Графы Лудольф

Самое интересное в биографии этой дамы (и одновременно связывающее нас с династией графов Лудольф) — это то, что третьим мужем графини в 1835 году становится англичанин Георг Вильдинг — вдовец княгини Бутера из Палермо, унаследовавший титул и немалые богатства своей умершей жены, именно он в конце 1835 года, сразу после отъезда графа Джузеппе Костантина Лудольфа, будет назначен чрезвычайным посланником Королевства Обеих Сицилий в Санкт-Петербурге. Вскоре их дом становится одним из самых модных и популярных в высшем свете в столице Российской империи. В 5 февраля 1836 года на балу у князей Бутера танцует Наталья Николаевна Пушкина. Увы, Варвара Петровна Шаховская переживет и этого мужа. В 1841 году в возрасте сорока пяти лет она опять останется вдовой, уже в третий раз. Варвара Петровна проживет еще долгих двадцать пять лет и будет похоронена в усыпальнице графов Шуваловых в Висбадене.

Возвращаясь к пребыванию на вилле Оливуцце императорской четы, подчеркну, что основным занятием русской императрицы были длительные прогулки и ведение дневника, в который она подробно записывала каждый день, проведенный на Сицилии. По просьбе самой графини Шаховской император и императрица посадили деревья в саду виллы в память о своем пребывании там. Также в Палермо на вилле Фаворита состоялась встреча русского императора с королем Обеих Сицилий Фердинандом II.

По сей день существует родство между сицилийской и российской аристократией в лице княгини Марии-Иммаколаты Романовой, урожденной княгини Вальгварнера — вдовы князя Александра Никитича Романова (1929–2002) — правнука Александра III и внучатого племянника Николая II. Он родился в Париже, жил и работал в Лондоне. После смерти своей бабушки, великой княгини Ксении Александровны, переехал в Нью-Йорк. Женился в Каннах на княгине Марии-Иммакулате Вальгуарнере, перед венчанием принявшей православие. Увы, детей у них не было. Князь умер в Лондоне, но похоронен в родовом склепе семьи его жены в Палермо. Сама княгиня Романова проживает сейчас в Нью-Йорке, она является почетным членом Объединения членов рода Романовых (ист.: книга «Русская Сицилия»).

Неизвестно, правда это или нет, но поговаривали тогда, что императрица Александра Федоровна, находясь в Палермо, каждое утро пила молоко ослицы, которое ей привозил местный крестьянин, и что именно это помогло ей окрепнуть. Перед отъездом она якобы отблагодарила сицилийского крестьянина, подарив ему табакерку и часы, инкрустированные драгоценными камнями.

28 декабря 1908 года сицилийский город Мессину и часть региона Калабрия постигло ужасное землетрясение, вызвавшее вдобавок ко всему цунами. В спасении мирных жителей и оказании всевозможной помощи итальянцам приняли самое активное участие корабли российского императорского флота под руководством контр-адмирала В. И. Литвинова, который блестяще организовал спасательную операцию, за что получил самую высокую награду Италии — Большой Крест Итальянской Короны. Командиров кораблей и корабельных врачей наградили Командорскими Крестами.

В благодарность русским морякам за самоотверженную помощь жителям города, в Мессине многие улицы и проспекты названы в их честь.

Русская интеллигенция тоже не осталась в стороне: Горький в начале 1909 года издал книгу о мессинском землетрясении, весь сбор от которой направил в помощь жертвам стихии, а великий русский певец Шаляпин, женатый на итальянской балерине Иоле Торнаги, пожертвовал 5000 франков.

Спустя сто с лишним лет, 8 июня 2012 года, состоялось два громких события: торжественное открытие бюста императора Николая II в городском парке города Таормина и открытие памятника русскому матросу-спасителю на набережной города Мессина. Официальная делегация из Москвы прибыла на это торжество на двух самолетах МЧС. После официальной части церемонии жители Таормины и иностранные гости смогли насладиться на главной площади города концертом оркестра Черноморского флота России. Это был незабываемый праздник!

Город Катания, в котором мы живем, — второй крупный административный культурный и промышленный центр на Сицилии, известный на весь мир не только расположением вблизи самого крупного вулкана в Европе — Этна, но еще и тем, что это — родина великого итальянского композитора Винченцо Беллини (1801–1835) — автора опер «Норма», «Пуритане», «Пират», «Иностранка», «Сомнамбула» и многих других.

Многое напоминает в Катании о гениальном композиторе: оперный театр с одной из лучших акустических характеристик в Италии носит имя Винченцо Беллини; в доме, где он жил, находится музей композитора; ему воздвигнут памятник в историческом центре города; несколько улиц и переулков также носят его имя. Талантливому композитору была, увы, отведена короткая жизнь — Беллини прожил всего тридцать четыре года и умер при весьма загадочных обстоятельствах на вилле друзей, недалеко от Парижа, в местечке Путо.

У этой трагедии множество версий, но главное уже доказано: композитор был отравлен или сам отравился. В одной из версий, как сейчас принято говорить, прослеживается русский след.