Грани Сингулярности

Ветрана прыгнула навстречу «щупальцам», готовая показала всё, на что была способна. Разрывая потоки отрицательной энергии прямо голыми руками, она не давала им приблизиться к себе и Ратиму даже на полметра.

На секунду могло показаться, что Сотворяющие выровняли ситуацию. И даже начали одолевать. Но не все было так просто. Запасы энергии у них были ограниченны, а вот у неведомого противника… если и не бесконечны, то на порядок больше.

Ратим слабел с каждой секундой. Связывающая его со сферой лента энергии потускнела, а потом и вовсе лопнула, рассеченная одним из щупалец. Ветрана закусила нижнюю губу и быстро спросила Ратима:

— Продержишься один?

— Постараюсь, — прохрипел тот, сжигая попытавшееся оплести его ногу «щупальце».

Ветрана метнулась к выглядывающему из стены уже крохотному пяточку сферы и положила на него ладонь. Ладонь словно приклеилась к уже ставшей полупрозрачной поверхности и Ветрана со всей силой потянула сферу на себя. Рассчитывать сейчас приходилось только на собственные силы — Ратима едва хватало только на защиту, а Яримар был не способен делать уже ничего. Потратив все мыслимые и немыслимые запасы, он безвольно лежал на дне сферы, глядя вверх пустыми глазами.

Обрывая свободной рукой оплетающие ее «щупальца», Ветрана упорно продолжала вытягивать сферу с Яримаром. Казалось, что за время схватки силы Ветраны не уменьшились, а даже возросли! И это действительно было так.

Пространство в центре комнаты пронзило небольшое черное пятно. Быстро увеличившись в размерах, оно превратилось в нечто, очень напоминающее черную дыру в пространстве. Но эта дыра не стала ничего поглощать. Даже наоборот.

Из бездонного провала вышел человек в черном плаще. Лицо его едва заметно судорожно подёргивалось и постоянно меняло свои черты.

Сделав несколько шагов, незнакомец остановился. Острый, как лезвие ножа, взгляд вонзился прямо в спину Ветране и незнакомец вскинул правую руку. В тот же миг девушку отбросило к стене, словно от невидимого толчка.

Сфера с заключенным в ней Яримаром окончательно скрылась за темной пеленой. Как только это произошло, в комнате все мгновенно успокоилось. Втянулись обратно «щупальца», со стен и окна исчезла темная пленка. Комнату залил яркий солнечный свет. Создалось ложное ощущение, словно ничего и не происходило.

Для кого-то это действительно было так. Дверь открылась, в комнату вошел пьяный в дрова хозяин квартиры. Ничего и никого он, разумеется, не увидел — для человеческого глаза в комнате все оставалось как прежде — подошел к своей кровати, пройдя прямо сквозь поднимающегося с пола Ратима, и расслабленно рухнул. Правда, не на кровать, а на пол рядом.

Проводивший его полупрезрительным взглядом незнакомец в черном усмехнулся и произнес:

— Предлагаю продолжить нашу… м-м-м… прервавшуюся беседу.

— Да пожалуйста! — в одно движение Ветрана вскочила на ноги и метнулась к незнакомцу.

— Нет-нет! — тот вновь вскинул руку. На этот раз левую — с перстнем. Из камня в грудь девушки ударил черный луч.

Ветране показалось, что сквозь неё пролетел метеорит на околосветовых скоростях. Ее отбросило назад и размазало по стене чуть ли не до двумерного состояния. Из уголка рта по подбородку потекла багрово-серебристая искрящаяся кровь, взгляд стал стеклянным и бессмысленным. Спустя секунду Ветрана, оторвавшись от стены и слегка пошатнувшись, плашмя рухнула на пол. Вокруг ее головы начала медленно растекаться лужа крови.

— Жаль. Не люблю, когда умирают красивые девушки. Но что делать, что делать… — незнакомец удрученно развел руками и повернулся к еле держащемуся на ногах Ратиму.

Вместо ответа Ратим швырнул в него небольшим шаром из огня и света. Незнакомец небрежно поднял перед собой левую руку, и черный камень мгновенно поглотил заряд, посланный Ратимом.

Некоторое время они так и обменивались ментальными ударами. Ратим блокировал все атаки противника щитами концентрированной энергии, незнакомец просто использовал свой перстень, поглощающий все боевые импульсы Ратима. Сотворяющий даже специально использовал разные типы атакующей энергии, но все было напрасно. Черный камень, словно черная дыра, поглощал все, накапливая энергию для решающего удара.

И в какой-то момент, поглотив особо мощный импульс, черный камень вновь выстрелил тем самым жутким лучом. В последнем отчаянном жесте Ратим выставил перед собой руки, вливая всю оставшуюся энергию в призрачный щит. Но запасов осталось уже слишком мало, и полностью отразитьимпульс не получилось. Расколов надвое тут же пропавший щит, многократно ослабший луч ударил в Ратима. Скривившись от сильной боли, тот пошатнулся и сделал шаг назад. Его противник вскинул руку, из ладони вырвался столб, сотканный из частиц серого тумана, и проткнул Ратиму грудь насквозь.