Гражданские войны в Риме. Побежденные

В отличие от Лициниев, Помпеев, Порциев Эмилии были патрициями, причем относились к самым знатным и старинным патрицианским родам, чье начало терялось во тьме давних времен. Некоторые даже возводили его либо к дочери самого Энея, либо его внуку Эмилу. Когда в VI в. до н. э. предпоследний римский царь Сервий Туллий провел свою знаменитую реформу и создал территориальные трибы вместе родовых, одну такую трибу он назвал Эмилией. Эмилиями были Скавры, Павлы, Мамерки, Лепиды, и все они играли видную роль на протяжении всего существования Римской республики. Первый Лепид стал консулом в 285 г. до н. э., и с этого времени Лепиды не раз достигали этого поста. Были Лепиды и цензорами, и первоприсутствующими в сенате (принцепсами сената). С именем Эмилиев Лепидов связаны постройки великолепной базилики в самом Риме и Эмилиевой дороги, связывающей Италию с Цизальпинской Галлией.

Отец будущего триумвира Марк Эмилий Лепид в 100 г. до н. э., подобно многим другим оптиматам, с оружием в руках выступил против Сатурнина. Когда в 83 г. до н. э. Сулла высадился в Италии, Лепид примкнул к нему и принял активное участие в гражданской войне. Так, в 82 г. до н. э. он захватил, хотя и в результате измены, упорно сопротивлявшийся город Норбу, практически завершив этим военные действия в Лации. После победы Суллы Лепид был одно время наместником Сицилии и «прославился» там своими грабежами, после чего на награбленные деньги построил в Риме самый роскошный дом своего времени. Его даже пытались привлечь к суду за грабеж провинции, но обвинители, видя его популярность среди римского народа, предпочли отказаться от обвинения. Лепид вовсю воспользовался представившимися возможностями и столь бессовестно обогатился во время проскрипций, что даже, подобно Крассу, вызвал неудовольствие Суллы. Поэтому, когда он выставил свою кандидатуру в консулы на 78 г. до н. э., Сулла этому решительно воспрепятствовал. Но Лепида неожиданно поддержал Помпей, уже тогда пользовавшийся огромной славой, и вопреки воле диктатора Лепид был избран вместе с Квинтом Лутацием Катулом. Сулле пришлось только удовлетвориться замечанием Помпею, что тот помог избранию негодяя, который скоро принесет много бед и Риму, и самому Помпею.

Когда Лепид и Катул вступили в должность, Сулла был уже официально частным человеком, и это вдохновило Лепида на переход в оппозицию к бывшему диктатору. Вероятнее всего, это было вызвано чисто личными причинами и стало следствием недоброжелательства к нему Суллы, но важно было то, что Лепид первым выступил за ликвидацию самого режима, установленного Суллой. Он произнес горячую речь, направленную против Суллы. В ней он обрушился на бывшего диктатора, обвиняя его в том, что тот отнял у граждан свободу, собственность и право повиноваться законам, а не одному человеку. Он призывал к восстановлению прежних законов, в том числе и прав трибунов в их полном объеме, и призывал вернуть имущество и все права уцелевшим проскрибированным и их потомкам. Сам обогатившийся на проскрипциях, Лепид заявлял, что он только законно покупал имущество несчастных и готов теперь за деньги вернуть его прежним владельцам. Свою речь он закончил горячим призывом к борьбе за восстановление свободы, и в этой борьбе он предлагал себя в качестве вождя. Несмотря на все красноречие, привлечь на свою сторону он не смог ни народ, все еще трепетавший при имени Суллы, ни сенат, в котором сулланцы составляли явное большинство.