Грани пустоты

Город они покинули довольно быстро, встретив второй спидер лишь на выезде. Он шел с другого конца, но тоже в сторону загородной трассы. Несмотря на то что Ворс выжимал почти предел скорости из машины, второй спидер легко обошел их по прямой и скрылся за поворотом вдали.

Его появление будто выдернуло Ворса из молчаливого стазиса, в котором он пребывал все это время.

– Мне показалось, что Николай был… хм… обескуражен, когда я впервые с ним заговорил. Если другие путники существуют и тоже просыпаются, он о них не знает.

– Не каждый человек захочет сразу стучаться к начальству и требовать лучший график, – усмехнулась Кая и повернулась к Ворсу. Он ненадолго упустил из внимания дорогу, чтобы посмотреть в ответ и тоже улыбнуться.

– Мне показалось, что он сам не считал это возможным. Он выглядел таким загнанным, испуганным. Одинокий странник в пустоте, которому некому помочь.

– Я не начну сочувствовать, Ворс.

– Рано или поздно всем нам нужна помощь, Кая.

– Если он действительно на нашей стороне, я помогу. Будто у меня есть выбор, да? Нашу сторону лодки почти затопило, и вряд ли кто добровольно на нее ступит.

Город за зеркальным стеклом окончательно исчез, и горизонт залили бескрайние пустые поля, укрытые белоснежным полотном. Тучи сгустились, холодное солнце пропало, а с неба вновь сыпали огромные пушистые хлопья.

Они мельтешили и разбивались о лобовое стекло. Кая долго смотрела на них и пыталась представить Николая. Она слишком смутно помнила травника из леса, в воспоминаниях он был туманной дымкой, больше сном, чем реальностью, как и вся та история. Ворс был единственным звеном, доказывающим подлинность тех событий. Незыблемый столп и точка отсчета. Благодаря ему она хотела помнить тот вечер.

А вот Николай расплывался. Кажется, он был из плоти и крови, достаточно мягкий и беззащитный. Но волки его не тронули, как и сама Кая. Он рассеялся еще до рассвета, и больше она его не видела. Если бы не Ворс, то и вспомнить бы не смогла. Это был хитрый ход со стороны демиурга, который Кая не оценила. В скоротечных мирах память – главная и единственная ценность.

– Он на нашей стороне, – уверенно сказал Ворс. – Если бы он хотел отстраниться и не помогать – он бы уже сдал меня. И нас бы здесь не было.

Его слова звучали логично, но неприятные ощущения не оставляли Каю. Впрочем, она и не помнила свою жизнь без них.

– Или он сдал тебя, и поэтому мы здесь.

Впервые за эти дни молчание обрело краски. Когда тишина между двумя людьми комфортна, она естественна и почти неощутима. Но стоит теме смениться, проскользнуть тревожной ноте, и все моментально обретает цвет. Будто окрашивается сам воздух, а дышать становится сложнее.

Как удар под дых, молчание стало серым. Недосказанным.

На лице Ворса заходили желваки. Раньше Кая не замечала за ним подобной привычки.

– Лучше скажи вслух, – не выдержала она.

Ворс сбавил скорость, громко выдохнул и заговорил. Но совершенно не о том, что она ожидала.

– Я знаю, что не стоит обсуждать наши прошлые жизни. Что мы делали до того, как «проснулись». И мне бы точно не стоило этого говорить… Но, держа все в себе, я чувствую себя обманщиком.

– Надеюсь, речь не о твоем гареме, – пробормотала Кая, но улыбнуться не рискнула. Слишком серьезным было его лицо, слишком решительно-отчаянным голос. Ей было наплевать на всех его любовниц, если они были, но только не на этот тон.

– Кая, один раз я сломался. Я был так близок к последней грани, что хотел шагнуть туда добровольно. Я сам взрастил пустоту внутри себя, почти погубил и уничтожил себя… Потому что не смог в очередной раз пережить потерю.

Она сжала его руку, но ничего не ответила. Сколько раз она была готова шагнуть за эту грань сама. И сколько раз шагала, не найдя в себе сил бороться дальше. Не находя смысла в борьбе, когда по пятам ступала пустота…

И только сейчас она поняла, что больше не хочет сдаваться. Она выжата настолько, что готова идти до конца, сражаться и защищать. Оберегать самое дорогое, что нашла в этих мирах.

И причина ее борьбы, ее смысл сидел прямо рядом с ней.

Она еще раз сжала руку, благодарно, но все еще молча.

– Мне кажется, это изменило меня. Будто раньше не умел так сильно бояться.

– Ты боишься, когда тебе есть что терять. Страх – это нормально.

– Я упал.

– Ты поднялся.

Ворс повернулся и улыбнулся.

– Ты права. И все же я не хотел бы быть перед тобой таким. Не ради этого я так долго ищу тебя. – Его тон резко потеплел, будто снежный оползень прошел, оставив очаг нетронутым.

– Спасибо, что ты не во всем идеален. Иначе неловко было бы мне.

– Хорошо, Кая. Я попробую не быть идеальным. – Ворс уже откровенно смеялся. А в глазах начал мелькать тот самый уверенный блеск, что ей так нравился. И Кая почувствовала, как скучала по нему.

– Ну, есть вещи, где оставаться идеальным было бы неплохо.

Ворс с широкой улыбкой перевел взгляд на дорогу и вдруг еще сильнее сбросил скорость.

Впереди на обочине застыл спидер, который обогнал их в городе. Рядом стоял парень и бодро размахивал руками. Они были единственной машиной, поэтому сомневаться, кому он машет, не приходилось.