Гранит науки

– Ладно, проехали. Ну заходим, а? Время к вечеру, а я ещё толком и не ел.

– Во-во, слона бы съел, – поддержал меня Антон.

Короче, зашли мы внутрь, а там… Скажем так, пошловатая фразочка «размер не имеет значения» заиграла для меня новыми красками.

Внутри поместье оказалось богато обставлено. Минимум специально выставленного напоказ богатства в виде позолоченной мебели и прочего фуфла. Зато мебель, обстановка и прочее были высочайшего качества. Да и в целом всё обставлено со вкусом, явно поработал профессиональный дизайнер. Что мне особенно нравилось – всё было в достаточно современном стиле, а не под старину, как любит большая часть знати.

– Люблю, как тут всё обставлено, – сказал Антон. – У меня дома бабушка настояла, чтобы всё было в классическом стиле… Еле отвоевал право обставить свою комнату по своему желанию.

– Мне тоже очень нравится, как обставлен дом. Не знаю, удастся ли мне когда-нибудь разбогатеть, но я был бы не против заплатить человеку, обставившему этот дом, солидные деньги, чтобы он занялся моим жилищем. Столь талантливая работа должна стоить больших денег!

– Приму это за комплимент, – послышался за спиной женский голос.

Скажу честно – бзднул я немного. А чего вы хотите? Недавнее происшествие всё ещё не давало как следует расслабиться. Вот вы часто находились в смертельной опасности, а? На меня заказ киллерам не делали даже в прошлой жизни, хотя я многим плохим людям дорогу перешёл. А тут и месяца не прошло, и на те! И по столь незначительному поводу главное. Поэтому да, сейчас я малость пугливее, чем обычно.

Впрочем, мой испуг был лишним. Обернувшись, я увидел взрослую женщину, лет тридцать пять максимум, если судить по внешнему виду. Одета по-простому, в домашнее. Но со вкусом! Чувствуется, что знала о прибытии гостей и оделась соответствующе.

– Эм… Рад знакомству, госпожа Гагарина, – поздоровался я.

И моя догадка оказалась верна. Антон и Наталья тоже малость струхнули, когда внезапно за спиной кто-то заговорил. Но когда они увидели говорящего, то парень расслабился, а девушка побежала обниматься с женщиной. Так что тут вряд ли можно было ошибиться, что неизвестной была мать Наташи и жена будущего князя Гагарина в ранге Архимага – Ирина Гагарина.

– Хм, кажется, вы знаете, кто я такая, – сказала Гагарина, обняв дочь и начав гладить её по голове. – А вот я вас не знаю.

– Ну, знаю это громко сказано, просто догадался, кто вы. А я безродный маг Александр Беляков, собственной персоной.

– Ах, вот кто вы, юноша. В последние дни ваша фамилия нет-нет да мелькнёт в разговоре наших домочадцев.

Вот сиди и думай, хорошо это или плохо, когда про тебя постоянно вспоминают представители как минимум одной знатной семьи. А мне что-то подсказывало, что после сегодняшнего про меня станут говорить гораздо больше людей.

– Ну не стоит стоять в коридоре. Вы наверняка голодные. Пройдёмте в столовую. Муж рассказал лишь в общих чертах, что произошло, а я хочу услышать всю историю.

М-да уж. Прям небольшой банкет организовали для нас. Устроились в столовой немаленьких размеров, где слуги тут же начали накрывать для нас стол. Видимо, уже заранее готовился ужин для домочадцев, но тут пришёл призыв готовиться к уничтожению рода Меншиковых. И похоже, теперь нам предстояло съесть то, что наготовили повара.

Впрочем, я не жалуюсь. Блюд было много, причём всяких разных. А уж в качестве приготовленной еды я точно не сомневался. Не стала бы княжеская семья держать у себя плохих поваров и в принципе плохих слуг.

При виде яств у меня аж слюнки потекли, а желудок вновь дал о себе знать, напоминая, что я сегодня считай и не ел ничего. Зато нервов потрепал немало, да ещё испытал сильный стресс. Организм настойчиво требовал накормить его. Но пришлось держать себя в рамках приличия и подождать, пока остальные не начнут есть.

Рассказывала о произошедшем в основном Наташа. Лишь изредка я или Антон вставляли своё слово и подробнее объясняли тот или иной момент. Всё же я заставил девушку спрятаться и не высовываться. Кстати, рассказывать пришлось, собственно, с причины, по которой всё произошло, а именно о стычке с бастардом Меншиковых. Мне показалось, что мать Натальи была в курсе того, что произошло первого числа. Но ей явно рассказал об этом всём князь или муж, а ей хотелось услышать всё от дочери.

И временами я чувствовал всплески контролируемого гнева от Ирины. Выражение лица у неё практически не менялось во время нашего рассказа, да и голос её звучал спокойно, когда она задала уточняющие вопросы. Но временами всё же проскакивало что-то. Причём из-за своих вспышек гнева она невольно теряла контроль над своей магией.

Да, Ирина к тому же была ещё магом и очень сильным – ранг Элиты, как у меня с Наташей. Но оно и понятно, жену для Архимага рода подыскивали соответствующую. Только благодаря сильному магическому дару родителей их дочка тоже смогла родиться сильным магом. И ведь у Натальи ещё был шанс стать Архимагом, пускай он и был достаточно мизерным.