Граница на замке

Направление мыслей рядового было более приземленным и конкретным. За незначительное время события резко изменили все, что творилось с ним самим и вокруг. Последние дни проносились перед ним, словно в каком-то невероятном калейдоскопе, где рисунки из цветных стеклышек меняются один за другим, складываясь в странный, невиданный, диковинный узор.

Став невольным свидетелем кровавого убийства, десантник неожиданно для себя оказался весьма важной фигурой в игре. Он вспомнил разговор со следователями. Было странно, конечно, видеть, как люди, которые должны бороться за восстановление законности и порядка, на самом деле иногда оказываются теми, кто ведет грязную и бесчестную игру. Естественно, Степченко понимал, что моральные уроды встречаются везде, но оказаться в такой неприятной ситуации, где теперь от него зависела не только своя судьба, но и будущее ни в чем не повинного человека, которого он так уважал, не могло не впечатлять.

При всей опасности положения он понимал, что в жизни каждого существуют ситуации, когда нужно сделать выбор, после которого может измениться многое, если не все. А в данном случае перспектива вырисовывалась сама собой. Либо, рискуя, причем по-крупному, остаться честным человеком и попробовать все-таки докопаться до истины, либо стать сволочью. Вот этого солдату совсем не хотелось. Выручая Батяню, человека, которому он верил, Степченко справедливо рассчитывал на то, что комбат поможет и ему.

Внезапно впереди на дороге появилась преграда. И без того узкая дорога была перегорожена наглухо камнепадом.

— Товарищ майор! — воскликнул солдат. — Похоже, приехали.

— Да вижу, вижу, не слепой, — проворчал офицер.

Нельзя сказать, чтобы это неожиданное препятствие вызвало у Лаврова восторг. Впрочем, могло быть и хуже…

«УАЗ» остановился, и военные вышли из машины, глядя на завал, организованный недавно умельцем Джабом. Большие глыбы и маленькие камни — все это, смешавшись в огромную кучу, намертво перегородило дорогу, представляя собой неодолимую преграду на пути десантников.

— Теперь ясно, почему у нее телефон не отвечал, — заключил Лавров.

— Да, нам теперь по дороге не проехать, — Степченко покачал головой, глядя на камни, возвышавшиеся на пути, — здесь без техники не обойтись.

— А как раньше люди обходились без техники? — Майор был рад хоть ненадолго отвлечься от суровой реальности, чувствуя, что впереди предстоят «еще те» приключения. — Все своими руками разбирали.

— Такие глыбы? — удивился рядовой.

— Да, именно такие. И ничего, никто от этого не умирал, только здоровее становились, — сообщил Лавров, — большинство долгожителей живет ведь именно в горах.

— А кто из долгожителей больше всего прожил? — любопытный Степченко и в экстремальных условиях не упускал возможности пополнить свои познания в самых разных областях.

— Все относительно, — усмехнулся Батяня. — В Древнем Риме, например, средняя продолжительность жизни составляла всего около двадцати пяти лет, а библейский Адам, по преданию, жил больше девяти веков… Вообще, существует такая точка зрения, что возраст человека нужно соизмерять с возрастом домашних животных. Например, собаки, кошки считаются взрослыми в два года и живут в среднем по четырнадцать лет. Соответственно, человек, становясь взрослым в двадцать лет, должен был бы жить до ста сорока лет. А так — самому старому человеку на земле, возраст которого сумели доказать документально, было «всего» сто двадцать. Долгожители живут в самых различных странах и частях света, но есть на земле места, где, как говорят ученые, «повышена концентрация долголетних людей». Вот, кстати, один из таких всемирно известных районов — это Кавказ, и в частности Артви. Распространено мнение, что долгожительством отличаются именно жители гор.

— А почему?

— Почти все артвинские селения, где живут «рекордсмены», находятся довольно далеко от моря, километрах в пяти, не меньше. Считается, что чистый разреженный воздух высокогорья способствует долголетию. У пожилых и стариков Артви значительно лучше работает дыхательная система и намного реже встречаются легочные заболевания. Вообще, климат и природа республики благоприятны для долгой жизни человека: теплая зима, нежаркое лето, много зелени, а значит, много кислорода и мало пыли, — сыпал занимательными фактами комбат.

— И откуда вы это все знаете, товарищ майор? — удивленно хлопал глазами Степченко. — Вас послушать, так не надо и энциклопедию читать…

— Жизнь научила, — ответил Батяня. — Она, сынок, — лучшая энциклопедия. Сама и вопросы поставит, сама на них и ответы даст. Если, конечно, внимательно смотреть и слушать…

Степченко покрутил головой. Да, легенды о комбате, похоже, отражают только часть того, что же на самом деле представляет собой майор Лавров.

— Все, хватит с тебя, Степченко, теории, — заключил Батяня. — Долгожительство — дело хорошее, и вот наша с тобой задача теперь заключается в том, чтобы решить непростую задачу и самим остаться в живых.