Грандмастер

Пока диспетчера не было, я сделал заказ, решив поужинать. Время сейчас было позднего вечера. Блюда оказались искусственного происхождения, то есть из пищевого синтезатора, поэтому я не стал делать их слепки, надеясь в скором времени переключиться на натуральную еду. Правда, эта тоже пошла хорошо, и не скажешь, что всё сделано из порошка и специальной жидкости. Если вспомнить, как мы питались одиннадцать дней полёта, это нектар, пища богов.

Пока было время, я анализировал новости, которые узнал за последние несколько часов. От чиновника многого добиться не удалось, только то, чтобы их служба отстала от меня, а вот офицер, допущенный к важной информации, дал мне кое-какую наводку. Нужный мне рейдер находился здесь, на Андоре, вот только меня озадачила новость, что он выставлен на продажу. Что всё это значит? Лейтенант ничего об этом не знал, просто прочитал в сводках, но в них ничего не было сказано о двух сотнях детей-эмпатов. Я был рад, что получил первые сведения, и хотя они пока были не обнадёживающие, главное, я стал на след, и являлся им тот самый рейдер.

Я заканчивал есть – ужин растянулся, потому что я часто замирал, обдумывая ту или иную мысль, – когда пришёл нужный мне человек. Это был парень тех же лет, что и Эго, но не в служебной униформе, а в обычной, повседневной одежде. Как оказалось, парень был не на дежурстве, выходной у него сегодня. Звали его Стиф Белони. Мы поздоровались, он сделал заказ, и, обсудив стоимость услуг, мы перешли к делу.

С помощью наручного коммуникатора и планшета тот выходил в сеть диспетчеров и делал запросы. Работали мы так в течение часа, после чего, получив необходимую плату, Белони свернул оборудование и ушёл. Отработал он на все сто. Я же остался сидеть за столиком, думая, что делать дальше. Вздохнув, я встал и покинул кафе, нужно было найти гостиницу и устроиться на ночь. В столице под терминалом, который висел на орбите, было то же самое время, ночь, поэтому спускаться я решил завтра утром.

Гостиницу долго искать не пришлось, я прошёл метров триста и вошёл в фойе. Портье немного удивился, что я без сопровождения, но десятикредовая банкнота решила всё дело, и меня заселили в люксе.

После душа, лежа обнажённым в кровати и закинув руки за голову, я прикидывал, как использовать полученные сведения. По рейдеру удалось выяснить вот что: он был пригнан сюда кораблём наёмников, тех же официальных пиратов. Судно было в довольно жалком состоянии и требовало серьёзного ремонта. Лёгкий ремонт был проведён, отчего рейдер и выставлялся на продажу по довольно низкой цене. В него нужно ещё было вкладывать и вкладывать. По официальной версии рейдер наёмники обнаружили дрейфующим в обычном космосе, не подающим ни сигналы бедствия, ни чего другого. В принципе все пираты так говорят, когда приводят приз, но в данном случае была подтверждающая съёмка: судно было пусто. Более того, просмотрев кадры, я криво усмехнулся. На переборках были знакомые округлые отверстия от фаерболов. Похоже, ребята пришли в себя и огорчились, что попали в плен, а потом огорчили и захватчиков. Судя по координатам, рейдер был найден не так уж и далеко от Андоры, в двух днях лёта под варп-двигателем. Видимо, пираты направлялись сюда.

Вот другие сведения меня даже порадовали. Всё-таки была партия детей-эмпатов, что выставлялась на торги. Правда, продажа закончилась три дня назад, но известно, чей Торговый дом вёл аукцион, и была реальная надежда, что я узнаю данные покупателей и верну своих учеников. То, что там были в основном малыши, мне было известно.

Вместе с рейдером продавалось много имущества, найденного на борту. По фото лотов я опознал в них большую часть своих вещей, простых и магических, понятное дело, поэтому решил забрать всё обратно. Забрать, а не выкупить, моё это всё. Но, естественно, всем этим я займусь завтра, а не сегодня. Настораживало, что вещи были на рейдере. Если бы ученики отбились и захватили другое судно, они забрали бы наше имущество. Что же на борту в действительности происходило?

Вспомнив о кристалле, где была запись памяти с той извращенкой, на данный момент бывшей, я подскочил и бросился к баулу. Пока есть время, нужно получить и усвоить знания космолётчика, хотя бы основные: пилота, навигатора и капитана.

Следующие три часа я активно работал. Сформировал на трёх кристаллах знания по трём профессиям космолётчика, но прошёл обучение на две из них, третье за один день уже не потяну, а вот дней через пять-шесть можно будет. Выбрал я знания капитана и навигатора, оставив пилота на потом. Если мне эти знания пригодятся, то пилотировать умели и навигатор, и капитан, просто пилот первого класса – это пилот первого класса, и другим специалистам его никак не переплюнуть. Вот так.

Ну а потом я уснул, поставив будильник на планшете на девять утра. Посплю на пару часов подольше, чем привык.