Читаем Граница полностью

В зале, где проходило собрание, сидело всего несколько человек, в том числе и уже знакомая мне Судья. Остальные в беспорядке толпились вдоль стен. Послушать новенькую, к тому же Заклятую-без-Силы (они успели прозвать меня Мяукающей Мышкой), собралось столько народу, что мы с трудом протолкались вперед.

– Итак, - обратилась Судья к Ору, - расскажи нам, из-за чего вы пришли.

Страж на секунду замер, но потом овладел собой.

– Ваша милость, - официально начал он.

– Нет! - Мой голос без особых усилий перекрыл шепот и шушуканье в зале. - Замолчи! Я приказываю!

– По какому праву?… - нахмурилась Судья.

– А по какому праву вы обращаетесь к чужому стражу без разрешения его хозяйки?

Страж, изрядно перетрухнув, шептал мне на ухо: "Что на тебя нашло, все в порядке, не надо!…" Я отпихнула его в сторону.

– По тому праву, девочка, - ледяным тоном ответила мне Судья, - я - Судья Биро Итель и уже много лет никто не осмеливается со мной спорить.

– Никто не будет разговаривать с моим стражем без моего разрешения! - отчаянно выкрикнула я.

– Да чего вы с ней цацкаетесь? - раздался третий голос. - Девчонку нужно проучить, чтоб неповадно было!

Толпа раздалась, и вперед вышла Тиселе. За ней шли двое стражей. Наверное, она вызвала их из караульной, ведь у нее не может быть личного стража.

Я вызывающе мяукнула.

Она ответила с еще более жутким акцентом, чем вечером, после чего спохватилась и скомандовала:

– Взять ее!

Стражи поежились, покосились на Ора, потом на Тиселе и сделали шаг по направлению ко мне.

Ор заслонил меня.

– Только попробуйте.

Стражи застыли на месте.

– Страшно, мышка? - подначила Тиселе.

Я снова мяукнула.

Тиселе скривилась.

Ор повернулся и встряхнул меня за плечи:

– Что на тебя нашло? - закричал он.

Я тоже закричала, рывком сбрасывая его руки:

– А тебе кто позволил вмешиваться? Поди прочь!

Ор вздрогнул, как от удара, но послушно отошел в сторону. Другие стражи последовали его примеру.

Тиселе вопросительно мяукнула, я ответила. Резким кивком подтвердила свои слова.

После этого по залу разлилась тишина. Вязкая и душащая тишина. Боги…

Заклятые отхлынули с центра, освобождая место для драки. Мне стало ясно - именно здесь поединки разрешены…

Я погибла.

Тиселе вышла в круг и выжидающе уставилась на меня. Отступать было поздно. Я вышла следом за ней.

Ведьма победно усмехнулась и приняла обманчиво расслабленную позу, в которой я угадала боевую стойку.

Она умела драться. Больше, чем просто умела.

Как я могла в это ввязаться?

Тиселе снова выжидающе посмотрела на меня, но я не стала пытаться скопировать ее позу. Я только выпрямилась и взглянула ей в глаза.

– Боишься? - прошипела ведьма, неспешно приближаясь ко мне.

– Ваша милость, - протолкалась сквозь толпу Ашшас. - Я прошу разрешения заменить свою названую сестру в поединке!

Мы с Тиселе переглянулись. Тиселе - надеясь уловить в моих глазах облегчение. Я - пытаясь увидеть злобу.

И обе не увидели ничего.

– Нет!

– Вы обе против? - не поверила своим ушам Судья.

– Да! - так же хором ответили мы.

Боги, что это за безумие? Проклятая привычка играть до конца! Но сейчас все всерьез…

Тиселе скривилась:

– Хочешь умереть красиво, мышка?

Я гордо промолчала, в уме продолжая лихорадочно взвешивать свои скудные шансы.

Я же ничего не умею, разве отшвырнуть ее в сторону? Нет, это не получится, на Заклятых не действуют заклинания. Кинуть в ведьму чем потяжелее? Но здесь ничего нет, кроме кресел, а кресло с человеком мне не потянуть. Взлететь самой? Но меня элементарно можно сбить с достигнутых высот, это никакое не преимущество.

Время словно застыло, нехотя отсчитывая последние минуты моей жизни. В том, что я умру, сомневаться не приходилось.

Тиселе сжалась перед прыжком.

Я огляделась по сторонам.

В своем кресле застыла остолбеневшая от нашей наглости Судья. Пытается сообразить, как могло начаться безобразие.

Ашшас в толпе скорбно застыла, мысленно уже попрощавшись со мной.

Страж напрягся в углу, не осмеливаясь вмешаться.

– Прекратите! - Судья с силой ударила по подлокотнику. - Немедленно остановите драку!

– Мне был брошен вызов, - возразила Тиселе.

– Я приказываю! Ты не имеешь право драться с противницей, которая не владеет магией.

– Я советую ей научиться прямо сейчас, - презрительно бросила ведьма.

– Тиселе, - перебила Судья. - Посмотри вон в тот угол.

Ведьма поспешно оглянулась.

– У этой, как ты ее называешь, мышки, есть страж, и это не обычный страж, который боится любой достаточно крикливой Заклятой. Он найдет тебя где угодно, если с его хозяйкой случится беда. И тогда тебе ничто не поможет. Ты все поняла?

Ведьмочка кивнула и повернулась, чтобы затеряться в толпе. Ашшас расслабилась и облегченно вздохнула. Страж выбрался из угла и направился ко мне.

– Нет! - Мой крик заставил всех вздрогнуть. - Мне было нанесено оскорбление, и я требую извинений!

Все застыли с открытыми ртами. Такого они точно не ожидали.

– Да как ты смеешь? - перекосилась от злости ведьма.

– Она права, - кивнула Судья, справившись с изумлением. - Ты не имела права так говорить о своей сестре и должна извиниться.

– Но…

– Выполняй.

Перейти на страницу:

Похожие книги