Грани (СИ)

— Пытались, сударыня, пытались. Мы хотели накрыть сам Город сразу с нескольких сторон. Его защитные системы действуют фантастически. Какие-то кольцевые конструкции, управляющие высоковольтными разрядами. Они сжигают ракеты за два-три километра. Только две из шестнадцати запущенных проскочили за завесу, взорвавшись над самой окраиной, как и были нацелены. Уничтожена одна такая башня вместе с системами наведения, ну и пару кварталов распылило заодно. Это даже не результат… я не знаю как это назвать. Единственное, что по расчётам должно сработать — дальнобойная ствольная артиллерия. Массированный обстрел километров с двадцати. Уже идут одиннадцать дивизионов крупнокалиберных самоходок. Формируется ещё сколько-то… точно не знаю. Поэтому решать всё придётся нам с вами. Собственно, поэтому я здесь.

Вот как оно получается. Интересно бы узнать, что он за птица, раз может говорить от собственного имени. Уж никак не простой особист.

— В общем… Валера, если вы здесь не с какой-то шибко секретной целью, я хотел бы узнать куда вы направляетесь и когда вернётесь. Сейчас уже не до артефактов. Если вся эта масса вырвется из Зоны… кранты всем. Остановить их без ядерного оружия будет невозможно, а это равносильно самоубийству.

Харальд, поджав губы, шевельнул усами.

— Идём мы вниз по Реке. Когда вернёмся, если всё будет гладко, и мы найдём джайров, и договоримся с ними, то через десять дней мы будем в поместье. Имей в виду, что там хорошо укреплённое предполье и удобное направление для движения к Закрытому Городу… и от него наружу тоже. Масса точек, где можно установить ракетные батареи и артиллерию прикрытия, рельеф позволяет. Рядом аэродром, где уже развёртываются силы наших союзников, — Харальд кивнул в сторону внимательно слушавшего Людвига Краузе.

— Отличная опорная точка для большого количества войск. Мы через какое-то время… — неопределённо разведя руками, Харальд задумался. — Где-то через неделю, наверное, не дальше, объединим силы большинства сталкерских групп Зоны. Там есть кому этим заниматься.

— Отлично. Я сейчас же отдам необходимые распоряжения. Сколько можно там разместить без особой тесноты?

— Да хоть дивизию военного времени. Мало, конечно, против такой орды, но всё же.

— У нас тоже есть опорные точки, на дуге южнее Закрытого Города. Он готовы принять почти сто пятьдесят тысяч. Так что сил у нас будет тоже немало… и ещё мы не выявили среди известных противников ни одного псайкера. А это, согласись, серьёзный перевес в нашу пользу. И вот… говорят, здесь недавно появился Чернов? Что ты про его намерения знаешь?

— Пока только то что он тоже хочет сцепиться с Закрытым Городом. Но он вряд ли представляет его военную силу. И тем не менее, это какая-никакая, а помощь.

Тут на веранду выглянула Ривана, альварка из клана Селины. Она со свойственной им бесцеремонностью и прямотой не удосужилась даже простыню накинуть. Хотя распущенные вороные волосы прикрывали её почти всю, оставшегося с лихвой хватало.

— Вы долго будете ещё бухтеть? Я от вашего совещания уснуть не могу.

Псайкер застыл вполоборота с открытым ртом, растерялся он не на шутку и косился то на Харальда, то на Риву.

— Она тоже с нами, — невозмутимо кивнул головой Харальд. — И вправду, засиделись мы. Рассуждать дальше нечего, утром надо дальше двигать.

Особист кивнул и вежливо раскланявшись, вышел во двор. Его силуэт мелькнул в подсвеченной фарами машин калитке в воротах.

Зона. Вниз по реке. Харальд

Колонна ушла даже раньше нас. Сквозь сон я слышал, как урчат двигателями мобильные лаборатории и эскорт. Сандра растолкала меня где-то через полтора часа после этого. За окнами уже вовсю было светло. Сегодня всё равно можно было не торопиться.

— Ты ему веришь? — спросила Сандра, накрывая общий стол.

Я пожал плечами.

— Во-первых, он не врал. Во вторых, у него нет причин нас обманывать. Тем более все его выкладки легко проверяемы, а большую часть мы узнали бы не сегодня-завтра от Барахая.

Снаружи послышался посвист приближающегося вертолёта.

— Ахмед летит. Пойду встречу.

Я вышел за ворота одновременно с тем, как вертолёт коснулся земли. Из кабины выпрыгнул Ахмед, один, без Эвис. На узком лице сверкала улыбка человека, довольного собой и жизнью.

— Вот, командир, — он вынул из кармана жетон капитана Никонова. — Несчастный случай на аэродроме. Хотел подойти и посмотреть с края… камень подался и того… кувырк. Нашли немного.

Хорошо сделано. Самым вредным шпионом меньше. Интересно, кто?.. Ну не так и важно… было дано задание, оно выполнено успешно. В детали вдаваться незачем. Ахмед всего лишь привёз подтверждение. Итак, Закрытый Город хотя бы на время лишится соглядатая. Если, конечно, он был один, но будем надеяться.

— Отлично. Слушай… Отвезёшь на обратной дороге Сандру. Пусть будет в поместье.

Дагестанец понимающе кивнул.

— Доставлю как на руках отнесу. Не беспокойся.

Сама Сандра встретила известие с недовольством — как же, возможная заваруха без неё. Я вздохнул.

— Считай это приказом. И изволь выполнять. Мы ведь уже говорили на эту тему… помнишь?

Она посмотрела на меня. Опустила глаза.

— Помню.