Графство пограничья. Первые шаги

— Вам какое дело, до моих дел? — насторожился мужик.

— Меня зовут Александр, можно просто Алекс, так привычней.

В глазах мужика мелькнуло удивление.

— Богдан, — представился мужчина.

— Просто выслушай меня, — Богдан кивнул, — только что я подписал бумаги, по которым все графство достается мне в собственность. Наследуемую.

Брови Богдана удивленно изогнулись.

— Пришлось подписать брачный контракт с Марианной, — пожал я плечами. Мужик усмехнулся:

— Сочувствую.

— Ничего, справлюсь, — отозвался я и отпил пиво. От мужчины пахнуло сочувствием и немного злорадством, — так вот, я в хозяйских делах не то чтобы не силен, но нужен помощник. Сам не успею, да и не знаю я тут никого. А хочется порядок навести побыстрей. Если ты пойдешь ко мне управляющим…

— Уже был, спасибо, — буркнул Богдан.

— Не люблю, когда перебивают, — нахмурился я, — дослушай вначале.

— Звиняйте, ваше сиятельство, — то, как это он произнес, достойно лучших сцен мира. Ничего ведь не грубил, а как ушат грязи вылил. Силен!

— Принято, — невозмутимо отозвался я, — Так вот. Десять золотых в месяц и плюс десять процентов от дохода. Старый граф возможно уедет, а может, останется. В любом случае, он теперь там никто! Только мои распоряжения. Далее, я осуществляю общее руководство, все детали на тебе. Сколько нужно людей, кто и чем будет заниматься, контроль выполнения работ — все твое. По оплате наемной силе будем согласовывать. Я хочу кое-что изменить, так что грамотный помощник мне очень нужен.

Я замолчал. Богдан поняв, что я закончил, проговорил:

— Премного благодарен за доверие. Да токо у меня в месяц больше доходу, чем у графа было за год. А у него только забавы, да дурные идеи на уме. И еще меня вором считал и сейчас считает!!

— Я не считаю, — я отпил пиво, — проехал я по деревням, посмотрел. Крестьяне бедствуют, хозяйство в упадке, замок разваливается. Разруха, грязь, нищета! Это ты прав! Но… Пройдет не более пары месяцев и все будет по-другому. Трактир твой в хорошем месте стоит, — наконец Богдан улыбнулся, — я готов вложить некоторую сумму денег и войти с тобой в долю.

— Нет, Алекс, — крякнул Богдан, — тут и на одну семью еле-еле зарабатываем. Нет клиентуры. Сам подумываю в город уйти.

— Это ты зря, — сказал я, — тут скоро очень людно будет. Прогадаешь.

— С чего бы это? — удивился Богдан, — у Тургинова народа раз-два и обчёлся, у Зибенского получше, да тоже не очень-то много. Озерск — не город, а так, большая деревня. С чего тут люди-то возьмутся?

— Я тебе уже говорил, есть задумки. Согласишься, все узнаешь. Знать будешь больше, чем кто-либо другой. Не согласишься, разговор так и останется трепом за кружкой пива. Кстати, пиво неплохое!

Отпив еще глоток, продолжил:

— Есть средства, есть мысли. Сегодня Митрофан и Игнат поехали по деревням, перепись ведут.

Чтобы управлять, нужно знать чего и сколько есть, и кто в чем нуждается. Завтра утром они придут ко мне с докладом, так что надумаешь, приезжай. Вместе будем кумекать, что и как… А не захочешь… Ну, что ж, как говориться, на нет и суда нет! Может, кого посоветуешь, я в любом случае намерен брать человека в помощь.

Я встал, поднялся и Богдан.

— Спасибо за пиво. Думай, — положил на стол медяк, повернулся и пошел. Идар и Первый молча двинулись за мной.

— Подумаю, — донеслось в спину.

Зубатик стоял в стороне от коновязи и что-то грыз. Увидев меня, он подбежал легкой рысцой, я вскочил на него. Идар быстро оседлал свою савраску, и мы в том же порядке двинулись назад в замок.

"Ну что ж, теперь выбор за Богданом", — размышлял я, — " Мужик правильный, согласится — сработаемся, не согласиться, придется другого искать".

— Алекс, мы уже назад? — спросил догнавший меня Идар.

— Ага.

— А телегу зачем брали?

— Сейчас найдем полянку и всё объясню.

"Первый в стороне от дороги найди место, чтобы телега прошла, и не видно было с тракта", — приказал я по связи с котом.

"Можете прямо сейчас свернуть. Тут эти поляны одна за другой. Разве это лес? Так рощицы".

"Поговори мне!" — пригрозил я.

— Сворачиваем, — я направил Зубатика в сторону от тракта.

Минут пять поплутали по лесу. Пластуны нет-нет, да и бросали на меня недоуменные взгляды. Но молчали. И на том спасибо.

Наконец остановились на неприметной поляне, загороженной с трех сторон густым подлеском. Да и от дороги далеко.

— Задача следующая, — проговорил я, спрыгивая с герувина, — Варун, привяжи лощадь к дереву по-свободней. Мы надолго тут.

— Может распрячь?

— Не стоит. Заканчивайте и подходите ко мне, — я пошел к центру поляны, снимая на ходу рюкзак, — Первый, тебя это тоже касается.

Когда все подошли я сказал:

— Утром я вам рассказывал про переносные порталы. Так вот, мы сейчас воспользуемся им и из

Хранилища возьмём кое-какие вещи. Во-первых, это будет выглядеть, как будто мы откуда-то всё привезли. Значит, пусть любопытные по лесу наш схрон ищут. Во-вторых, мне нужны драгоценности, чтобы заплатить за графство. Ну и вообще, как-то в замке это делать не очень…

— Кто останется стеречь? — спросил Идар.

— Первый и Зубатик.

— Нужно было Еная с собой взять, мужик надежный, — проговорил Идар.