Греческие и римские мифы. От Трои и Гомера до Пандоры и «Аватара»

Как Геракл спас Алкестиду

У Пелия была дочь по имени Алкестида, которая вышла за царя Адмета после мифической трагедии с участием Аполлона, льва, вепря, колесницы и ложа, полного змей. В результате Адмет оказался одной ногой в могиле (из-за того самого ложа, полного змей). Аполлон напоил допьяна страшных мойр и заставил их обещать, что Адмет не умрет, если кто-то захочет занять его место в царстве Аида. Вскоре Адмет понял, что у него не так уж много друзей, как ему казалось, но жена, верная Алкестида, все-таки согласилась умереть вместо него.

К счастью, Геракл остановился у Адмета по дороге к кобылицам Диомеда. Чтобы поблагодарить царя за гостеприимство, он устроил засаду у гробницы, где Алкестида должна была умереть. Явившийся за своей жертвой Танатос (Смерть) получил вместо нее фирменную затрещину от Геракла.

Вся эта история рассказана в пьесе «Алкестида», которую в 438 году до н. э. написал афинянин Еврипид. В Античности ее исполняли регулярно (да и в следующие века тоже).

Гераклу разрешили взять в помощь нескольких добровольцев, и вместе они победили армию Диомеда. К приятному удивлению героя, как только царя скормили его лошадям, животные стали удивительно послушны.

IX. Пояс царицы амазонок

Дальше Эврисфей поручил Гераклу привезти пояс царицы амазонок Ипполиты – царь хотел подарить его своей дочери. По дороге к Ипполите Геракл, как обычно, оставил за собой след из трупов (в их число вошли несколько сыновей царя Миноса, которых он убил на острове Парос). Его снова окружала верная компания спутников (в том числе и Тесей – см. ниже). На месте оказалось, что жаркой харизмы Геракла вполне достаточно, чтобы заставить Ипполиту снять пояс. Однако Гера внушила женщинам-воительницам, что Геракл собирается похитить их царицу. Герой справился со сложной ситуацией – быстренько убил Ипполиту (так, на всякий случай) и сбежал с поясом.

Амазонки

Амазонки были народом женщин-воительниц. На ионийском греческом «а-мазос» означает «без груди», поскольку говорили, что эти женщины отрезают себе правую грудь, чтобы было удобнее обращаться с оружием[97]. Сейчас Амазонкой называют самую мощную речную систему на земле – благодаря путешественнику, на которого там в 1542 году напали какие-то вооруженные представительницы местных племен. И хотя слово «амазонка» все еще используется для обозначения воинственной женщины, теперь оно ассоциируется с крупнейшим онлайн-магазином.

X. Быки Гериона

Если опустить массу мелких мифов, для этого подвига Геракл отправился на дальний запад мира, убил Гериона, его пастуха и собаку, а потом украл его скот. Герой прошел через Ливию и Иберийский полуостров, а на обратном пути след из трупов за ним тянулся через всю Италию и по берегам Черного моря. Здесь женщина со змеиным ниже пояса телом[98]

украла у него несколько коров, однако Геракл, несмотря на это, с ней переспал: в результате появилось племя скифов.

Перебравшись из Северной Африки в Европу, Геракл обратил внимание, что над проливом возвышается большая и неустойчивая скала. Он с ней разобрался – расколол надвое и установил получившиеся части на обоих берегах пролива. В древние времена эти половинки горы назывались Геркулесовыми столбами – а «столб» с европейской стороны теперь известен как Гибралтарская скала.

XI. Золотые яблоки Гесперид