Граница

Да, высоко в небе шел бой. Горгонские корабли были атакованы сайферскими. От края до края небесный свод прочерчивали ослепительные красные и синие молнии выстрелов. Самих кораблей земные глаза его различить не могли, звуков битвы тоже не было слышно, кроме далекого, едва различимого рокота, но он видел все внутренним взором: огромные пятнистые треугольники горгонцев и еще более массивное, лоснящееся черное воздушное судно сайферов, из которого сыпались сотни более мелких кораблей; управляемые одним пилотом-камикадзе, они бросались вперед, чтобы либо быть уничтоженными горгонскими энергетическими шарами, либо, проскочив между ними, вонзиться в плоть горгонского корабля и с убийственной мощью взорваться. Горгонцы, впрочем, атаки отражали довольно успешно: Этан увидел, как, кренясь и покачиваясь, один из сайферских боевых кораблей, шириной около шестисот футов, с горящими синим пламенем дырами по всей своей длине, прорвав густую облачность, падает и разбивается в горах примерно в десяти милях от Белой Обители. И тут же небо прошил красный луч мощной энергии и ударил в другую горную вершину, над которой в воздух взметнулись огромные скальные глыбы.

Миротворец продолжал стоять один.

Он уже не знал, как прекратить это безумие. Но может быть, есть какой-то ключ для решения этой задачи в квадрате 51. Он понял, что его неспроста послали сюда, прежде чем президент Соединенных Штатов покончит с собой, ведь только этот человек имеет возможность войти на территорию исследовательского комплекса.

Ах, если бы в квадрате 51 было что-то такое, что помогло бы ему… что-то такое, что создано внеземным разумом и способно остановить эту бессмысленную войну и спасти планету от полного уничтожения.

Вдруг кто-то тронул его за плечо.

Он оглянулся и увидел Дейва. Лицо его было мертвенно-бледно, вид изможденный. За ним стояла Оливия, а за нею – Ханна и Никки.

Его друзья в этом тревожном и многострадальном мире.

За ними в пролом, пошатываясь, вышел Дерримен. Лицо его и волосы были покрыты белесой пылью, сломанные очки съехали набок, из правого уха сочилась кровь. Он то и дело потряхивал головой, будто хотел отбросить кошмар, в который превратилась его жизнь.

Этан хотел было заговорить с Дейвом, но не смог найти нужных слов. Да и что тут можно сказать: за него говорил ужас окружающей их действительности.

Они стояли на самом краю земли, по крайней мере так это казалось сейчас, смотрели, как небо в разных направлениях то и дело прорезают лучи разрядов энергии, видели в облаках вспышки разрывов… но вот наконец разверзлись хляби небесные, и на обширную территорию, покрытую мертвыми деревьями и обломками скал, где не осмеливалась ступать нога человека, полил дождь.

Часть пятая

Чему быть, того не миновать

Глава 29

Джефферсон Джерико взбежал по ступенькам и оказался нос к носу с двумя военными в безукоризненно чистой темно-синей морской форме, в белых шапочках и в белых перчатках, оба держали автоматы. Лица их не оставляли сомнений в том, что они с рождения мечтали стереть его в порошок. Пальцы лежали на спусковых крючках, а лазерные прицелы оставили на груди Джефферсона две красные точки, как раз там, где у него билось сердце. Один из моряков включил переговорное устройство.

– Экс, два, ноль, – сказал молодой человек лет двадцати с небольшим, но бесстрастный, холодный взгляд говорил о том, что он успел в этой жизни повидать многое и не понаслышке знает, что такое убивать; разговаривать ему пришлось громко – сирена тревоги все не унималась. – На четвертом уровне появился один из новоприбывших! Как там у вас? Есть что-нибудь новенькое?

В ответ – полное молчание.

– Грег! Ты где там? Отзовись!

По их приказу Джефферсон стоял, подняв руки и положив ладони на затылок.

– Там что-то проникло внутрь, – сказал он слабым, дрожащим голосом. – Так говорят. Не знаю, что именно, но оно проникло…

– Про вторжение нам сообщили, – отозвался военный и снова закричал в переговорник: – Грег! Ты куда пропал? Что там у вас происходит?

– А внизу появился горгонец, – вставил Джефферсон. – На третьем уровне. Прямо под нами.

– Грег! Отвечай!

За спинами моряков находился еще один коридор. Эти двое вышли к нему с оружием на изготовку, как только Джефферсон поднялся по лестнице. А в конце коридора виднелся очередной лестничный пролет на следующий уровень. Сколько их было всего, оставалось только гадать.

Моряк набрал на клавиатуре устройства другую комбинацию.

– Экс, два, ноль, – повторил он. – Фриско, ты меня слышишь?

– Горгонец, – бубнил свое Джефферсон. – Выглядит как человек. Но внутрь пробилось что-то другое… не знаю, что именно.

В висках у него, в ушах и во всем лице билась горячая кровь, по телу бежали струйки холодного пота, вызывая в нем дрожь, и ему казалось, что он сейчас потеряет сознание, но пошевелиться он боялся, опасаясь, что эти двое без малейших колебаний сразу его пристрелят. Коленки подкашивались, в глазах мелькали какие-то темные пятнышки.

– Фриско! Чего молчишь? Отвечай!

– Можно мне немного водички? – спросил Джефферсон.