Грани

- Так. И ещё разговор есть. Насчёт Блэка. Что он делал, куда пошёл и так далее.

Ганс пожал плечами.

- По-моему, он ушёл от отряда. Наверное, не сошлись во мнениях. Его ко мне из болота выволокли, тут неподалёку топи есть. Шёл, значит, Быстрыми Тропами, раз там оказался. Барахло кое-какое сдал, купил машину, оружие, патронов и сдёрнул. Сказал что хочет к Закрытому Городу попасть. Вот вроде и всё.

- А в каком состоянии он был?

- В каком - в каком... Пропадает Блэк. Сомнений у него много стало, а в Зоне сомневаться нельзя, пропадёшь. Закружит тебя и погубит.

Ганс вздохнул и ещё раз налил себе.

- Ладно. Через неделю приезжайте, всё будет готово.

- Хорошо. А про Закрытый Город ты можешь рассказать что-нибудь?

- Это уже третий вопрос, - хитро подмигнул Ганс. - Ну разумеется могу, хотя в общем-то ничего сверхъестественного в этом городе нет. Но для вас имеется эксклюзив. Это я рассказывал только Блэку. Закрытый Город был организован одним поляком, Йозефом Марецким. Вы его не знаете, он был одним из первых иностранных сталкеров в Зоне. Это он мне сообщил о ней. Некоторое время назад Йозеф вышел на контакт с другими, скажем так, людьми, точно не знаю кто они, и при их поддержке занялся строительством. Его эмиссары стали раскатывать по Зоне и искать тех, кто в своём обществе был чем-то недоволен. Вот из них и состоит население Закрытого Города. Он оснащён отличными защитными системами, связью, насколько она вообще возможна в Зоне. Думаю, прямой штурм не имеет смысла, даже превосходящими силами. И знаете... я не понимаю, в чём там дело. Это меня настораживает. Я отправлял туда двух разведчиков, классных ребят, оба унтеры из бундесвера. Они не вернулись. То ли их перехватили, то ли как-то промыли мозги...

Ганс пожал плечами, на его лице было недоуменное выражение.

- Странные там у них дела творятся. Всё рука тянется за упокой тех двух выпить, но сердцем чую что живы. Всё вроде порешали? Гостевые комнаты готовы.

На тускло белеющей стене мерно тикали ходики с двумя большими шишками на цепях. Здоровые такие часы из тёмно-вишнёвого дерева, живое воплощение немецкой любви к порядку и размеренности. "Война войной, а обед по расписанию", мелькнула подходящая мысль. Не спалось, но на хуторе Ганса Кубышки ощущалось спокойствие и надёжность. Вот уже человек на своём месте, всем нужен. А запахнет жареным - аэродром рядом, самолёты в капонирах. Надо же, даже сейчас всякая деловая муть лезет в голову, когда на плече тихонько сопит любимая женщина.

Фрези открыла глаза и поудобнее устроилась на моём плече. Почувствовала настроение.

- О чём думаешь? - спросила она, видя, что я смотрю куда-то в одну точку.

- Не думаю... Я просчитываю этот Закрытый Город и не получается у меня никак его просчитать. Ну не укладывается он ни во что. Непонятен - подозрителен - потенциально опасен. Или ты не согласна?

- Согласна. Вот чего, а беспочвенной мнительности за тобой не замечала.

Я усмехнулся.

- То-то и оно. Я сейчас как Ганс, чую что там нечисто что-то, а сделать оргвыводы не могу.

- Так может не будешь пока брать в голову?

Пожав плечами, я коснулся волос Фрези. Даже в полумраке они отливали золотистой лисьей рыжиной - в комнату попадал свет фонаря, стоящего на углу периметра. Во дворе неторопливо вышагивали охранники, играя на ходу с собаками - было слышно довольное урчание двух огромных чёрно-палевых псов.

- Я стараюсь... Много думать вредно - не останется времени на действия.

- Хм... И ты никогда не задумывался, например, над тем, за каким чёртом мы вообще ввязались в то расследование?

- Неа. Ни разу. Уж скучнее нам от этого точно не стало.

- Ничего себе! - Фрези вскинулась, села на кровати, поджав ноги. - Тебе скучно что ли было?

- Нет конечно. Человек стремится к максимуму ощущений, и мы с тобой не исключение. Ну вот сидела бы ты сейчас, картины писала... а вместо этого у нас столько всего... - я повертел в воздухе пальцами. - Даже и сказать как, не знаю.

- Ладно, не напрягайся. - Фрези улыбнулась. - Я и так всё прекрасно понимаю.

- Вот и отлично. А с Закрытым Городом придётся как-то связаться. Утром узнаю у Ганса где он точно находится, и определимся когда съездим туда.

- Дался тебе этот Закрытый Город... - Фрези пожала плечами, по светлой коже скользнул блик света. - Что в нём такого?

- Да не знаю я. Странное образование. Неправильное. Коммуна какая-то химерическая. Как бы он нам ещё не аукнулся в будущем...

- Выбрось из головы. Тебе заняться больше нечем?

Я потянул её за руку.

- Как это нечем?

Фрези хихикнула и склонилась надо мной. Тёмная медь волос закрыла слабый свет, струящийся в окно.

- А между прочим, скоро Новый Год. - шепнула она на ухо. - Хочу подарок.

- Будет тебе подарок. Хочешь ожерелье из алого жемчуга?

г. Степногорск, резиденция Элен Уордер.