Грантед

Вместо милой девушки, обычно встречающей в лесу, чужого праздника с незнакомцами - развалины в лесу, несколько уцелевших домов со свечами в окнах, и чёрный туман. Джейкоб каждый раз просыпается с неприятным липким чувством, желая поскорее сбежать в душ, который всё равно не помогает. И не получается понять, что не так с этими снами, почему ему так отвратительно после них. Липкое чувство сохранялось половину дня, мешая сосредоточится на учёбе. Догадки наводят на тот самый «Северный», куда ему не попасть при всём желании. Но с каждой ночью закрывать глаза ко сну становится страшнее.

Прошлым вечером, его поймал Гарри у южной границы. Не сказал ни слова, присел рядом на корточки, внимательно смотря в даль, как сосед.

- Я ведь вижу, что что-то случилось, - Заговорил Гарри, нарушая тишину.

- Если я скажу…

- Нотации читать не буду, - С улыбкой пообещал Браун, заставив Джей-Ди обернуться, посмотреть с малозаметной надеждой. – На то есть учителя, я же – друг.

Рассматривая соседа, решался стоит ли вываливать на него всё то, что со временем накопилось. Трескается, рвётся наружу, щипая нос, чтобы слезами выдать. Показать, что наболевшее всё-таки есть. Быстро отворачивается, тихо шмыгает носом, но молчит.

- Ты говорил, - начал Браун за друга, - что не хочешь нести ответственность за хранителя. Это тебя гложет?

- Потому что не могу отказаться, - Дополнил Данбар, всё чаще шмыгая носом. – С каждым днём всё только усложняется, а я теперь ещё и нарушитель законов, пусть и невольно. Уйти не могу, сбежать не могу.

Цепи тихо позвякивали при малейшем покачивании из-за тихих всхлипов отчаяния. Капельки слёз с щёк падали на руку, прикрывающую нижнюю часть лица, чтобы чуть-чуть заглушить, не позволить соседу в темноте леса слышать разбившейся брони. Но тот слышал. Молчал, не решаясь успокаивать. Иначе заткнёт трещину в платине, не позволив лишнему вытечь и немного облегчить душу.

Теперь ему стыдно перед Брауном за такое слабоволие. Пусть он ничего и не видел в полумраке, но одним предположением, догадками сломал баррикаду, с трудом выстроенную временем. Отблагодарить бы его как-нибудь. Стало действительно полегче дышать.

Директор вернулся воодушевлённый, с приподнятым настроением. К удивлению Джейкоба, они весь день не ругались. Роберт спокойно наблюдал как тренируется Данбар, не мешался по настоянию Уильямса, дал волю хранителю заниматься самостоятельно, лишь изредка объяснял что-то из тетради, которую всё же отдал ему. Уайт настоял не спешить, сказал, что всё придёт со временем. Нельзя за пару дней научится всему. Но, если Паркер так спешит, обучить нужно базе, хоть и этого не совсем достаточно против Марка, но должно помочь против Бреиса, чтобы внимание народа переключилось на Хранителя Стихий, чтобы именно его слушали и верили. Ещё Роберт пообещал разобраться с туманом несмотря на то, что чёрная дымка не настоящая, а её владелец исчез. Он поищет информацию. Раз привлечь к этому хранителя нельзя, разберётся сам.

Пока Джейкоб занимался, директор устроился на бревне, листая текст в планшете. Он изредка громко вздыхал, привлекая внимание ученика, привыкшего к частым претензиям в свою сторону. Работало ещё и любопытство. Паркер редко отвлекался во время тренировок, а тут уселся, залип в планшет и не обращает внимание на Джейкоба. Получив такую вольность, он не знает радоваться или нет. Тяжёлая липкость мешает думать, ни один элемент не поддаётся, и спросить что-то у директора страшно, несмотря на его хорошее настроение. А так хочется сюда привести Гарри. Каждый раз, когда отсутствует директор, приходит сосед. Болтает, почти не отвлекая. За все эти загруженные дни он успел соскучится по шумному и гиперактивному другу, который отдался романтике, и это радует. Джесс счастлива, Гарри счастлив. Честно ждёт соседа, не спит до поздней ночи, как и Джей-Ди, и не выспавшись расходятся по занятиям.

- Я тебя покину, - начал директор, поднявшись с места, - тетрадь оставлю, не отлынивай только, и к ужину заканчивай.

Джейкоб вздохнул с облегчением. Опустился на снег для небольшой передышки, мысленно надеясь, что Гарри придёт хотя бы ненадолго. Послушает, как двигаются чужие отношения, пока будет тренироваться. Но время незамедлительно приблизилось к ужину, свет солнца заменился лунным, и звёзды проявились, а Браун таки и не пришёл.

Трилл не успела. Она просто не нашла деревню, чуть не потерялась в лесу, следуя указаниям старика. Вот Тарани и забеспокоилась пропажей сестры, которая за весь день так и не появилась. Она не видела её с прошлого вечера, и соседка Трилл сказала, что они не встречались, и утром Мик ушла без неё. Снова убежать импульсивной Тарани на поиски не дал Гарри, вовремя поймав нервную подругу на школьном дворе, когда собирался наведаться к соседу на озеро, увидев, что директор вернулся в школу. Заметил её, готовую разрыдаться, а за ней спешила Джессика, поскальзываясь в зимних сапогах по вычищенным ступенькам лестницы.

Глава 17

- Вернулся?