Гражданство магической реальности

Рефлексия бросала меня из одной позиции в другую.

Мать с отцом, например, заранее сочли наши с Алисой отношения допустимыми.

Но они — иномиряне. Я сам видел гробы в консульстве их погибшего мироздания и помню, что когда-то земные тела выполняли для них функцию костюмов.

Или проблемы вовсе не существует, а я сам себя накручиваю, пытаясь казаться хорошим человеком, причем исключительно себе так как хрен кто кроме меня поймет в чем тут заморочка?

И в интернете, куда я по старой привычке едва не сунулся за ответами, даже запрос толком не сформулировать. По всем фронтам сплошная засада.

— Мы с отцом завтра с утра на работу, — предупредила меня мама, появляясь в сопровождении Алисы. — А вы как позавтракайте, отправляйтесь к родителям Алисы.

Девушка осторожно несла в руках небольшую шкатулку, покрытую черным лаком. Невольно вспомнилось, что эзотерическое понятие “аркан” хоть и означает дословно тайну, но ведет свое происхождение от латинского arca — ящик.

Господа знатоки, что в черном ящике! Минута на размышление? А что у тебя в кармашке? А что в браслете из кожи мамонта?

Дурацкий, короче говоря, ассоциативный ряд.

И ежику понятно, что в шкатулке тот самый амулет, малость окровавленные бумажки или что-то в этом роде.

Пожелание спокойной ночи, высказанное матерью, звучало так по-домашнему, что я вновь вспомнил свои мысли по поводу чрезмерно ироничных иномирян.

А затем нас оставили тет-а-тет, предусмотрительно прикрыв за собой дверь из моей комнаты. Или теперь уже нашей?

Нет, все-равно моей — нашей будет та квартира, ключи от которой мы вот-вот получим.

— Можно, поставлю тут?

На книжной полке оставалось немного свободного места, я утвердительно мотнул головой.

Настроение портилось, но не хотелось, чтобы Алиса что-то ощутила.

Мне же придется объяснять, что это я так злюсь на самого себя.

Миллионы парней даже не заметили бы проблемы. Что мешает быть такими как они? И ведь говорить об этом с Алисой бессмысленно.

Она поймет, но не по своей природе, а из-за дурацкого контракта.

Ну ладно, а какая была альтернатива?

Отправить девушку в ссылку, далеко от дома и без единого знакомого лица? Какая все-таки неудобная во всех отношениях штука эта моя совесть.

Задумавшись я и не заметил, как Алиса подошла ко мне и прижалась к груди.

— Одна мудрая женщина как-то сказала мне, что в жизни будут встречаться самые разные ситуации. Но сколько бы в них не встречалось горечи, всегда есть шанс найти что-то сладкое. И горькое не причина отказываться от сладкого.

Внутреннее напряжение куда-то уходила. Должно быть, в этом имелась какая-то непостижимая женская магия, не зависящая от категорий и маны.

Алиса говорила, а мне страшно хотелось поменять диктора в своем внутреннем диалоге на ее голос.

— Так устроена жизнь. Только мы выбираем что взять с ее шведского стола.

Кажется, я все-таки обнял Алису.

Грань между естественным и искусственным оказалась куда эфемернее, чем представлялось в теории.

Природа победила. Как женщины это ухитряются провернуть — в упор не понимаю.

Глава 54

Они не торопились. Два десятка фигур в бесформенных одеждах мышиного цвета, с капюшонами на лицах молча окружили нас, воспользовавшись моим дурацким желанием повторно посетить парк.

Я был неосторожен, полагая что снаряд дважды в одну воронку не падает.

Надо было помнить, что существование магии смешивает все карты, нарушает любые правила.

И вместо уничтожения возможных фобий, связанных с лесопарковой зоной мы наткнулись на своих недоброжелателей.

Отец отчего-то считал, что их будет не так много. И отчего я не понял, что он тоже в состоянии ошибаться.

— Мне страшно, Имярек, — шепнула Алиса так тихо, чтобы только я услышал. — Безо всякого волшебства страшно. Во второй раз они не позволят нам выжить.

Мы стояли с девушкой спиной к спине.

Удивительно, даже в экстремальной ситуации, вместо того чтобы сосредоточиться на отражении угрозы, я в первую очередь ощущал тепло и… кажется, её лопатку, упирающуюся в мой позвоночник.

Глава капюшонов тихо захихикал и вытащил откуда-то стеклянный сосуд, чуть меньше обычной бутылки. Пальцы в черных кожаных перчатках сомкнулись на пробке.

Краем глаза удалось заметить, что остальные недоброжелатели обзавелись направленными в нашу сторону огнеметами.

Алиса вздрогнула. От этого движения с меня будто спали какие-то оковы. Оттолкнувшись от девушки, я бросился на главаря —, единственного невооруженного. В босса стрелять не станут, пронеслось в голове.

Если все получилось, Алиса упадет на землю и окажется за пределами линии огня. Время отчего-то резко замедлилось, как будто я оказался внутри модного спецэффекта.

Когда до главаря оставалось меньше метра, он успел выдернуть пробку и швырнуть мне в лицо. Должно быть, именно в этот момент все остальные капюшоны произвели залп из своих огнеметов. Моментально стало жарко, запахло ванильной эссенцией… и я резко проснулся.

— Тоже кошмары?

Алиса смотрела на меня с тревогой и сочувствием. Вот что значит “тоже”.