Грани

- С размахом, хотя изнутри она намного больше. За счёт смежных пространств.

- Я знаю. Мы многое просчитали в смысле физики всех этих взаимопроникновений. Вобщем-то всё укладывается в квантовую схему строения времени-пространства. Как если бы было много двойников Земли, разделенных единичным квантом времени, и поэтому мирно сосуществующих в одной области пространства, не пересекаясь. А Зона это такая вот червоточина, или пролом сразу в сотнях стен, и теперь из одной квартиры в другую можно пролезть, а не обходить через два подъезда и три двора. Единственное, чего никто пока не взялся предположить, что произойдёт при исчезновении Зоны.

- Исчезнет - узнаете, - буркнул я.

Вольным стрелком. конечно, хорошо быть. Но свернув шею Зоне, придётся думать, как жить дальше. И кто знает... А так всё какое-никакое прикрытие.

- Давай-ка поподробнее. Про официальный статус. Гарантии мне и моим людям? И не только людям, в случае чего?

- Полные. Мы вынуждены пойти на это. У регулярных частей нет ни опыта, ни того патологического везения, которое сопровождает сталкеров. Поэтому было решено выдать, как ты сказал, офицерский патент одному или нескольким командирам групп, действующих в Зоне. И опять же это невероятное везение - первым на эту сторону вышел ты. До нас сведения всё равно доходят. Уверен, в твоих действиях мало что изменится, но сам понимаешь, теперь у тебя и твоих бойцов будет... можешь назвать это каперским флагом. И ты как выдвиженец.

- Техника, снабжение?

- Если соглашаешься, всё что в наличии по твоему выбору, включая новейшие разработки. В том числе и на основе уже известных диковинок Зоны.

- Заманчиво. А что в наличии-то?

- Транспорт, оружие, средства личной защиты, получше, между прочим, твоих доспехов. И так далее.

- А пощупать?

- Здесь допуск, - особист постучал пальцем по пакету. - Без него я не смогу показать тебе добрую треть.

Я ещё раз взвесил все "за" и "против".

- Скажи, ты заранее знал, что я соглашусь? Ты же маг.

- Да какой я маг. Человек с расширенными способностями, полковник, начальник небольшого собственного отдела. Но был серьёзный перевес в сторону "да", нежели "нет".

- Давай сюда пакет. В дом, извини, не приглашаю, хозяйке ты не приглянулся.

- Я знаю, - простодушно хмыкнул особист. - Женская душа потёмки. Между прочим, меня Василием зовут. А ты Валерий.

- Я знаю, - улыбнулся в ответ я и протянул руку. - Значит так... Через неделю сможешь организовать мне пополнение? Штук десять новых самоходок, при народе и большом боекомплекте, ну и батальон-другой личного состава. Чтоб уже пороху понюхавшие были.

- Сделаю. Удачи.

г. Степногорск, резиденция Элен Уордер. Харальд

- Это получается, мы теперь вроде каперов? - озадачился исторически подкованный Олег.

- Он так и сказал. Хотя скорее спецкоманда. Но самое главное, что эти документы нас легализуют. Значит, нам не придётся искать потом пятый угол. Ещё этот товарищ, Василием его зовут, сказал, что организует техническую помощь. Завтра поедем на "Кречет" посмотреть, что там у них в заначке.

- Не кинут нас? - Лейла запустила в игру червовую восьмёрку. Олег скинул и Михалыч с недовольным урчанием отгрёб "домашнего" короля.

- Не кинут, - сказал он. - Им деваться некуда. Вот и пришлось пойти на такой… нетрадиционный шаг.

- Ладно. На сегодня задачи ясны. Отдыхать и всё такое. Элен приготовила комнаты, две на первом этаже и три на втором. В каждое всё что нужно есть. Я ушёл.

Дом Элен оказался не просто большим. Он был обширным. Ни в один из прежних визитов я не видел его целиком, не до того было. Я постоянно ловил себя на том, что действительно отвык от настоящей домашней обстановки.

В выбранной мною комнате на втором этаже не было ничего лишнего. Никакого намёка на поздневикторианский стиль, в котором выдержан особняк. Наше с Фрези логово было обустроено точно так же - поменьше мебели, побольше деталей.

Сначала я привёл в порядок снаряжение, вычистил броню и перебрал оружие. Без двенадцатикилограммовых объятий титана и кевлара я ощущал себя странно. Вроде легче, и в то же время чего-то не хватает. Разъятые на части доспехи лежали у входа, под вешалкой. Занятная смесь хайтека и вековых рецептов - камуфлированный кевлар, хитрый титановый сплав... и толстый нижний слой из вощёной кожи.

После неторопливого кайфа под горячим душем я переоделся и полез в небольшой холодильник. Пшеничное пиво в банках, мелкая разнообразная закуска. Уверен, что Олег с Михалычем сейчас не торопясь и со вкусом накачиваются чистейшей водкой, а Сандра учит Лейлу и эльфинь каким-нибудь европейским коктейлям. Каждому своё. Я натаскал на сервировочный столик кальмаров, орешки и прочее полагающееся по такому случаю, пошёл за банками.

Дверь, бесшумно открывшись, впустила Элен.

Умеет она наряжаться... - заметалась во внезапно опустевших мозгах одинокая мысль.