорящих птиц в домах доставляет немало удовольствия людям. Но, к сожалению, попугаи иногда болеют орнитозом и, что еще хуже, могут быть источником заражения этой болезнью и людей.

Орнитоз (от греческого слова орнис — птица) — вирусное заболевание, впервые выявленное у попугаев в Южной Америке во второй половине прошлого столетия. Врачи особенно заинтересовались этой болезнью после такого случая. В Буэнос-Айресе, столице Аргентины, купили для театра попугая. Во время представления красивую птицу сажали на сцену для украшения и дополнительного удовольствия зрителей. К несчастью, птица оказалась больной и от нее заразились артисты труппы. Двенадцать актеров заболели орнитозом, двое из них поплатились жизнью.

В европейских странах этой болезни не было до конца прошлого столетия. В 1892 году два брата — торговцы птицами — завезли большую партию попугаев из Буэнос-Айреса в Париж. Заморские птицы, которых можно обучить говорить, привлекли внимание публики, и их быстро раскупили. А через несколько дней парижские врачи обратили внимание на появившееся в городе неизвестное заболевание: оно было похоже и на грипп, и на тиф, и на воспаление легких. Из 47 заболевших умерло от него 13 человек. Так французы познакомились с новым тогда заболеванием, которое вначале назвали пситтакозом — попугайной болезнью (от латинского пситтакус — попугай).

Позже еще не раз отмечались массовые заболевания людей пситтакозом. В 1929 году в Гамбург из Южной Америки завезли новую большую партию попугаев, среди которых были и больные. Часть попугаев из этой партии была продана и в ряд других европейских стран. Несвоевременное выявление больных попугаев привело к возникновению вспышки пситтакоза в Гамбурге и в других городах и странах. Около 800 человек, соприкасавшихся с этими попугаями, заболели, и почти 30% из них умерли. В связи с этим в Германии, Франции, Англии, Португалии и в других странах, куда завозились попугаи, был принят специальный закон, запрещающий ввоз попугаев. Спустя несколько лет вирусологи установили, что пситтакозом болеют и многие другие птицы. Поэтому эту болезнь стали называть общим для всех термином — орнитозом.

У попугаев орнитоз протекает в острой и в скрытой (латентной) форме. Острое течение болезни наблюдают главным образом у молодых птиц. Заболевание начинается снижением аппетита, сонливостью, повышением температуры. Позже появляются понос, слабость ног, параличи. Большинство больных птенцов погибает, а выздоровевшие становятся постоянными выделителями возбудителя орнитоза. Скрытое, латентное течение орнитоза чаще бывает у волнистых попугайчиков. Больные птицы выделяют возбудителя орнитоза во внешнюю среду с калом, носовой слизью, слюной. Вирус может передаваться через клетки, корм и воду, загрязненные выделениями больных птиц. Учитывая большую опасность заражения орнитозом других птиц и особенно людей, больных попугаев, как ни жаль, приходится уничтожать и сжигать.