Грань времени

– Совсем рядом с Фоллз-Роуд. – Он кивает в сторону держателя на приборной панели, где на экране его телефона открыто приложение с картой. Я приближаю место назначения и вижу огромные зеленые блоки.

– Хорошо, что я не выбрала повседневное платье, – говорю я. Мы определенно направляемся на территорию какого-то поместья.

– Да, я видел. Ненавижу такие места, – говорит он, выезжая на Роквилл Пайк. Все пытаются показать свое превосходство – у кого самая быстрая машина, самый большой дом, самые непонятные и дорогие произведения искусства. Мы точно наткнемся хотя бы на одну уродливую скульптуру или картину в специально отведенном для нее уголке, который будет тщательно освещен, так что никто не пройдет мимо, не заметив. Думаю, это заранее прописано в контракте, когда покупаешь дом площадью более семисот квадратных метров.

Я ничего не говорю, в основном потому, что ничего об этом не знаю. Дом Кэтрин, пожалуй, самый большой из всех, где я бывала, но она украшает его книгами и странными приспособлениями Коннора, предназначенными для усиления поля ХРОНОСа. Дом Трея, вероятно, второй по величине, но в нем чувствуешь себя как в доме, а не в музее.

– Мне жаль, – говорит он, сжимая мою руку. – Я не хотел нести этот негатив. Просто я так часто видел подобное в школе в Перу. Когда мне, наконец, удалось найти нормальных друзей, нам пришлось переехать. Я согласился закончить обучение в Брайар Хилл только потому, что папа убедил меня, что там не все такие высокомерные. Но теперь, после слияния с Кэррингтон Дэй, я начинаю сомневаться в этом.

– Да. Но, по крайней мере, они не изменили наше расписание. Ну, мое расписание осталось тем же, как и в прошлом году.

Мы несколько минут сравниваем наши расписания и с радостью обнаруживаем, что у нас есть два общих предмета и обед в одно и то же время. Но, вполне возможно, что у нас даже три общих предмета, потому что Трей не может вспомнить, вторым у него уроком математика или четвертым.

Он сворачивает на Фоллз-Роуд, и спустя примерно километр дома все сильнее отдаляются друг от друга, между ними мелькают лесистые участки. Огромные дома не редкость для Вашингтона, но находящиеся в этом районе имеют истинный показатель богатства – землю, окружающую дом. Это не те обычные безвкусные замки, втиснутые в клочок земли размером с почтовую марку, а просторные особняки с многоуровневыми террасами, как минимум одним бассейном и теннисным кортом.

Мы сворачиваем на дорогу поменьше и проезжаем мимо обнесенного железным забором поместья с огромным кирпичным домом вдалеке и прудом ближе к дороге, у которого две лошади остановились попить. Сцена очень живописная, но и немного пугающая.

Трей проследил за моим взглядом и, видимо, за моими мыслями тоже.

– Если ты не возражаешь, – говорит он, – я найду доктора Тилсона, передам ему, что папа сожалеет, что не смог присутствовать, и после мы найдем предлог, чтобы смыться.

– Да, пожалуйста, – во-первых, я не фанатка вечеринок, и если Трей чувствует себя не в своей тарелке, то я тем более. – Может быть, ты просто скажешь им, что нам нужно спешить на званый вечер, чтобы обмыть новую яхту твоего отца, и они разрешат нам прихватить с собой бургеры?

Он смеется.

– Знаешь, а мы правда можем повеселиться, если отнесемся ко всему этому как к игре. Нам нужно только придумать для тебе претенциозное хобби… может быть, конный спорт?

– Ты, очевидно, забыл, что идешь на пикник с дочерью учителя математики. Как минимум пара человек будет помнить, что я жила в одном из тех крошечных домиков в кампусе, и, поверь мне, там не спрятать лошадь.

– Ладно, никаких лошадей. Тогда мы расскажем о твоем настоящим хобби. Сомневаюсь, что у кого-нибудь из них найдется машина времени.

– Скорее всего, нет. Но, к сожалению, я не могу показать им свою светящуюся игрушку.

Он собирается предложить что-то еще, как мы замечаем адресный указатель с надписью «10804 Лохмир». На въезде, безусловно, установлены ворота, но они открыты, и к каждому столбу привязан букет гелиевых шариков. Дорожка петляет между деревьями, плющ покрывает дом так, что его не видно с дороги, затем мы видим тщательно ухоженный газон, окружающий массивный белый дом в колониальном стиле, который выглядит так, будто в нем легко могла бы разместиться половина студентов Браяр Хилл. Около дюжины машин выстроились вдоль дороги. Я начинаю жалеть, что надела босоножки на каблуках, а не свои балетки, потому что, похоже, нам предстоит небольшая прогулка, а земля все еще влажная от утреннего дождя.

Но Трей не паркуется за последней машиной в ряду, как я ожидала. Вместо этого он продолжает двигаться по дороге, которая огибает богато украшенный фонтан перед входом. Двое мужчин стоят по стойке «смирно» у центральных колонн, и их темно-синяя униформа ярко контрастирует с девственно-белым цветом дома. Трей останавливает машину, и один из смотрителей делает шаг вперед, открывая мне дверь, в то время как другой обходит машину спереди, чтобы взять ключи.

Когда мы подходим ко входной двери, я наклоняюсь и шепчу:

– Парковщик для школьного пикника? Боже. Мой.