Греческая Рапсодия

Черемисин никогда не повторялся. У него было такое правило. Поэтому для третьей попытки он избрал очень простой, но очень надежный способ. Этому парню феноменально везло. Черемисин прекрасно сознавал, что, если сорвется третья попытка, заказов он больше не получит никогда. Стоя в темном вонючем подъезде, он представил все, что надо будет сделать: поглаживая указательным пальцем тяжелую ребристую рукоятку ножа, вселяющую уверенность, несколько раз сделал махи рукой, поворачиваясь на месте, поднимал левую ногу, перенося на нее тяжесть и падая на нее, одновременно наносил удар. Черемисин не был достаточно силен, и поэтому нанести удар он должен был, используя тяжесть своего тела.

Затем он вышел из подъезда, постоял на крыльце, глубоко вдыхая холодный осенний воздух. Временами налетал несильный ветер, качая тускло горящий фонарь на верхушке одинокого столба. Жестяной колпак, защищающий лампу от дождя, жалобно поскрипывал при порывах ветра.. Черемисин был невысоким круглолицым человеком рыхлого телосложения. Он зябко поежился, поднял воротник плаща и сойдя с крыльца, прошел на детскую площадку прямо перед домом. Листва на деревьях, посаженных вокруг площадки облетела и ему было хорошо видно и автобусную остановку у дороги, и всех, кто шел к дому.

Увидев клиента, Черемисин быстро прошел в подъезд и встал в позицию.

Заскрипели ржавые петли, дверь отворилась, левая нога поднялась, правая рука понесла клинок, и тут раздался душераздирающий вопль.

Нет, Черемисин, конечно, был готов к крику, стону, но это был нечеловеческий вопль. Странно было то, что острие ножа еще не вошло в тело, но, падая на левую ногу, Черемисин наступил на что-то мягкое. Он связал вопль именно с этим и был абсолютно прав, так как он наступил на кота – или кошку, как вам будет угодно.

Рука убийцы дрогнула, и нож вошел не в диафрагму, как он метил, а правее и ниже.

Грек упал на колени и, кроме огненной боли внизу живота, почувствовал острую боль в разбитых коленях. Он хотел позвать на помощь, но постеснялся. Поднялся, и, хватаясь за перила, стал перемещать тело вверх по ступенькам. Многовато боли на сегодняшний день. Дверь он оставил открытой. Когда приедет помощь, вряд ли он сможет открыть. Пол и обои на стене у телефонного столика были испачканы кровью, надо будет все отмыть до приезда хозяйки. Грек позвонил в "Скорую помощь", но услышал голос Тани.

– Здравствуйте, – сказал Грек, -это я, Македонский.

– Здравствуйте, а почему Македонский?

– Потому, что он был грек.

– Должна вас огорчить, он был македонцем.

– Да, ну извините.

Таня засмеялась. Наступила пауза. Затем Грек спросил:

– Ничего, что я звоню?

– Я рада слышать вас.

– А уж я как рад.

Грек потрогал рукоятку ножа, торчащего из живота. Вытаскивать его он боялся. В каком-то фильме он видел, как человек, из которого вытаскивают кинжал, сразу умирает. Ярко-алые капли стекали с рукоятки и падали вниз. Он сидел на полу, привалившись к стене.

– Эй, вы здесь?

– Да, конечно.

– Продолжаем разговор.

– Чем вы занимаетесь? – спросил Грек.

– Разговариваю с вами.

– А до этого?

– Читала.

– Акутагаву?

Таня засмеялась.

– Откуда вы узнали?

– Отныне вы и Акутагава для меня едины.

– Спасибо. Вы мне делаете комплимент.

– Как называется то, что вы читаете?

– Сказка о тиграх.

– Хорошая сказка.

– Прекрасная. Хотите, я вам ее прочту? Не пугайтесь, она короткая.

Отказаться Грек не посмел. Он уже не помнил, вызвал он "Скорую" или нет.

– Вы здесь? – вновь спросила Таня.

– Да, я вас слушаю.

– Такое ощущение, словно вы куда-то пропадаете.

– Нет, я не пропадаю, – сказал Грек.

– Ну так слушайте. "В канун нового года отец, обняв пятилетнего сына, сидел у жаровни. Сын говорит: "Папа, расскажи о тигре"…

– Голос Тани доносился до него словно издалека. Кровь продолжала стекать по рукоятке ножа и капать на пол, образовывая небольшую лужицу.

"Когда же они приедут?" – подумал Грек. Он уже был уверен, что вызвал "Скорую"

– Вы здесь?

– Да, – сказал Грек.

Сын говорит: "Неинтересно. Расскажи еще что-нибудь".

Отец. Но теперь уже не о тигре.

Сын. Нет, и теперь тоже о тигре.

Отец. Нельзя рассказывать об одних только тиграх. Ну ладно, расскажу еще одну историю. Это тоже произошло в Корее. Однажды охотник пошел в горы и вдруг видит – внизу, в долине, тигр.

Сын. Большой тигр?

Отец. Да, огромный тигр. "О, какая прекрасная добыча", – подумал охотник и быстро зарядил ружье.

Сын. И убил?..

Грек посмотрел на увеличивающуюся лужицу на полу. По краям она спеклась. Грек потрогал ее пальцем и подумал, что лужицу можно опрокинуть, зацепив за край, но делать этого не стал.

– Эй, вы здесь? Опять куда-то пропали.

Грек хотел сказать, что он здесь, но в этот момент мама выпустила его руку и сказала:

– Не балуйся. Веди себя хорошо.

Витя кивнул и пошел вдоль невысокого, сложенного из речного булыжника забора. Сделав несколько шагов, он остановился и крикнул:

– Купи мне ремень!

Мать махнула рукой, торопясь на работу. Через сотню метров он толкнул железную калитку, которая отъехала в сторону, пропустив мальчика, и закрылась, отозвавшись колокольным звоном.