Грани Сингулярности

— Ну, слава богу, — профессор высморкался в платок, а потом рассеяно провел им по лысине еще раз. — Теперь самое главное. Проба. Активизируйте излучатели темной материи! Постепенно увеличивайте мощность! Мне докладывать о самых малейших отклонениях!

Обстановка в лаборатории ощутимо напряглась. Волнение профессора передалось ассистентам и другим ученым. Хладнокровными остались только агент Рогов да бойцы спецназа.

— Только бы все прошло нормально, — тихо прошептал профессор. — Не так, как тогда…

Но он тут же отогнал нехорошие мысли и вновь принялся громким голосом отдавать распоряжения.

— Мощность падает! — крикнул один из ассистентов. — Машина не справляется!

— Добавьте резервные ресурсы! — распорядился профессор. — Подключите дополнительные генераторы!

— Уже сделали! — пальцы ассистента отбивали дробь на клавиатуре. — Этого все равно не достаточно!

— Тогда перебросьте ВСЕ! Отключите то, без чего можно обойтись, и все высвободившиеся мощности перебрасываете на излучатели!

Ни профессор, ни Рогов, никто из спецназовцев и ассистентов не заметил, как из машины, где сидел чертенок, пошел едва заметный серый туман. Он лез изо всех щелей машины и бесшумно стелился по полу, постепенно растворяясь в воздухе. И этот туман не имел нечего общего с дымом от перегревшихся механизмов. И еще подозрительно давно не подавал голоса Люцик. Профессор, поглощенный попытками заставить оборудование работать как надо, пока ничего не замечал.

— Система стабилизировалась! — крикнул кто-то из ассистентов. — Процесс возобновлен!

— Отлично-отлично, — нервно бормотал профессор, то сжимая, то разжимая тонкие пальцы. — Сколько еще до начала взятия пробы?

— Сосем немного! Все основные системы готовы, ждем, когда зарядятся излучатели темной материи!

— Хорошо! Как только будете готовы, по моей команде начнем! Э-э-э… так, что это такое? — взгляд профессора упал на растекающийся по полу дым. — Откуда дым? Черт, системы охлаждения должны же… так, быстро все проверить и устранить!

Несколько ассистентов бросились к машине с Люциком внутри, но неожиданно из нее вырвались щупальца, состоящие из того же серого дыма. Они мгновенно схватили ассистентов, которые даже не успели ничего понять, и подняли их высоко в воздух. Люди сопротивлялись, как могли, но щупальца сжимались только крепче.

Спустя считанные секунды обстановка в лаборатории напоминала самый настоящий ад. Из машины с безмолвствующим Люциком вырывались все новые щупальца, которые тут же принимались крушить все вокруг. Они хватали людей, оборудование и расшвыривали в стороны, иногда предварительно разрывая на части. В лужах крови уже лежало несколько изуродованных трупов.

Научные работники бросились на выход, пытаясь спастись от жутких щупалец, но охрана никого не выпускала. В воздухе даже прозвучала пара предупредительных выстрелов, но помогли они мало — безумные щупальца были куда страшней. Еще чуть-чуть — и выстрелы пойдут на поражение.

— Эксперимент не должен прерываться, — спокойно произнес Рогов, который так и не сдвинулся с места. Спецназовцы окружили его и профессора, готовые открыть огонь при малейшей угрозе со стороны щупалец.

— Он уже прервался!!! — у профессора сейчас, казалось, пойдет пена изо рта. — Сейчас тут все будет разрушено, а все мы убиты!!!

— Нет, — коротко произнес Рогов, делая знак своим бойцам. — Уничтожьте их, но не повредите оборудование!

Спецназ ждал только этого приказа. Бойцы прицелились и из дул вырвались красные молнии, мгновенно поразившие добрую половину серых щупалец. Те вспыхивали и за короткий промежуток полностью испарялись. Казалось, необычное оружие само поражает цели, а спецназовцы только нажимают на курки.

Взамен уничтоженных, из машины полезли новые щупальца, но спецназовцы уничтожали их быстрей, чем они увеличивали свою численность. Вскоре щупальца исчезли и перестали появляться вовсе.

— Теперь вы можете продолжать работу, — спокойно сказал Рогов бледному как смерть профессору. Тот медленно кивнул, постепенно приходя в себя от пережитого стресса.

Сотрудники лаборатории, подгоняемые охранниками, вернулись к своим обязанностям. Другие на их месте вряд ли бы смогли что-то еще делать, но этих подготавливали специально, и работа была продолжена без промедлений. Трупы убрали, пол накоро подтерли подоспевшие уборщики. Урон, нанесенный щупальцами оборудованию, оказался некритическим, и вскоре все системы заработали с прежней мощностью.

— Мы готовы! — наконец крикнули профессору.

— Начинайте! — махнул тот рукой.

В этот раз все прошло без осложнений. Только под конец, когда основная работа была завершена и сотрудники один за другим отключали приборы, дверца, за которой находился молчавший с самого начала кровавой вакханалии Люцик, слетела с петель, и дымящийся чертенок выкатился наружу.